同行的人都给予他鼓励，还跟他说了不少有关乡试的注意事项，嘱咐注意安全，谨防小人作祟。

能以秀才之身，混在举人堆中，他们反而不担心宋谦的学识够不够。

乡试又称之为秋闱，在八月举行。

宋谦十四岁，翩翩少年，从容自定，只是不爱说话。因为声音一出口，就如同鸭子叫唤，格外难听。

待过十天半月，不熟悉的江阴府。

宋谦站在城门外，抬头仰视江阴府巍峨的城墙，在夕阳的照射下，如同一条巨龙，盘旋在城市的外围，用古老的语言诉说着它的英勇事迹，金色的阳光 洒在城墙上，斑驳的墙面，反射着点点日光，夕阳西下，城墙散发着沉静而威严的气息。

庄严古朴，大气蓬勃。

宋谦愿意用所有的语言来描述它的美。

这里是他梦想的中间站。梦想已经起航，就不会停止前进的步伐。

宋谦背着书箱，牵着马，大踏步朝城门走去，逆着光的方向，少年步履从容，充满强大的自信，缓缓靠近舞台，一步步走到最中央的位置。

走过城门，已经傍晚，江阴府热闹的气氛还未停歇，人来人往，络绎不绝。

宋谦找了许久，终于在一个小客栈中找到落脚点。客栈小，但环境幽静，和街道隔了两个巷子，除了离工院有点远。

乡试的考场有正规名字，并悬挂牌匾，不像之前的县试府试院试，地方布置属实有些潦草，

乡试考三场，每场三天两夜。考试时间固定，每三年一次，还须提前一天进场，当年的八月初八进场，初九开始考第一场。

宋谦来的不早不晚，乡试还有几天才开始。江阴府的大街小巷，到处是背着书箱，行色匆匆的读书人。

有人乡试，有人院试。

宋谦待在客栈，将所有经义摊开，在心底默诵。提出写完最终的模拟卷。

八月初八，四面八方的学子汇集在贡院门口，大家默不作声，有一种叫做紧张的气氛在空气中蔓延。

嘎吱！

贡院的大门缓缓打开，接受各种检查后，学子鱼贯而入。

凡江南道生员、监生、荫生、官生、贡生，经科考，岁科，录遗合格者，均可应试。

此次乡试，不下两万人，还有许多已经两战，三战，年龄分布极广。

面对狭小简陋的考棚，宋谦摇摇头，庆幸自己身量还未完全长成，还能伸直腿，再长高一点，考棚就小乐，晚上睡觉都只能蜷缩着。

三场考试，一场接一场，中间也就一晚上休息的时间。

宋谦沉着应对，下笔如有神。

即便如此，他还是在纸上打好草稿，在誊抄到试卷上。

考试第三场，天气突变，八月的天，说变就变，月明星稀突然被乌云掩盖，多少人在祈祷不要下雨，不要下雨。

可惜老天并没有听到他们的祈祷声 。淋淋漓漓的雨点打在考棚上，叮咚作响。

宋谦翻身爬起来，将试卷纸张都收起来，放在案板雨水溅到上面。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