戚媛成婚后的一段日子，除了她经常回娘家哭泣，别的方面倒是风平浪静。

戚从明因为戚媛成婚的事情，想起了戚宁。

毕竟戚宁已经及笄了，虽然年纪还小，他也没打算把女儿太早嫁出去，但提前物色未来女婿的人选还是有必要的。

戚从明怕戚宁会多想，这件事情没和她提，只是叮嘱曾宛卿，平日里出去参加宴会的时候，多留意一些，看看有没有合适戚宁的青年才俊。

曾宛卿自然应了下来。

到了初秋，某日早朝时，当今陛下让太监宣了一道圣旨，宣布几日后去灵山秋猎。

原本这也没什么稀奇的，秋猎这种活动，基本上历年皆有。

可皇帝却在早朝之后把戚从明叫去了御书房。

“戚爱卿啊，前几年你一直在边疆驻守，都没参加过秋猎，你们长平侯府的女眷和孩子们也都没参加，这次秋猎就都带上吧。”

戚从明闻言，眸中闪过一丝异样。

他拱手道：“谢陛下隆恩，只是……只是家母年纪大了，身子骨又不好，受不得长途跋涉。还有微臣那个庶子，患有先天的腿疾，亦是不能随意出门走动，望陛下容许家母和犬子留在侯府。”

皇帝背着手站起身。

“这倒也是，戚老太太年纪确实大了，若是身子骨实在受不了颠簸，那就留在府中吧，至于你那个庶子……”

说到这里，皇帝停了下来，似乎在思量什么。

戚从明面色无异，心却悬了起来。

皇帝之所以停下来，是突然想起了先太子遗孤的事情。

当年，先太子被处死，他的子嗣也都被斩草除根，皇帝本以为可以高枕无忧了，可未曾想，几年后皇帝却得知，先太子曾偷偷送走过一个身怀有孕的妃子。

皇帝派人追查了好几年，才终于搜寻到一点踪迹。

后来，那个遗腹子葬身于一片大火，皇帝亲眼看到了尸首和信物，这才放下心来。

假如他没记错的话，那个遗腹子死后半年左右，戚从明从外面带回去一个外室子。

算起来，那两个孩子的年纪差不多大。

要不是知道先太子遗孤已经死了，皇帝说不定会怀疑一二。

“陛下？”

戚从明小心翼翼地唤了一声。

皇帝回过神：“没什么，朕只是突然想起，你那个庶子的年纪，和朕一个故人的孩子差不多大，只可惜，那个故人的孩子已经不在人世了。”

戚从明一听这话就知道，皇帝说的“故人”是谁，“故人的孩子”又是谁。

只是皇帝不明说，他便装作不知道。

皇帝以为，那次暗杀致使先太子遗孤葬身火海，却不知齐璟聿其实没死，只是伤了腿而已。

皇帝又说：“如今你这个年纪了，膝下只有一个儿子，还是个庶子，又有腿疾，实在是不该啊，你可考虑过爵位承袭的问题？”

戚从明垂着头：“微臣惭愧。”

顿了顿，他又说：“好在府中还有兄长留下的侄儿，名叫戚景林，如今年纪倒是不小了，若是……”

“那不行。”

戚从明的话还没说完，就被皇帝给打断了。

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