“这案子还没审清楚，叶首辅这般急切，莫不是在掩饰些什么。毕竟何阶说得只是他的一面之词，依照这宫女所言，淑妃在闺中就经常与何阶往来，这两人之间是不是私通，可还没个定论呢。”肖如玥冷笑着插话道。

“淑妃品行端正，断不可能与何阶有私情。死者为大，贤妃娘娘莫要仅凭臆想，就随意污蔑小女清誉。”叶磊之皱眉看着她，目光冷厉。

云惟川冷峻地目光扫过众人，落在竹雪身上，他沉声问道，“竹雪，淑妃与何阶之间，究竟如何，你可有亲眼所见？”

竹雪身子一颤，连忙答道，“奴婢已经将所有所见所闻都如实禀报，何先生对淑妃娘娘有非分之想一定属实，可娘娘性情高洁，绝不会与他有染。”

纵然有竹雪替叶澜烟辩解，可众人心中的疑虑并未消散，一个普通幕僚怎么会时常出入自家小姐的院子，怎么想象都觉得两人之间有不为人知的私情。

“一个巴掌也拍不响，没想到看起来冰清玉洁的叶家小姐，竟然背后与幕僚私通。”

“是啊，这么大的丑闻若是真的，那叶家的脸面可就丢尽了。”

担心传到叶磊之的耳朵里，众人议论的声音压得极低，可云惟川的面色愈发阴沉。

眼看着曾经高高在上的叶家嫡女从神坛跌落，成为人们口中议论的丑闻和笑柄，姜绾的眸中掠过一丝淡淡的嘲讽。

从前她身为长公主，活着的时候没少受到这样的揣测和诋毁，就连死了之后依旧是后人口诛笔伐下祸国殃民的干政者。

自古人言可畏，可有些人在意的并不是真相，而是真相是否符合他们的利益和期望。

如今的叶澜烟也逃不掉这样的命运，这些人仿佛在说，大家看吧，原来那个像仙女似的叶家小姐，根本不是我们想象中那般完美无瑕，她有污点，有不堪入目的秘密，她就是个不折不扣的荡妇和罪人。

不能拥有的美，不如将其摧毁，这往往是人们心底的恶念。

而站在风暴中心的何阶内心翻涌，他这时候应该要保持沉默的，只要忍过去，事情总有一天会风平浪静。

可那些人的议论声，如同锋利的刀刃般切割着他的心，也让他无法再保持冷静。

“闭嘴，一切都是我做得，别侮辱她。”他的声音，因为压抑着愤怒而显得沙哑而颤抖。

为了让叶澜烟成为那个无辜的受害者，他可以忍受让自己做个罪人，背负着骂名走向生命的尽头。但他绝不允许任何人玷污叶澜烟的清白和名声，更不愿让她承受这等无端的诽谤与羞辱。

“何先生，你的言行可真是自相矛盾。”姜绾似笑非笑地看着何阶。

她缓缓说道。“或许，何先生有什么证据能证明你与淑妃之间的清白吗？”

她的问题在旁人的耳朵是个尖锐的讽刺，但在何阶听来，却是如同一支掺杂着毒药的利箭，直刺他心底最隐秘的角落。