纪蔚然似乎极有把自己当成叶诚部下的觉悟，赶忙道：“请公子慎言！”

叶诚自然知道她打的什么主意——慎言是假，何出此言才是真！也罢，给她点甜头尝尝吧。

念及此处，叶诚突然笑道：“自万历二十九年至今，大概已过了九年。若是太子之位真的不稳，又怎会坐了九年？”说罢，他看了眼纪蔚然，目光中警告意味甚浓。

纪蔚然知道叶诚是要自己别耍这些小聪明。但她不由得思考起这番话中更深的含义——万历二十九年十月立了太子，至今过了快九年。不只是江湖上，朝廷中也颇有些风言风语。说的就是郑贵妃有意另立新储。

但细细想来，已经过了九年。虽然有这个说法，但是满朝文武对此事口径却是统一——立长不立幼。可既然朝堂之上都是如此，福王会继位这个消息是谁传出来的呢？

福王本人？不对，应该没那么傻。这事一旦被抓到把柄，别说立储，没废了福王就不错了。

太子为了构陷福王？那也不应该啊，手段如此拙劣，万一惹得圣上不悦...

应该是郑贵妃了。她正得圣眷，群臣担心天子被吹枕边风，所以才会放出这个消息试探一下皇上的心思。

想到此处，纪蔚然心里暗暗得意。她认为自己窥破了事情的本质。但她发现叶诚挂着讥诮的笑意，正盯着自己。她脑子又忽然澄明许多...

不对！若真是郑贵妃，为什么大臣无一人支持她？要知道朝堂之上是绝少不了投机之辈，那些身居高位者尤甚。若郑贵妃真有胜算，怎会无人支持？！在此事上，以往彼此看不顺眼的群臣都放下矛盾，极罕见地看法一致。可不是这几位，还能是谁呢？

等等，莫非是...

想到这一层，纪蔚然打了个哆嗦。她看向叶诚的目光都带有感激。

纪蔚然前后反差极大的表现被叶诚收入眼底。他朝纪蔚然点了点头。

整件事也是叶诚自己不久前才想通的——这事关键就在于福王有希望继位的这个消息是放出来的？他接触过太子，太子自己都害怕这事成真，显然不会是他。

虽然没见过福王，但叶诚也知道这风声如果是福王让人放出来的，也该有几位响应的人才是啊。

还有郑贵妃，其实郑贵妃这个猜测在叶诚看来才是最可笑的。万历早年间被自己母亲跟张首辅压着，后宫干政这事还会发生才怪！

可郑贵妃现在还安然无恙，那原因就只有一个了...

这消息是万历放出来的！再加上多年不上朝，不由得让叶诚想起了另一位多年不上朝的君主——也是当今皇帝的爷爷，嘉靖！

因为小时候被教导什么都要学一点，叶诚也懂点历史。他知道在嘉靖帝继位之初发生了一件事，让王权牢牢巩固在自己手里。这样联系一下，答案就明了了。

万历想学他爷爷，借国本一事来场“大礼议”。可当今群臣机灵着呢，口径一致。让万历这一拳打空了。

叶诚心里恶趣味地想道：本以为自己有希望，可发现没人愿意跟随自己。嘿嘿，想来这位福王现在应该也不好受吧？还好我碰见的是太子，要是福王...

叶诚思绪仍在纷飞，纪蔚然的杯盏就递了过来。

“公子，我敬您！”纪蔚然说完，抬袖将酒送入口中。

叶诚也不矫情，举杯就饮。等他喝完，刘海志又默默地给他添上一杯。

酒过三巡，叶诚斟酌几番后开口道：“我们只是江湖中人，庙堂之上的事咱们管不了。现在举朝支持太子，我们这几条臭鱼烂虾影响不了局势。不过太子有交代，还请二位帮我个忙。”

说完这些，他就把郝伏跟曹元植还有那个奇怪的组织说了出来。

“我回去就着手调查。”先表态的是刘海志。

叶诚挥了挥手，然后扭头跟张继姚吩咐道：“去把陈醒喊进来。”

张继姚默然点头，不一会儿便领着陈醒进屋。叶诚伸手引荐道：“这位，是我的部下。刘兄应该更加熟悉。一旦有消息，你们可以联系他。至于怎么联系，他应该知道。”

说完，叶诚朝陈醒抬了抬下巴问道：“是吧？”

陈醒木然点头。

遣他离开后，又是一番觥筹交错。临别之际，叶诚朝纪蔚然单独说道：“往后你有什么困难也可以跟我说，我能帮的都会帮。不过我过阵子应该就会离开了，希望再回来的时候你们能够把常州府治理好。”

纪蔚然倒是不觉得叶诚这个语气有什么不对，她微微颔首后又说道：“我会跟姚易观划清界线。”

“他没抓住龙尾，这是他的命。”叶诚奚落起这位常州次府。