在前几章故事里，张老顺曾多次提到过雁浦村的匠人，其中一种匠人叫毛毛匠。

张祥顺告诉我说，毛毛匠是个比较笼统的称呼，还可以细分为两个分支行当：一个是做毛毡的匠人，比如雁浦村民炕上铺的大毛毡，冬天生火取暖的火盆做装粮食用的毛口袋的匠人。无论是毛毡还是毛口袋，因为所用的原料都是羊毛，所以都叫毛毛匠，但毛毡和毛口袋的制作方法却大不一样。

雁浦村的匠人们大都住在村西，毛毛匠是匠人的一种，自然也不例外。雁浦村的匠人们为什么大都住在村西呢？传说当初风水先生选村址时，看了看村里的地形，村东的山势稍平坦一些，土地肥沃，又有翠玉河和几道小溪水流过，适合耕种庄稼；而村西山势险峻，土地贫瘠，种上庄稼也长不好。风水先生掐指一算，好，上苍老天爷慈悲为怀，为了让雁浦村的百姓都有饭吃，就把会手艺的匠人的投胎转生都安排到了村西，而把以种地为生的庄稼主的投胎转生都安排在了村东。在后面的章节里还要提到篾匠，虽然也带有一个匠字，但他们不是雁浦人心目中真正的匠人。因为篾匠使用的原料出自庄稼的秸秆，而种庄稼是莲浦东部村民的主业，篾匠说到底还是庄稼主，和村西的匠人们不可同日而语。

现在回过头来再接着讲毛毛匠。雁浦村当毛毛匠的有两户人家。是兄弟俩，哥哥叫孟传祖，专做毛毡；弟弟叫孟传宝，专做毛口袋。当地方言常常把“孟”念成“冒”，所以人们就叫孟家兄弟俩大冒和二冒。他们也是外迁户。早年间，姓孟的先祖从遥远的北方大漠迁到雁浦村落脚为生，也把毛毛匠手艺带到了雁浦村。因为雁浦村一带毛毡的用量远比毛口袋大，于是人们往往把哥哥大冒孟传祖一家称为真正的毛毡之家。

从外观上看，毛毡的样子很平常，用其貌不扬来形容恰如其分，但其制作工序却比较复杂。毛毡是羊毛做的，要先从羊身上剪下羊毛来，再用弹床把羊毛弹成绒状物，最后通过加水、加热、加压使其浓缩为一块方方正正的毛毡。讲故事简单，似乎短短的一句话就把毛毡做好了，其实加水、加热、加压这个“三加”过程需要一整天时间，而且还都是力气活儿，偷不得半点懒。

做毛毡一般是在三伏天，而且气温越高越好，这样才可以使羊毛更加柔软富有弹性。所以，和看羊的营生一样，做毛毡也是个苦差事。看羊要经得住夜间的寒冷，而做毛毡要经得住白天的炎热。

因为白天羊群要上山吃草，故而剪羊毛的营生大都是在月光明亮的夜间进行。

月光如水，孟传祖和家人来到羊卧地的地方，根据用户的需要，挑选出几只个头较大的羊，将其放倒，用绳索捆住四肢，再用剪刀轻轻将羊毛剪下来，不能伤及羊的皮肉。雁浦村有句俗话，好夜晚比不上坏白天，晚上的月光再好，也不如乌云密布的白天看的清楚。

张祥顺天天晚上看羊，早就练就了一双“夜眼”，比一般村民视物清楚，所以孟传祖经常让张祥顺帮忙剪羊毛。今天下午，孟传祖就和张祥顺打过招呼，晚上的这场帮忙，你是万万躲不过去的。

张祥顺自然爽快地答应，给老朋友帮忙自是理所应当。

夜晚降临，月光融融。一百多只羊安安静静地卧在一块平坦的地面上。白色的羊，莲浦村民称之为绵羊，黑色的羊称之为山羊。羊群黑白相间，相互点缀，犹如一幅美术作品，甚是美观。

