九月二十三，乌云压境，轰隆的雷鸣声响彻云霄，厚重的云层逐渐汇拢，豆大的雨点不多时便砸向地面，溅起泥泞的水花。

青阳城城楼上，饿得面黄肌瘦眼眶凹陷的士兵们无精打采的例行巡逻，见四下并无异常，几人干脆躲在房檐下倚着长枪打盹。

“哎，你们说这仗到底要打到什么时候去啊，如今城里都开始挖树皮树根来充饥，再这么打下去，俺看将士们没战死，俺们这些城里的老百姓就先饿死了。”城头上席地而坐的士兵朝身旁同袍抱怨。

旁边人也是唉声叹气，“那可不是么，你听说没，前个廖县的人都开始易子而食了，好多家夜里都听见自家送出去的娃儿回来嚎啕大哭，问他爹娘怎么忍心，吓疯了好几个做娘的，那叫一个惨。”

“啥？真换来吃啦？”

“是啊，不吃就饿死，自家娃儿下不去手，别个家的吃起来能心里负担小些......俺看再这么打下去，俺们青阳城也快成那人间炼狱了。喏，城里那帮叫花子不就才抢了东边头的两个孩子，好在被娃儿爹娘夺了回去，只是这抢回去又能活多久呢，哎。”

他下巴轻抬，身旁人从城墙上的凹洞望去，一群饿疯了的乞儿正往嘴里塞泥巴，倘若这时候往他们中间扔一只鸡腿，这群人怕是会为了这口吃的打得头破血流。

“要俺说啊......实在打不过，俺们就降了得了，你看那大梁跟俺们耗到现在仍感觉尚有余力，俺们呢，树皮子都快啃光了......这么多年了大梁一直是四国之首，你说俺们南齐的国君跟他们犟什么劲呢？打到最后苦的还不是俺们这些老百姓。”坐地上的男人没忍住嘟囔。

他们本就是官府从百姓里征召来充数的，又不是真刀真枪上过战场的军人，对他们来说，甭管是哪个来领导国家，只要给他地种给他粮吃，他管他娘的自己是哪国人。

旁边人用胳膊肘捅了捅他，“嘘！这话你可别再说了，在俺跟前叨叨两句就算了，真让有心人听去，你还活不活？况且你咋知道降了以后梁军杀不杀俺们，你没听说以前那些突厥人过村屠村过城屠城，烧杀抢掠无恶不作，那是大梁没打到俺们这，要是打来了，你晓得他们留不留俺们活命呐？俺们南齐再不济，不会要俺们的命不是？”

“早晚都是个死，早死晚死有啥区别？俺啊，就想死之前能讲两句心里话......”

“快闭嘴吧你！”

咚咚咚！咚咚咚！

城门蓦地被敲响，城墙上打盹的发呆的闲聊的士兵们顿时警觉起来。

大雨已经落下，黑压压的天空照不出一丝光亮。

“谁！谁在敲门！”一个士兵伸着头往下看，只见一行二三十人有老有少的拖着五六个板车停在外头，各个蓬头垢面衣衫褴褛，被大雨淋成了落汤鸡，他们除了老弱妇孺外，随行的男人们不是手上缠着绷带就是拄着拐棍，一群伤残，这明显是逃荒来的。

见城楼上的士兵回应，下头为首的年轻男子用一口流利的南齐话回答。

“军爷，军爷，我是从萧城过来的，萧城破城前我全家老小逃了出来，一路南下到此，还望军爷行个方便，让我一家进青阳城避避难。”男人抹了把脸上的雨水焦急说。

楼上士兵打量着他，见他半边脸都烧毁了，有只袖子空空荡荡，被风一吹摇摇晃晃，身上还挂着两个褡裢。