她绕过谢无琛往前走，却听谢无琛急道，“那其后刀风剑雨——”

雨声嘈杂，小九没再回头，只是应道，“我是名刀客。”

刀客，自然无所畏惧。

—

大雨接连下了三天，街道两侧矮矮的屋檐被冲洗的发亮，低洼处积水倒映出幼童嬉闹的笑脸。

越靠近城主府，这嬉闹声便越发小，到了门前，哪怕是内力高深的侠客，也不能听到些笑声。

行人走过这片地方时恨不得屏住呼吸，生怕里面冲出来凶神恶煞的罪犯，一不小心把命给丢了。又忍不住往里看，试图通过瞄到的一些蛛丝马迹，推测出里面的形势。

前天大雨过后，据说有人当眼看到遍地的无头尸体，往外流的血液顺着雨水，直把门前都染红一片。后特意请来了有名的仵作来验尸，那老头年近古稀，银针一下，大惊失色直说这些人体内有着前朝特制的毒药。

怕是朝廷的人想要借着城主的丧事，将江湖人一网打尽！

这言论放到江湖人身上定是宛如惊雷，惊疑交加。

可九阳城大部分平头百姓对这些不太关心，想不到这些事和自己的关系，又是见过明庭公子带着群熟悉的护卫前往府衙走动，便只是带着几分唏嘘的心理将这言论收入耳中，再无意间传播出去。

可不到一天，便有不少有识之士又悲又叹地透露出城主的死因——也是朝廷派人谋害！

为的就是要九阳城完全听命于朝廷！上交的税收要和其他城池一样！由于处于边境，征兵人数更是高得离谱！强制要求每户都要有男丁入伍。

这消息传播的迅猛，又关系着他们的生存。一时间城中人心惶惶，也就只有不知事的孩童能在雨后天晴的街头发出咯咯的笑声。

老李头他们家的小儿子正是衙门的人，亲耳听见了这消息，回去时面若死灰，明白这九阳城要是被朝廷随意派来的狗官挟制住，怕是完蛋了。

不说那税收之高，怕是一年到头累死在地里都难以达到上缴的指标。就征兵一事，便已令人绝望。

李家幺子读了几年私塾，进衙门后跟着明庭公子做事，心里存着志气想要做出一番事业，也很是关注政事。前几年有人提出那狗屁的征兵制，小李便气得脑袋发懵恨不得把那奸臣给千刀万剐了。

连带着第一次对同意此方案的君王也生了几分怨怼之情。

征兵制放在国家强盛时期，再有圣明君王的加持，会打造出士气鼎盛、所向披靡的军队。

放在这种时期，只会强制性征兵，等战争一到就派人去送死，打完一阵后再割地赔款求饶。

……哦，上面的后果还是明庭公子冷笑着说的。

明庭公子料事如神，他对这后果坚信不疑。再看看其他地方流民四起，贪官沆瀣一气，读了几年书但并没有将“忠君”思想刻到骨子里的小李心想。

要是九阳城能不听朝廷安排就好了。

哪怕后面又有小道消息说什么明庭公子与魔教的人勾结，说的有模有样，但没几个人相信。

小李倒是瞧见了公子和魔教人来往，不过他觉得公子另有苦衷。

肯定不是勾结魔教，而是为了九阳城与魔教人虚与委蛇。

魔教名声虽坏，但细想起来，竟在城中找不出他们做了什么骇人听闻的事件。

倒是朝廷毒害起来那些江湖侠士，毫不留情，手段下作。

看一个人的好坏，不能看他的名声，也不能听从他口头上的言论，而是要去看他做了什么，给自己带来了什么样的影响。

跟着明庭公子做了那么多事，亲眼见他挽起裤腿躬身踏入田地，见过他穿麻衣平和融洽地和乞丐交流。

知道他的为人，小李无条件相信公子。

如果借助魔教之势，能将九阳城脱离朝廷的控制……

带着这份心思，他从府衙值完班后，也顾不得劳累，转头便进了家茶馆的厢房，里面坐着的都是些有胆有识的读书人。

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