与此同时。

大明皇朝，紫禁城。

一支庞大的队伍，缓缓来到宫门前，为首青年衣着华贵，头戴束发紫金冠，器宇轩昂。

守护宫门的将领，看到队伍靠近，不由吩咐下属戒备，旋即领兵上前阻拦。

“站住！”

“来者何人？”

青年一挥手，队伍之中有一魁梧男子走上前，露出方才垂下的脸庞。

“统领！”

“你这是...”

魁梧男子伸手一指，向将领介绍道：

“此乃太平王世子！”

“奉陛下口谕，将他一行从宫外带入。”

“这是陛下令牌，放行吧！”

将领接过令牌，仔细查看了一番，旋即望了望上司的脸庞，恭敬道：

“属下遵命！”

“放行！”

伴随他一声令下，宫门处一众戒备的将士，缓缓让开了道路，让这些人陆续通过。

在禁军统领的带领下，一行人来到了乾清宫所在，恰是朱厚照处理政务的地方。

刚一来到这里，宫九一挥手，示意身后之人停下脚步，召来禁军统领道：

“你进去禀报！”

禁军统领点点头，转身向乾清宫奔去。

没过多久儿，一名太监出来传旨，手中拂尘一扬，颇为神气道：

“宣太平王世子宫九觐见！”

宫九略一点头，整理了一番衣着，旋即跟在太监身后，走进了大殿之中。

刚一进入大殿，宫九正欲向朱厚照行礼，却看见大殿之中倒着一个人的尸体。

正是方才进殿禀报，却并未出来的禁军统领。

宫九心中一惊，抬头望向朱厚照道：

“陛下！”

“这...他...”

朱厚照放下玉笔，缓缓抬起头，望向下方的宫九，不由长叹道：

“卿本佳人，奈何做贼！”

宫九神情一阵变幻，旋即直起身，冷冷道：

“你如何知晓？”

“当然是我！”

宫九抬起头，只见朱厚照身旁走出一名男子，虽身着侍卫装扮，气质却非同一般。

“你是谁？”

男子微微一笑，转头卸下脸上的易容，摸了摸嘴角两撇胡子，悻然道：

“现在认识了？”

“陆小凤！”

“你怎么会在这？”

陆小凤面露奇异，指了指宫九，颇为遗憾道：

“这还得从你父亲，太平王说起。”

“就在不久前，太平王曾给我写了一封信，邀我到太平王府一叙。”

“起初我还以为世子有事找我，因为那封信的落款，是世子的名字，而非太平王。”

“但当我到了王府后，世子却并未出现，而是太平王亲自出面，接见了我。”

“交谈之时，他也并未提及世子，而是想请我来京城，调查近来一段时间，京城中可能存在的阴谋。”

“可在我来到京城之后，我却发现京城颇为平静，并没发生任何异样。”

“唯一的大事，或许就是世子进京，朝见陛下。”

“也直到这时，我方才意识到，恐怕之前的落款，并非太平王失误，而是有意而为。”

“他想借此来提醒我，京城中发生着一件与世子密切相关的大事。”