整个京城的人全都素服，皇宫里随处可见挂着白绸缎。

慈宁宫里，太后垂垂老矣，半闭着眼躺在床上，有气无力地道：“去告诉皇上，如何都要保住太子妃腹中的胎儿，那是太子唯一的血脉。若是保不住，我也活不长了。”

姑姑忙让宫女去请皇帝来。

皇帝不再是高高在上的君王，如今是一个白发人送黑发人的苦命老父亲。

他坐在奉先殿里，浑浑噩噩，已经把政事全交给司礼监处理。

“我们精心培养了他十几年，本想让他把大封的盛世延续下去，他就这么走了。让我这个父亲，白发人送黑发人…”

说着，皇帝又掩面嚎啕大哭。

周均安几欲落泪，哽咽地道：“陛下可要挺住啊，不能倒下。如今太子薨逝，陛下还要再另选太子啊。皇子们表面都在为太子突然薨逝伤心，实则已经蠢蠢欲动，都在争储。”

“爱卿啊，你说这些皇子当中，谁最合适当储君？”

这是朝中大事，周均安虽然伤心，可还没有糊涂到直接去回答这个一不小心就会葬送性命的问题。

“老臣，这不是老臣一个人说的，该是朝臣们商讨，陛下做决定。”

皇帝缓缓道：“大皇子看着虽好，可关键时刻，是个软弱没有主见的。二皇子倒是比大皇子好一些，可才智不如太子。三皇子才智也不差，可心眼多…太子妃肚子里还有个没出世的，倒是可以再好好培养…”

说到这里，皇帝才意识到，自己之前让宁晚桥打掉孩子的事。

“快，快传圣旨到太子府，让太子妃好好护住腹中胎儿。”

那是太子唯一的孩子啊。

周均安不知道皇帝为何突然惊慌起来，不过现在看来，皇帝是打算略过自己儿子，直接立皇太孙。

周均安仰天长叹，造化弄人啊！天意难违！

—

蒋氏把孩子哄睡着了，一直惦记着宁晚桥，让奶娘看着孩子，自己到郭祥的院子里。

“太子薨逝，太子妃要守灵，侯爷可知道，太子府的锦衣卫什么时候能撤掉？”

“皇上多疑，我也猜不中。”郭祥不耐道，“最近我也烦得很。”

蒋氏低头，看了眼书案上的信，“这是谁写的？”

“各位皇子们都在暗中拉拢朝臣，这是别人希望我站队二皇子。”

“侯爷想站哪个？”

“这是皇上该定夺的事。”

“那侯爷觉得，哪个皇子最可能坐上太子之位？”

“矮个子拔高，各有各的好。这些成年的皇子里，大概是二皇子了。”

蒋氏回到自己院中，交代自己的贴身丫鬟，明天去宁宅一趟。

让谭氏要是有需要帮忙的，就差人过来说。

还把自己心中的猜想写了封信，让丫鬟拿去给谭氏，要是有机会见到宁晚桥，请帮她把信给宁晚桥。

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陈国公府。

皇帝私下让卫明耀去封溪查太子薨逝的事。

临行前，卫明耀跟安氏说出京去公干，可能要两三个月才回来。

安氏也不知道他要去哪里，帮他收拾好行囊，让他路上小心。

“我不在府中，劳烦你多照顾些祖母和母亲。”