保龄侯府门前，

开了侧门，

老管事上下打量一番来人，虽然穿着并不是很华丽，但也是江南那边上好的锦布，一身劲装，脸色刚毅，应该不是说谎，尤其是那双眼睛，暗藏精气，老管事年岁虽大，但什么人没见过，这小辈倒也是位正气之人。

能在胡同巷子里住下的，有宅院的，也都是族里的人，至于为何族人不上主家谋个生活，显而易见，史家可不像京城贾家富贵，主家用度都是精打细算，所以史家上下，其他几房的族人，只能另寻他路。

为其他勋贵，甚至是世家豪门，去上门做的门客，不少商会打杂的，也能见到这些人身影，在京城，也是心照不宣的事。

老管事估摸了一下，点头答应，

“成，那就进来吧，小姐住在西院，有什么事，长话短说，不可久留，另外，我还还需要派人，跟着你一起过去，可明白。”

老管事倒也没有为难史太，不过还是要嘱咐一番，毕竟保龄侯府，还是侯府，规矩还是有的，史湘云乃是侯府家的小姐，见外男还需要四目监视，不能有出格的事发生。

“是，管事，在下明白，在下只站在院里，说一点事就走，不敢耽搁小姐时间。”

史太点了点头，赶紧答应，今日来，就是和小姐叙旧，早年间要不是小姐举荐，自己可能就沦为码头的苦力了，机缘巧合才有今日出路，怎敢坏了规矩，自己倒也真心答谢一番。

“好，既然如此，进来吧，你们两个，随着他一起过去，算是给带个路。”

老管事让开身子，让史太走进来，然后指派两个门房的小厮，在前面领着路。

史太一抱拳，谢过之后，迈着步子进了侧门，随着两位小厮一起，往西边小院走去。

进了侯府，

依稀还是记忆中的样子，

史太不禁抬眼打量了一番，门里又是一片宽敞，庭院内精心栽种的花草树木，围绕着一座亭台楼阁，正厅就坐落在阁楼的正后方，侧面就是一个池塘，好像，亭子里有人，

虽然看不清楚，但是能在主家院子里，围着那么多侍女伺候的，定然是主家的人，万不可惊扰，

史太猛然一惊，立刻把头低下，疾步跟了过去，绕过墙角的壁影，就不见了踪迹，

可就是这小小的举动，却被亭子里的人瞧见，

少许，

亭子里，慵懒的嗓音响起；

“今个可是稀罕，府上好久也没来人了，都快晌午了，却有人登门，也不知是何人来此？”

庭院中，

亭子里的石凳上，铺着一层厚厚的垫子，身后的栏子，也被丫鬟拿着锦布挡着风，所以亭子里坐着，也就没了那种清冷的感觉。

再看亭中坐着的人，乃是保龄侯府，如今史鼐的正房夫人郎淑慧，围在身边伺候的丫头，都是夫人的心腹，有一管事的婆子，抬眼望过去，背影倒是熟悉，好似在哪里见过，忽然想起来，以前在府上前院干的花匠。

“回太太，来的也不是什么稀罕客人，看样子也是胡同里，住着的偏房族人，想必是有什么事求了过来，这才入府上拜见。”

“哦，什么事求了过来，那个人，你可认得？”

顺间，

当家太太就来了兴趣问道，看着来人也实诚，竟然有了一丝战将的气势，那可是在南王府才能见着的，史家，什么时候有了这样的人，不都是窝囊怕惹事的。

老婆子见此也不敢卖关子，想了一下，就介绍起来，

“回太太，自然记得，看背影有些熟悉，老婆子要是猜的不错的话，好像是东边胡同巷子里，那一片三房同族

的子弟，应该是叫史太，早年间靠着求见小姐的时候，入了府上做了浇花除草的花匠，孤身一人，也未娶妻。”

“呀，这么说来，竟然是湘云那丫头安排的，一个花匠，也不对啊，我怎么没见过。”

郎淑慧往后坐了坐身子，贴身丫鬟水珠，着人拿了几床被子垫在后面，靠了靠更舒服一些，正色的看向眼前的婆子，府上伺候的奴才并不多，为了节省花费，除了必要的颜面，其余的人都遣散了，剩下的，多多少少，自己都有些印象。

老婆子一愣，她光知道那人叫史太，入了院子，至于离开没离开，何时离开的，她倒是不知，刚刚那样子，显然不是一个花匠该有的气势，好似在外面得了差事，毕竟那身衣衫，同族之人能穿的起的，少之又少，正在为难之际，

