艾晚心带着项茂森在前面走，贺旸和拓跋茕跟在身后，她指着面前一片一层平房，道：“这里是住宿区。”

项茂森举目望去，一片铁灰色平房规整排列，正值午后，房舍间的空地上架着一口口大锅，袅袅热气蒸腾而起，米饭的香气远远飘散开来，人们正在排队打饭，见艾晚心来了，纷纷招呼她：“艾姐，吃饭了吗？”

艾晚心和她们打过招呼，又带着项茂森往另一边走去，他们路过一个大院子，院中一群年龄各异的孩子也是正在吃饭，不知谁先看见了艾晚心，大叫一声，几乎所有孩子都放下饭碗，大的牵小的跑到大门口把她团团围住，叽叽喳喳地姐姐，姑姑一通乱叫。

项茂森顿住脚步，小院中，裴沫沫快步走了出来。

她小声问道：“艾姐，有什么事吗？”

艾晚心笑道：“没事，我们随便走走，你忙你的。”

裴沫沫小心地点点头，一步三回头地将孩子们牵了回去。

艾晚心看着她的背影，眼角一弯，她听高雅婷说，这小丫头一开始什么都不会，跟到领地来，手足无措地站在那里，这也帮不上，那也帮不上，后来终于找到了自己能做的，给小朋友们教课，还最爱教英文课。

“晚心，你把他们照顾得很好，项叔比不上你。”两人一路往耕种区走，项茂森一边感慨道。

“项叔，说实在话，我几乎没有在这里待过一天，我只是提供了一个安全的环境，其他的都不能算是我的功劳。”艾晚心难得谦虚地说。

“不过。”她话音一转，“就是这样一点安全的环境，有人还看不惯，总想给我找点事。”

项茂森面色一沉，问道：“发生什么事了？”

“项叔，你也知道的吧，我在去取物资的途中，救了一个小男孩，他年纪小，没有亲人，又受了很大的折磨，被人把嗓子药坏了，我一直惦记着，结果回城之后，因为发现他是向导，就把他直接抢了去。”

“我托贺旸把人要了回来，没想到趁我们去接光辉城的车队时，有人竟然带着兵闯进这里想要抢人。”

“项叔，之前我跟你要领地的刑事管辖权，你告诉我，权力没有约束是很可怕的事情，所以我也没坚持，我一贯奉行的原则就是人不犯我我不犯人，人若犯我我以理服人。”艾晚心面不改色地说，“只是我不知道，原来受到约束的，只是我们平民百姓对吗？”

项茂森眉心拧成了川字：“晚心，这件事我会查明的。”

“项叔，我知道你也难做，不当家不知柴米贵，真的运行一个基地才知道，每天需要操心的事有多少。其实他们没占到便宜，我是不想拿这种事去烦你的，只不过话赶话说到这里。”

“我说这些没有别的意思，就是想表明一个态度，那就是我对那些人揣测我的，还有他们所看重的东西，半点没有兴趣，我就想给在末世中漂泊无依，求生艰难的人，提供一些力所能及的帮助。”

项茂森心中一动，他看向艾晚心清澈明亮的眼睛，又看向远远坠在二人身后的贺旸和拓跋茕，有些明白为什么他们谁都不肯放弃了。