朱载坖在淮安换乘操江水师的官船，在临淮侯李庭竹的护卫下，走水路直奔南京。

南京不单是大明的留都，更是东南古都，朱载坖的官船停泊在扬子江的仪凤门外，南京的文武官吏列队迎接。

船只停稳后，首先下船的是锦衣亲军和红盔将军，定国公世子徐文壁指挥锦衣亲军和红盔将军摆开仪仗，左春坊大学士、翰林侍读学士李春芳手捧圣旨当先出来，一众文武官吏赶紧跪下行礼道：“臣等恭聆圣训。”

李春芳展开圣旨，朗声开读。

奉天承运，皇帝制曰：朕惟太祖皇帝，克孝克诚，提三尺剑，由一旅兴。序次武功，奋于长淮。长淮具宗，济于大江；大江攸同，汉沔既朝，闽浙率从。施及广海，化外之邦，望风占云，献其琛賨，稽首龙墀，蹈舞从容。乃命虎臣，越济踰河；云斾霓旌，铁马金戈。蹴踏泰岱，凭陵华嵩；锄秦铲燕，扫貊涤戎。莫亢我前，莫膺我锋；斩逆怀降，允协天衷。

太祖负不世出之资，奋大有为之志。艰难十年，大业乃成。周之文武，汉之高光、亦无让焉！

向者逆寇兴兵，倡乱南都，惊扰陵寝，朕实难安。故遣皇三子裕王朱载坖代朕祭扫，以慰朕心。人心既悦，天命自久；圣子神孙，百世之保。流以源长，国以仁兴；敬天靡渝，万方永贞。

其余礼仪，一如前代，特赐天子剑，假节钺，并视师东南。于戏！朕未旦而朝，既旰而食；于郊于庙，鬼神降临。彼等或专阃一方，或分符拥节，当体朕意，以尽臣职！

新任南京兵部左侍郎署部事参赞机务曹邦辅率领群臣叩谢天恩后，朱载坖才身着亲王常服出现在船头，一众文武官吏再次向朱载坖行礼，朱载坖笑着请他们起来，下船而来。

身后的锦衣校尉，捧着嘉靖赐予的天子剑、符节和黄钺，曹邦辅再次行礼说道：“殿下既已决定驻跸临淮侯府上，臣等先护送殿下去临淮侯府暂时休息，臣等准备酒宴，晚些时候为殿下接风洗尘。”

朱载坖笑着点点头，登车直奔临淮侯府，陆绎已经带着锦衣亲军将临淮侯府上下都检查了一遍，正在门口迎接朱载坖，朱载坖刚刚更衣，先行到达的严世蕃就已经前来了。

朱载坖临淮侯府的书房内与严世蕃商量严世蕃到南京以来的见闻，严世蕃摇着头说道：“殿下，此事难为了！”

朱载坖不禁笑笑，南京是东南士绅的大本营，徐阁老的大后方，还有不少人是严阁老发配来南京的，严世蕃在南京，没被套麻袋丢进扬子江里面，就已经算南京的士绅很文明了，吃点闭门羹不算什么。

严世蕃详细为朱载坖介绍了一下孝陵的情况，孝陵本就在南京外城内，本来就没受倭寇袭扰，只不过有部分的树木毁坏，补种就行了，但是东南官场的团结，严世蕃是已经见识到了，自他来南京，除了公事上的交往，南京官员们对严世蕃极为冷淡。

连秦淮河上的姑娘们都不待见小阁老，反倒是徐阶的大公子徐璠到南京后，南京的官吏们轮番宴请，把严世蕃气的不行。

朱载坖说道：“徐阁老遣徐璠回来，恐怕是嗅到什么风声了。”

严世蕃笑笑说道：“徐阁老可是人精，怎么会不知道这些事情，派徐璠来，就是要处理此事的。”

朱载坖连忙问道：“德球以为，徐阁老会怎么应对此事？”

徐阶可是现今东南士绅的领头羊，不仅是因为徐阶官拜内阁次辅，更是因为徐家是松江富户，绝对的地方豪强。虽然徐家起家不过数十年，但是其占有的田产，肯定是一个极为巨大的数字，所以这次清理欠粮，徐阶的态度至关重要。