五月二十，姜湛和阿无同时归家，原本白皙英俊的脸庞也因连日在马上奔波晒起了皮，虽黑了不少，但看起来却更加稳重和成熟。

阿无一回童记就嚷着喊春芽给他做好吃的补偿自己，把那一叠用绸布包着的厚厚的银票往董娇怀里一塞，就想窜进厨房找去吃的。

这一路全程啃干粮，把他嘴里都啃起泡了！

但董娇许久没有童家的消息哪里能放过他，把人拘在跟前问童家众人及百货的近况。

童家一切正常，虽然生意愈发火热引起不少商贾的好奇和打探，但截至目前并没有受到什么实质的攻击，所以还算稳健。

至于董家的事庄临可不敢让阿无传话，因此闭口不谈。

樊嬷嬷倒是对董娇格外关心，拉着阿无问了好多她的近况，阿无虽然小孩心性，但也明白什么能说什么不能说，自然把黑水寨一事隐去，因此童家人都以为她在这边一切安好顺风顺水。

来来回回耽误了一盏茶的时间，弄得阿无本就饥肠辘辘的肚子闻见厨房飘来的香味直跺脚，说董娇欺负他，要去告主子。

董娇这才笑着松手放他离开，偶尔逗逗阿无还挺有意思。

姜湛一直等在一旁，知道童家的事比他重要，待二人说完才上前，董娇和姜湛点头示意后，两人到桌边坐下，董娇主动给他斟了杯茶，“一路辛苦。”

“还好。”姜湛双手接过抿了一口直入正题，“皖州的铺子已经定下，原本我是想仅手上的钱去置办，结果正巧碰着一家三层的楚馆要易手，我觉得那地段和格局都很好，实在不想错过，就寻友人借了五千两，最后以八千两的价格盘下来。童记的东西以后只会更多，地盘大些总比京里现在收购扩店来得方便。”

“的确如此，那地方能被你这么惦记，想必定有不同之处，八千就八千，我既已将此事全权交由你负责，自然信你的决断。”董娇没多问，姜湛她打算重用，所以过程如何不重要，结果是好的就行。

“多谢公子信重。”

顿了顿，董娇郑重开口：“姜湛，我有一事与你相商。”

“公子请讲。”姜湛坐直。

“你来童记也快三个月，人与人相交，有时不需三月，三日就能觉出是否能继续相处及共事，如今你我又一同经历三州这些磨难也算交心，我也彻底了解你的为人，所以我想同你换一种合作方式，准确说，是换一种与姜家的合作方式。”

董娇望着他，眼里不含一丝杂质。

姜湛知道这是童乔彻底将他视作自己人的表现，因此也不推脱，他本来做这一切就是想与童记成为最密切的伙伴，如今心愿达成自然愿意。

“湛，洗耳恭听。”他拱手抱拳。

“这趟回京后，童记的生意只会越做越大，我一个人绝对忙不过来，所以我想让你做童记的大掌柜，专门负责一众分店的营销与管理事宜，而我为东负责新品研发与制作。以后你示于人前，我退居幕后，你我二人分工协作，童记越强，则姜家强。”