老僧脚步一顿，回首望去。

只见虚竹哭丧着脸，快步来到老僧身边。

先向老僧行了一个大礼，然后以希冀的眼神，望着老僧道：

“大师，救救我父亲吧。”

顺着虚竹所指的方向望去，玄慈背后一片血肉模糊，嘴角鲜血溢出，额头冷汗直冒，显然是吃不消了。

然而，二百杖责还未全部完成，行刑还在继续。

倘若以眼前的形势来看，恐怕二百杖责打完之时，也正是玄慈毙命之日。

玄寂等人见状，也纷纷来到老僧身前，向他见礼。

在此之前，他们还从不知晓，少林寺中竟还有这等高手。

如此看来，今日少林固然是丢尽了颜面，但有老僧坐镇，那就依然还是大宋佛门魁首。

老僧口念佛号，深深望了一眼虚竹，转头向玄寂等人说道：

“阿弥陀佛！”

“老僧欲收虚竹为徒，不知诸位意下如何？”

在少林藏经阁，老僧曾与虚竹有过一次偶遇，虽然两人浅谈即止，但他却已看出虚竹之痴。

即便他直接向虚竹开口，料想虚竹大抵也是需要征询少林诸僧的意见。

既然如此，还不如直接通过玄寂等人收下虚竹。

听闻老僧之言，玄寂几人面面相觑，他们万万没想到老僧竟然会提出这个请求。

方才趁玄慈行刑的空档，他们已叫过虚竹之师慧轮了解了虚竹情况。

在慧轮的描述里，虚竹为人忠厚，待人诚恳，在品性上没有任何问题。

但唯独在武道一途，却十分愚钝，苦修少林武功多年，也未能练出什么名堂。

踌躇之间，玄寂犹豫着上前，向老僧问道：

“大师，虚竹资质鲁钝，习武多年久未能成。”

“不知大师，可看上了虚竹何处？”

老僧微微一笑，指着虚竹，颇有些赞叹道：

“此子性痴，颇具佛性，平素看似平庸，却反而是有大智慧，大悟性之人。”

“依老僧看，实乃佛门奇才，未来不可限量。”

此言一出，玄寂等人震惊不已。

将目光在虚竹身上来回扫视几次，也没能看出他是老僧口中的佛门奇才。

沉默半晌，玄寂叫过慧轮，嘱咐他道：

“慧轮，大师之言，想必你也听到了。”

“不知你意下如何？”

慧轮思忖片刻，神情颇为复杂道：

“弟子愿劝说虚竹。”

对慧轮而言，虚竹虽然愚钝，但却是他花费了大量心血栽培指导的爱徒，两人感情极深。

从情感上，慧轮固然不愿虚竹拜他人为师。

但从虚竹的前途上，慧轮又不禁为爱徒高兴。

心中这般想着，慧轮走到虚竹身边，拉过他开始劝解起来。

伴随着两人交谈声的落下，慧轮领着虚竹来到老僧身前，毅然开口道：

“虚竹，拜师！”

“弟子虚竹，拜见师父。”

望着眼前拜倒的小和尚，老僧轻捋胡须，满意点头。

到了他这个年纪，一生经历了太多风雨，年少时也曾叱咤风云。

但时至今日，随着武道境界的停滞，天人大限一天天逼近。

老僧也不得不考虑衣钵传人的问题，虚竹就是他遍寻天下最合适的人选。

心中这般想着，老僧上前扶起虚竹，颇为开怀道：