张祥顺坐在临时搭起的小窝棚里，嘴里叼着旱烟袋，眼睛端详着这幅美丽的画图，悠然自得。他在等待着大冒孟传祖一家人的到来。下午时，孟传祖告诉张祥顺说，晚上自己一家人要来剪羊毛。雁浦村有个小伙子要结婚，女方要的彩礼中包括一白一黑两领毛毡，是送给女方父母的。如果是在平时，黑灯瞎火的，孟传祖就懒得出来剪羊毛，只打发儿子姑娘们来剪羊毛就行了，但这次不行，是姑爷送给老丈人丈母娘的礼物，要求原料最好手艺最好，制作出来的毛毡质量更要最好。所以，孟传祖就亲自出马，并且请老朋友张祥顺帮忙，承诺等完成任务挣了钱请张祥顺大腕喝酒大块吃肉。

半袋烟工夫不到，地头上忽然来了四五个人，领头的人是个大高个子。月光下虽然看不清楚来人的脸面长相，但张祥顺知道肯定是大冒孟传祖来了，他是雁浦村第一大高个，足足有一米九0。于是，张祥顺连忙从窝棚里探出身子，喊了一声，大冒老弟终于来了，我已经等候你多时了。

要在以往，听到张祥顺的招呼，孟传祖就会回应一声，哎呀，不好意思，让祥顺大哥久等了！我有点事情耽搁了一会儿。

然而，让张祥顺有些意外的是，今天晚上，这个高个子孟传祖破天荒地没有说这句话，而是悄不言声地带着家人来到羊群中间，迅速放倒几只大绵羊，就急匆匆地剪起羊毛来。

张祥顺虽然感到情况有点反常，但也没有多想，觉得孟传祖可能是因为东家货要的紧，急着赶活儿没有时间和他打招呼，这也情有可原。想罢，张祥顺就从窝棚里抽出一把剪刀，也放倒一只大绵羊，“咔嚓咔嚓”地剪起羊毛来。

大约过了一个多时辰，孟传祖带来的几条毛口袋里都装满了羊毛。他和几个子女站起身来拍拍身上的碎羊毛，收拾起剪刀，准备离去。过去剪羊毛，张祥顺和孟传祖总是蹲在一起，边剪边交谈，有说有笑很是热闹。然而今天晚上，孟传祖只顾着自己忙活，自始至终没有和张祥顺说过一句话。张祥顺本想找个由头和孟传祖交谈几句话，但见他一直不开口，显然没有交谈的打算，也就不好意思张嘴了，只好闷着头剪羊毛。

直到孟传祖剪完羊毛，把毛口袋扛到肩膀上迈开腿要走时，张祥顺实在忍不住了，就问孟传祖，我说大冒老弟，什么事情把你急成这个样子呢？一晚上难道连和我说句话的时间都没有啦？

孟传祖听了，愣了一下，撤回已经迈出去的脚步，不冷不热地小声说了一句，擀毡。说完，领着家人头也不回急匆匆地走了。

擀毡？张祥顺听了也是一愣，这个名词好熟，好像在什么地方听到过。他忽然想起来了，在雁浦村西北一百多里地外的山西省雁北地界，人们就管制作毛毡就叫擀毡。张祥顺曾到山西省雁北的浑源、应县等地做过买卖，那里的人就把做毛毡叫擀毡，其实，这个擀字最形象最准确。可雁浦村自从姓孟的这个毛毡世家来了以后，从来没有用过擀毡这个叫法，多是用“做”“搞”或“弄”等。他们是毛毡世家，难道不知道这个“檊”字最形象最准确吗？

孟传祖的反常举动，特别是这种不冷不热的态度，让张祥顺长时间想不明白，就回到小窝棚里不住地“吧嗒”着抽烟琢磨这件事情：莫非是我哪件事情做得不好得罪下孟传祖了？他前思后想实在想不出在哪里得罪过他。