小小的叶片在空中停了一秒，最后又如常地从树上落下。

“卡修斯！科尔夫人叫你。”有些壮壮的男孩不怀好意地朝他扮了个鬼脸，丢下话就跑了。

如果是以前男孩或许还会朝他丢几块石头，但是自从汤姆暗地里叫小蛇教训他们后，他们就再不敢明面上欺负他们了。

“那个汤姆是个会和蛇说话的怪物！”——他们是这样称呼他的哥哥的。

科尔夫人？

卡修斯收回对着那枝攀进孤儿院的树枝的手，细小到微不可见的魔力又消失了。

……

走廊里的灯都熄灭了，只有科尔夫人的办公室还亮着一盏灯。

他穿过那一重又一重的黑暗，心若擂鼓。

仿佛只要他踏进那个地方，一切就会天翻地覆了一样。

卡修斯停下脚步，与生俱来的强烈直觉催促着让他离开，他想到了退后。

但是……

“卡尔。”科尔夫人的声音如同午夜的鬼魅一般突然出现在他的身后，“为什么不进去？我正在等你。”

楼道外的月色把她的影子拖得很长很长，仿佛拖曳着无穷的鬼影。

“我有点困了，科尔夫人。”卡修斯一点一点向外挪去。

但黑影在刹那间将他包裹，鬼巨人拦出了她的手臂，稠黏的唾液就这样一点一点地滴落下来。

“就一小会儿，卡尔，我们很快就能说完。”

他被一把推了进去，房间里看着格外温暖的灯光霎时间将他抱了满怀，但他却下意识冷得浑身一颤。

“喝点吧，卡尔。”

如同裹着蜜糖的砒霜般的甜茶从挣扎着闭紧的嘴间流下，带着足以灼穿人的热度一路滚落下去。

直到坠落至终局。那条在命运之间徘徊的直线，颤抖着回归一眼望得到头的平静。

昏昏沉沉的纱布垂下来，遮住了他的所有感官，奇怪的困倦如同旷野上的飓风般席卷了他的头脑。

眼睛，睁不开了。

他看见科尔夫人掩去笑容的嘴角，他想起了汤姆松开的手。

“科尔夫人……”男孩浑浊不清的眼神落在她的身上，最后同他软绵的身体一起，从她的膝头滑落到了地上。

“哥哥……”

马车的轮子轱辘轱辘地向前，箱子里的孩子抱着膝盖无知无觉地昏迷着……

那天晚上，庄园的火焰冲天而起，尖叫与呼救此起彼伏，如同来自古旧时代的火刑审判。

魔力像从破裂的水管中迸发而出，携带着他们的恐惧铺天盖地地扑下来。

滚烫的火舌舔舐着一切可以燃烧的东西，贪婪地将它们吞入腹中后便随风疯涨，浓厚的黑烟完全占据了庄园的上层。

粗长的黑蛇卷曲着他的手臂，将他一点一点带离他所制造的人间炼狱。

魔力横流的身体像是要被撕裂开来，他感受到了前所未有的疼痛，从物理的肉体上直升虚无的精神世界，有什么东西从他的灵魂中被活生生地剐去。

消失了，交换来的所有魔力。