赵权沉声问道：“为何会被辽军击破？你们不是一路高歌，将辽军打得落花流水的吗？”

曹向答道：“皇上，罪臣与李大人合力围剿南京，却不料张元直及时率兵从元国回来，然后罪臣的大军便遇到了孟恭作所部，结果……十万士兵，没了九万！而且……唉！罪臣有错，对不起皇上，也对不起大将军，更对不起死去的将士！”

一战折损了九万大军，也难怪曹向会这样自责了，而听到曹向亲口承认打了败仗，众人都是一惊。

纪平赶紧站出来对赵权说道：“请皇上明鉴，这次西路大军大败，实在是意料之外，另外曹将军以及西路大军的将士们都奋勇杀敌，而且他们深入辽国，本来就是九死一生……”

“不错！”曹刚也怕赵权现在就问罪曹向，于是出来对赵权说道：“请皇上恩准臣再向曹将军问几句话！”

“准！”赵权面无表情地说道。

然后曹刚对曹向问道：“曹将军，请将此次战败的经过说一下！”

曹向听了，痛苦地说道：“当日罪臣让杨洪和梁争以及种谔三位将军分别率领所部骑兵，共计十万余人北上攻打长城，然后罪臣与赵冠缨将军率领大军前往南京准备与东路大军合击夺城，却不料本路遇到了孟恭作大军。因为臣的大军都是步兵，只能靠着火炮与敌军周璇，但是后来……火炮却打完了！”

说到这里，曹刚对赵权说道：“皇上，火炮之事，乃是另有隐情，臣早些时候已经收到了庐州军营曾大人以及太原呼延将军的奏报，请皇上过目！”

太监从曹刚的手上将奏报接了过去，然后拿给赵权看，看了奏报之后，赵权冷声道：“炮弹过不了黄河，前方的将士拿什么和辽军拼？这个呼延赫在干什么？”

说到底，还是炮弹的事情，赵权知道纪平他们想为曹向开脱，于是说道：“来人，将曹向先带下去，待朕查明原因，再做定夺！”

曹向被带走了，然后曹刚出来说道：“皇上明鉴，此次大败，实在是天时与地利的原因，不能全怪曹将军！”

赵权闻言冷声问道：“为将者不知天时，不晓地理，谈何为将？这个曹向，看来终究只能是做先锋，不能成帅才！”

众人听了，心道：那还不是你突然搞什么分兵两路，又把萧莫的大将军给撤了，不然哪有怎么多事情？

这样的话，大臣们当然不敢说。

赵权又说道：“罢了，传朕旨意，西路大军与东路大军合并一处，以李准为帅，朕相信李爱卿一定不负朕之所望的！”

到了现在，赵权还不肯重新启用萧莫，这也说明了他对萧莫的气还没有消。

但是祸不单行，这任命李准的命令还没有发出去，没过两天霸州传来消息，说是李准大军被围在霸州，狄青与孟恭作在白马又厮杀了一场，但是这一次孟恭作学乖了，骑兵居然玩起了盾牌，而且还出动了三万弓箭手，将狄青大军压制在白马镇一带。

这样一来，狄青大军与霸州就被分割开了，然后张元直率军包围了霸州，李准赶紧向赵权上表求救！