如今听得皇后娘娘已经派人去寻找新岛屿，马上就要去开拓新岛，众人几乎是各个眼珠子泛红。待得跑回家里去一商量，但凡家里兄弟多，老人跟前不缺人养老的，就多半会带了妻儿投到楚家庄园外。恳求收留，卖身为奴仆。

丁薇听说了，还有些吃惊，毕竟他们如今也算虎落平阳，没想到还有如此多的人想要追随。

到底还是楚老夫人从渔村来，最明白这些人的心思，就道，“海边人的日子，别看饿不死。其实最是辛苦，每年出海都会死好多人，几乎家家户户都有寡妇。”

“但凡做别的能活命，也不会有人愿意把性命交给海神决定。与其一大家子几十口都困在一处，不如让儿女跟着您和将军去新岛落脚，就算不好，也不至于饿死。若是好了，兴许还能带着一家子过上好日子。”

丁薇这才明白，但是有了先前云丫同老武和小房子的教训在，她可是警醒很多。于是，喊来云影吩咐道，“先给这些人登记造册，然后劳烦楚二哥帮忙打听一下这些人的底细。若是没有什么差错，再同他们签十年

的雇佣契约吧，工钱优厚一些。会驾船或者种地的最好，有手艺也优先。”

云影仔细听了，末了行礼出去安排了。留了楚老夫人笑眯眯问道，“娘娘，我家里女婿也是排行最小，老人不指望他养老。不如老婆子说个情，这次也让他们夫妻带着孩子同您一起去新岛，好不好？”

“当然好了，”丁薇这几日受老太太的照料，很是喜爱她的朴实和气，听得她的闺女一家要跟随，自然是无有不应。

“听说，婶子家里的妹妹是个女红好手，我倒是手笨，以后两个孩子的衣衫免不得要她搭把手呢。”

老太太一听更是欢喜，主子这么说就是要把闺女留在身边了。

她忙不迭替闺女道谢，虽然嫁进楚家，楚家两个儿子待她也客套有礼，但怎么说也不是亲生的。有事也不好开口，如今趁着主子在跟前，给女儿一家安排个好前程，她就没什么挂心的了。

楚家人如今在泉州是实打实的地头蛇一般，不过两三日就把来投奔的底细打探的清清楚楚，除去那些游手好闲，想着凑热闹占便宜的二混子，剩下那些踏实肯干，又有点儿手艺的人都被雇佣了。

一家五两银子的安家费，外加十年长约，每年十两银子打底，做活得赏另算。这么丰厚的待遇，几乎立刻惹得整个泉州又沸腾疼了一次。

更多的人赶来投效，可是这一次选拔却更加严格了。毕竟出海船队还没回来，不知道未来落脚之地如何，收了太多人手却用不了，也是一种浪费。

但没有雇佣之人也都被登记在册，将来万一再招收，就以这些人优先。

如此，楚家庄园如同开了大口的鲸鱼，众多物资同人手都被吸纳进来。上上下下，忙的几乎是脚打后脑勺。

公治明每日

同楚老将军研究如何接应，带多少人手，空闲时候就操练亲卫同楚家子弟，还有那些签了契约的年轻男子，到时候上了岛，平安无事自然最好，万一有危险，拿起刀枪就都是兵。

就在这样忙碌又满是期盼的时候，楚老三终于带着船队回来了。只看他几乎要飞出脸盘的眉毛就知道事情定然很是顺利，果然他跳下海船的第一句话就是，“找到了，特别好的大岛！”

丁薇长长松了一口气，同公治明对视一眼，都是心里有了底气。

楚老将军是个急脾气，催问儿子，“到底在哪里，几日航程？多大的地方，有没有土著？”

楚老三抢过二哥手里的葫芦咕咚咚喝个痛快，末了眉飞色舞的应道，“真像主子娘娘说的一般，大岛上四季如春，不冷不热。有山有水，也有大块的平地，起码能开垦出几千倾肥田。周边海底也干净，有几处是天然的海港。岛上土著好似不多，我跑马转了一日才看见几个小部落，千人的样子，瞧着不像爆烈的模样，很平和胆小。”

“这就好，这就好！”

楚老将军完全放了心，哈哈笑道，“怪不得这泉州上下都说娘娘是妈祖座下的散财童女，随手这么一指，又是一个新岛就找到了。有那几千傾好地，就是几万人也养活了。”

丁薇不愿说及自己如何知道那大岛的存在，赶紧岔开话头儿笑道，“我同将军给这座新岛取了个名字叫桃源岛，寓意世外桃源。若是经营的好，以后那里就是我们几家人的根基了。”

楚家父子三个对视一眼，都是齐齐单膝跪地，“誓死效忠主上！”

丁薇退后一步，公治明上前，亲手扶了楚家父子起身，郑重承诺，“将来有一日，楚家的军旗必定会再次竖起。”

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