“韩质子可找咱家要了什么交换的东西？”方大夫人又问。

刘大相公摇头，“倒是未听守业提起过。”

方大夫人恨铁不成钢地揪了刘大相公一把，“这个不知好歹的憨货蠢就罢了，你还陪着他胡闹！这天底下哪儿有不带筹码的买卖，他还真当外头都是好人？”

方家老太太走得早，方守业算是方家大姐儿亲手带大的，大姐儿性子泼辣直率，若是男儿身，必能撑起方家这一片天，所以方守业最怕的就是他这个大姐，平时避之如虎狼，怕之若亲娘。

而刘大相公圆滑儒雅好说话，自他入方家后，方守业反而跟这个姐夫更聊得来，不然这事儿不能瞒到现在方大夫人毫不知情。

为了息事宁人，也为了撇清自己于此事中的干系，刘大相公极尽恭维的对方大夫人宽慰道：“娘子，眼下再追究这些也没用了，今日乃父亲寿辰，想来那韩质子也不敢闹什么幺蛾子，那于他没有好处。如若他真有所图，那咱们早晚都会知道，朝丽归降大梁十几年，父亲又是掌管一方水路的提督，他还真敢同咱方家狮子大开口？我倒是觉着，娘子有些担忧过虑了。”

“你这话在理，他得罪咱们没有益处，交好才是上策，我只是怕父亲知道咱们没经他允许擅自将请帖递到韩宅会不高兴。父亲虽不怕事，但也不会愿意惹上这种麻烦事。”

“事已定局，只能见招拆招。

娘子，你看要不这样，一会儿我去寻守业说道说道，今晚就把韩质子安排在不起眼的席位，一会儿我陪着父亲敬酒时尽量不去，父亲常年不在京中未必识得韩质子是谁。只要他没发现，此事咱就此揭过，也别大好日子给父亲寻不痛快。若运气不好父亲恰巧撞见问到，那就实话实说，反正不过一顿饭，京中众多达官显贵都会赏脸，韩质子来也说得过去，父亲想来不会为此等小事扫自己的兴。”

“也只能这样了，都说伸手不打笑脸人，韩质子一片好意，咱也不能太不客气。以方家目前的实力，他若真有什么无礼要求，咱们不应就是，不至于受他摆布。”

“正是，娘子英明。时间也差不多了，咱们去请父亲入席？”刘大相公讨好道。

方大夫人眉目舒展，“走吧，父亲贪杯，今晚你可得好好陪着，莫让父亲吃醉了。”

“娘子放心，为夫保证完成任务。”

……

灯花闪烁，光影变幻，宴席之间，觥筹交错。

方万路今日特地换上大女儿给他量身定制的新衣，赤红的绸布把他衬得面色红润精神抖擞。本就是海盗出身的他身材健硕高大，一脸浓密的络腮胡给浑圆的双眸添了几分凶狠，叫人瞧了不禁心生惧意，觉得此人不好相与。

刘大相公陪在一旁毕恭毕敬，礼数周全，不论客人说什么吉利话，他都能接得上茬回应热情，来来往往，将宾客

们哄得开怀大笑。

方万路对女婿的表现十分满意，赞赏地拍了拍他肩头以示鼓励。

敬完酒，两人欲回主桌，方万路余光一瞟，瞧见正和友人聊得投机的小儿子，他脚步不停嘴上问道：“守业那小子怎么坐角落里去了，旁人瞧了不晓得的还以为老子没儿子呢。”