身边伺候的丫鬟水珠，开了口，解了围；

“太太，看您说的，府上要的人也不多，早些年那一次遣散了不少府上伺候的人，除了买下卖身契的奴才，不少偏房子弟可不都走了，虽说不知什么时候走的，前后几次遣散也没差几日，想来就是那时候一起走的。”

水珠把端来的糕点，轻轻放在石桌上，另外沏了壶茶水放在那，小声的解释道，

那老婆子见了，赶紧附和一声，

“是啊，太太，从那以后，可就没了新人再入府，都是些老人留下来，”

其他的，老婆子可不敢再说，就是因为此事，史家就沦为京城勋贵的笑柄，作为茶余饭后的谈资，诺大的侯府，连个下人奴才都养不起，当时候，京城各家，都在看笑话，荣国府贾家，更是还派人来过问，此事，她这个当家太太，如何不知，想来想去，都是气愤不已，

“此事，虽然万不得已，但也是侯府做的有些错了，可惜侯府有侯府的困难，做下这些招惹闲话的事，必有其难处，又不能往外说，我这个当家太太只能勉励撑着，要不然，像那宁国府贾家，嚣张跋扈惯了，主家主子都下了诏狱，祸事不就多了，可知道族中子弟，出了府之后，做些什么营生过日子。”

郎淑慧坐在那一脸的复杂神色，也不知阿父，为何要把自己从南边千里之地，嫁入到京城史家，光听史家一门双侯，岂料竟然内里是这种货色，想到了父王当时候的绝情，那么些年也不知为何，耿耿于怀啊！

“太太说的极是，京城里，宁国府贾家的事传的沸沸扬扬的，如今也不知如何渡过难关，那些勋贵老亲，好似作壁上观一样，竟无人帮衬，至于族中子弟出府之后的事，倒也不难打听，不过就是有些不好开口，免得玷污了太太的耳朵。”

面前的老婆子，赶着话回答，忽然想到近些日子，不少史家的子弟，竟然奔着荣国府那边去了，好像是随着荣国府二奶奶，安排的活计讨生活，心中还埋怨，自己怎么又开了口呢，

不由得，脸色有些纠结起来，话里话外，都是自己的错了。

这样子，倒是让郎淑慧看在眼里，内里难道另有隐情，遂问道，

“怎么，难不成还不能和我这个当家太太说的，生么营生，竟然还不能说了？”

老婆子一听，慌得跪了下来，那么多人，总有些人不能启齿，如何敢说，可是又不能瞒着太太，一脸的不情愿，回道；

“不敢欺瞒太太，府上做活的族中子弟，出府后，都是另谋生路，有的去了码头做苦力，有的去京城做了伙计，还有的去了庄子里帮工等，还有些男子做了***，竟让族中有些女子，做了那青楼的营生，日日接客，丢尽了脸面，只是近些日子好些，他们不少人倒是回来了不少，去，去了”

老婆子迟疑着支支吾吾也说个不清，话说刚刚言语中，史家偏房同族的女子，竟然当了窑姐，心中暗自恼怒和羞涩，一

点朱唇万人尝，怎么可能，好说歹说，也是史姓，这

郎淑慧见此，眼神一凝，正色问道；

“有话就说，自甘堕落的，那也没法子，剩下的人回来就回来，还能有什么隐瞒不成。”

“不敢，不敢，太太，此事说来蹊跷，也不知怎么的，京城里就传着，那宁荣街起了富贵，气运就偏移了，京城贾家，一东一西，如今是东衰西贵，

荣国府那边愈发的了得，贾家族中子弟，几百人都在荣国府讨生活，听说都是荣国府当家二奶奶安排的，前段时间，史家子弟，竟有百十人回来之后，也去了荣国府那边，听说府上二奶奶来者不拒，全给留下做了帮工，给了营生，史家族里上下，都是感恩戴德。”

说完，老婆子吓得跪在地上叩首，实情确实如此，甚至其他勋贵子弟，也有不少赶过去的人，京城都在盛传荣国府二奶奶的菩萨心肠，那撒出的银子，如流水一般。

话音刚落，

让史家夫人郎淑慧，立马变了些颜面，贾家荣国府当家二奶奶，好像在哪里听过，不就是王家的嫡女，被王子腾联姻入了荣国府的那位，好似叫王熙凤来着，手段竟然如此了得，

那为何宁国府那边，心里一惊，暗自琢磨，所谓的东衰西贵，未必不是史老太君安排的，

作为史老太君的娘家，郎淑慧如何不知那位史家姑姑的厉害，说不得，这样的局面是姑姑一手造成的，

“你可知，贾家那边，为何会如此，宁国府落得如此田地，本夫人也未见荣国府那边搭救啊。”