这话越说越奇怪，越说越没有道理，周三宝也越听越生气，但还是按照身后声音的提醒，把脑袋又扭了回去。他定了定神，厉声问道，阁下是何方神圣？来我家里有何贵干？

身后的声音回答，哈哈，我可不是什么神圣，充其量是一个......是一个什么没有说下去，又改口说，更谈不到什么贵干。放心吧，我没有任何恶意，您不要害怕。我把您丢失的高粱送回来了，还帮您破成了篾子，这样以来，您再编织笘子时不就省力多了吗？

周三宝说，你不让我回头，我虽然看不到你的模样，但听声音可以判断出我并不认识你，听你的口音也不是雁浦村的人，更不是周围村庄的人。请问，你为什么要帮我破高粱篾子？是不是可以这样说，我家的高粱就是被你偷走的？

那个声音说，高粱嘛，确实是我弄走的，但不能说是偷，因为这些东西最终还是要归还于您的。您看，这么多的高粱篾子我不是都给您破好了吗？

周三宝说，那高粱穗子呢？那可是我们一家人赖以果腹的救命粮呀，你把它弄到哪里去了？怎么不一块给我送回来呢？

身后的那个声音嘿嘿笑了一声，说，不要着急，高粱穗子迟早也要给您送回来的，不、不过送回来的不会再是高粱穗子了。

不是高粱穗子？那又是什么东西呢？不会是你们把高粱米吃了，剩下一把高粱糠给我送回来吧？周三宝生气地说。

哪怎么会呢？我要是存心糊弄您，连这高粱篾子也不给您往回送，您又到哪里去找我呢？放心吧，给您送回来的东西一定比高粱穗子值钱多了。身后那个声音不紧不慢地说。

周三宝还想再说什么，张了张嘴没有说出来。过了一段时间，他觉得身后好像没有了动静，便壮着胆子扭过头去看，哪里还有人影？看来那个“声音”已经离开了这里。

周三宝追到院子外面看了看，村街上连个人毛也没有。他回到屋里，点上一盏豆油灯出来，仔细查看堆在院子里的高粱秸篾子。嘿，这篾子破的还真是不错，薄厚均匀，宽窄一致，长短等齐，软硬适中，显然是一个行家里手所为。

回到屋里躺在炕上，周三宝却再也无法入睡了。这究竟是个什么人呢？为什么要给我破篾子？难道他知道我是篾匠？还有，破这么多篾子那是需要很多工夫很多人力的，而且还需要有较大的场地和得力的工具，单靠人脚去踩绝对不行。

周三宝忽然想起昨天晚上打谷场上的声音，是不是就是这些人干的呢？打谷场离自家不太远，他们破好篾子再运到这里来很方便。

不过问题又来了，打谷场上的人又是哪里来的呢？原来以为是邻村人借用莲浦村打谷场，现在看来不是，因为雁浦周围的邻村相距都不远，邻村人特别是篾匠自己也都认识，即便不见人面，听声音就能辨别出张三李四王二麻子阿里，可刚才背后那个人的口音很生疏，不像是太行山里的口音。

如此这般想着想着，天色就大亮了。要在往常的日子，天色一亮，周三宝就该下地干活儿了，但因为昨天晚上折腾了一宿实在太累了，他想在被窝桶里多躺一会儿养养精神。然而就在这时，忽然听到老婆温改姐在院子里惊慌地喊了一声，当家的，你、你、你快出来！

周三宝一激灵，猛地坐了起来。他以为那个人又来了。老婆温改姐胆子很小，怕吓着她，周三宝赶紧穿上衣服下了炕，三步并作两步地跑到院子里，问温改姐，你怎么了？

温改姐用手指了指那垛高粱篾子，哆嗦着嘴唇说，里、里、里面有个东西......

什么东西？周三宝问。

温改姐摇摇头说，是、是，不、不、不是......

你这老娘们，胆量还没有虱子跳蚤大哩！到底是什么？怎么连个完整话也说不出来了？周三宝有点生气。

温改姐结结巴巴地说，你来看看就知道了嘛！

周三宝迈开大步跨到篾子垛前，什么也没有看到。

老婆说，你撩开上面的篾子看看。

周三宝伸手撩开最上面的篾子一看，原来

周三宝又好气又好笑，指着温改姐骂道，这个东西咱家里就有，你每天不是都在用吗？看把你吓成这个龟孙样子？要不人家都说你们女人头发长见识短呢，我看一点也不假！

温改姐挨了一顿臭骂，觉得很委屈，争辩说，当家的，你看清了没有？咱家的妆奁盒是木头做的，可这个是高粱篾子编的，上面红的黄的绿的青的，花里胡哨的像一条大花蛇盘在那里。我刚才撩开篾子一看，还真以为是盘着一条大花蛇呢！这玩意儿谁见了不害怕呢？你见过高粱篾子编的妆奁盒吗？

周三宝再仔细一看，可不是嘛，还真是高粱篾子编织的妆奁盒。这东西乍一看还真像一条大花蛇在那里盘着呢！嘿，昨天晚上身后这个人有点意思呦，给我破了高粱篾子还送一个精细的妆奁盒子做礼物，莫非是有事情有求于我吗？可我就是雁浦村一个普普通通的老百姓，一个穷的叮当响的篾匠，能为你办成什么事情呢？