''公主，此事，稳妥吗？''姒昭从皇帝殿中出来，双星心里不定，有些不确定的问道。

''这萧鼎，本是洛州的豪强家族，靠着军功一步步坐到了如今的位置。''姒昭走进了凉亭，抬手制止要进来奉茶的宫人继续说道;''怎会如此不小心，让我们发现，又怎会愚蠢到明目张胆的让人去他府中，哼老奸巨猾如斯，才没那么简单。''

''那公主，不和陛下说明白吗?''

''父亲见过的经历过的不知比我多多少，只是最近实在是忙，没时间去管萧鼎，等父亲发现萧鼎与张茂起的关系，自然能想到这其中厉害，我不必多说。''

姒昭和皇帝说完第二日皇帝便派人召了张茂起进宫，可宫人到其住处却不见其人影，拽住了个邻里一问方知是丞相府里的人，今儿个一早便来接走了他，再细问才知这丞相府每三天便派人来接这张茂起，夜了才送回来，宫人们都是宫里积年的老人了，相视一眼，心中只觉不对，便匆匆回了宫。

''师父，这萧侯爷和这铁匠来往如此密切，怕不是起了......''一个稍年轻的太监问道，却被身旁的老太监严厉呵斥。

''住口！不该说的别说，当心，掉脑袋。''

那小太监当即闭了嘴，是啊，在这皇宫中京城里，无一处不充斥着危险，每一刻都是身处悬崖，稍不留神便会万劫不复，谁又能置身事外呢？

''让萧侯给接走了？''皇帝靠在椅背上，眼神晦暗不明。

一旁回话的宫人低着头大气都不敢喘：''这，许是萧侯爷也想打个小玩意儿，萧侯爷大人宠妻是出了名的，想是侯夫人，呃，想要个精致的袖箭吧......''

听着这扯得不知飞到十七八里外的解释，皇帝勾唇冷笑：''萧鼎那老贼会这么蠢？如此名目张胆，我看就差敲锣打鼓告诉所有人，他叫了个打兵器的行家去他府中。岂知不是做给我看。''

''那......''宫人抬头瞧了瞧皇帝的脸色，询问道。

''他既然想让朕知道，那朕就知道。''皇帝抬头看了眼宫人，不清不楚的说了句，便又批起了奏折。

''是。''宫人似是心领神会，行了礼便慢慢退了出去。

翌日早朝

“有本启奏，无本退朝。”大太监的声音响起，无人出声，皇帝起身边准备退朝，可还没走两步底下便传出声音。

“陛下，臣有话说，”说话之人正是萧鼎。

“哦？萧卿有何话？不妨直说。”皇帝收回迈出去的脚又坐回龙椅。

“陛下共有三子一女，虽不算子嗣繁多，却也是各个优秀，三位殿下都有功绩在身，如见也都成年稳重，陛下不如，早些立储，以免多出不必要的纷争。”萧鼎说话颇为直接，一旁的臣子都听得冒冷汗，可皇帝倒像是习惯了一样，眼中并无波澜。

“萧卿说的有理，不知爱卿，可有建议？”皇帝不恼还面带笑意。

“老臣不敢，此等大事自然是要陛下亲自定夺。”萧鼎面上分明带着笑意，却说出惶恐的话。

“其他卿家呢？可有什么想法？”殿中一片寂静，竟是无一人出声，见状皇帝又说“众卿家大胆直言便是，不必拘束。”皇帝脸上笑意盈盈，竟真的像是在唠家常一样。