太子殿下听到这声质问，苦笑一声，用一种带着几分茫然的语气回答道。

“他们置我于死地，难道不容我反击？”

想到卿弟满是血迹奄奄一息的模样，语气霍然一变，森然而坚定，“父皇教我仁心也教我狠辣，成王败寇，他们既然动手做了，自然要做好承担后果的准备。”

皇上听他说完，垂眸遮住了眼中神色，只是道，“你就能保证自己能成功？”

太子殿下微微勾起唇角，面色从容且笃定，风淡云轻地道，“儿臣被父皇亲自教养，又担着太子的名号，只要父皇不插手，定然不会落入下风。他们不敢光明磊落的争夺，只是背地里派人刺杀，不正是明白这一点吗？”

“大哥边疆作战，心生谋夺天下之意。二哥母家势大，也被裹挟着前行。我若是死了，四弟难免被人利用，一时心慌也被迫踏入争斗。

夺嫡斗争有多么疯狂，父皇可以在这件事中窥见，只有彻底解决，才能避免内部大规模权力倾轧。而这场斗争的胜利者，在儿臣获救未死之时，便已经有了答案。”

皇上看着跪在地上依旧清风朗月的储君，问出最后一个问题，“若是如你所愿，他们该当如何？”

太子殿下恭恭敬敬地跪地，把头部贴在地面，给出自己的承诺，“父皇念着与大哥、二哥的父子之情，我也念着血脉手足之情，并不会对他们赶尽杀绝。”

皇上听到太子的保证，神色微动，“噢，你不怕他们再做动作？”

太子回道，“此次事绝，皇兄的簇拥者被大规模清洗，难起风波。”

这一番话，足以彰显储君胸襟。

皇上的神色莫名，过了很长的时间，才微微笑了一下，挥挥手让众人起身。

随后递给太子一方令牌，“如你所愿，自己看着办吧。”

太子起身，向前一步接过。

皇上头上斑驳的白发十分显眼，这位似乎已经知道自己命不久矣的多疑帝王到了晚年，却似乎多了许多宽容慈悲的心。

看着已经长大成人，足以独当一面的嫡子，轻声感叹，“我儿大了，我老了啊。”

然后摆了摆手，阻止了太子要出口的安慰，“不用说了，朕知道你的心意，去忙吧。”

年轻的太子看了看年迈的君王，虽然老了许多，眼中仍然是说一不二的笃定，低头退下。

等到太子走后，皇上缓缓起身。

王公公连忙过来搀扶。

借力起来后，君王叹了口气，“王福康，我是真的老了，自己都站不起身了。你也是，看看这满脸的皱纹。”

王福康笑着点头，一张脸如同开了花一样，“奴才是老了，皇上您可没有，等病好了，自然就好过来了。”

皇上笑了下，“你这老奴才，倒会安慰人，朕自己的身体自己能不知道？”

周文帝觉得胸闷，咳了几声，疲惫道，“身体是到了年纪了。”

王公公脸色一白，“陛下您龙体为重……”

“行了。”

王福康从小就在跟前伺候，周文帝不用想就知道他接下来要说什么话，他摆摆手，示意他不必多言。

王公公低下了头。

皇上见他闭嘴了，便接着道，“太子很好，有手段、有胸襟，比朕年轻时优秀许多，真交给他朕也不担心。”

在王公公的搀扶下走了几步，又道，“本来我还担心他太过傲气，不知百姓疾苦，这抚州一行，回来后真是沉稳了不少。”