秦氏蜷缩在柴房里的草堆上哆哆嗦嗦挨了一夜，第二日天亮后又不死心地在屋里好一通搜查，希望张得忠能够给她悄悄在哪里留点儿金银给他，终还是无功而返。

从母亲那儿讨来的银两已经用光了，她又没有路费回乡。但纵然是回去了又如何？连张得忠家门朝哪儿都不知道，该如何去讨？

她心疼那一匣子的金银物件，里面全是自己成亲时，沈家给打的纯金首饰，还有康哥儿满月和过周各家送的金锁。

总价怎么也值个一百多两银子，如今平白被外人拿了去，她心里讴得要死，却又暂时没有法子。

只能整日在码头边晃荡，等着哪日有去昭县的船，求人家捎上自己。或者实在没法子，想着能找点什么活计先挣两个银子也可以。

但一路打听来，要女工的，无非就是浆洗衣物，这冰天雪地的，要她去河边洗衣服，不是要了她的命吗？

幸好叫她遇见一个愿意带着她赚大钱的人，这人是个光头，称主家有个轻巧活计急缺人，只消一日，就能到手二两银，但要求年轻、相貌好。

那人原本是不愿要秦氏的，嫌弃秦氏年纪大了些，奈何经不住秦氏死缠烂打，皱着眉将她收了进去。

和秦氏一同被招的还有一个小丫头，瞧着十二三岁的样子。

秦氏睨了一眼，在心中冷笑，虽然瞧着是年轻些，但浑身上下跟个土包子似的，肤色偏黑，论相貌更是不如自己。对于这工事，秦氏心中觉得已是十拿九稳。

光头挑剔地看了眼她们，仿佛心中不大满意，但又只能先将就将就的样子，皱了皱眉，挥手叫她们跟上。

她们一行人跟着光头左拐右拐，最后走进了一条小巷，敲响了后门。

旁边一个小姑娘觉得有些奇怪，等门的时候忍不住问了声，“怎么要在这偏僻的后门？为何不在前门进去？”

那个小姑娘是跟着父母刚到淮州来讨生活的，才搬来不到半个月，怜惜父母挣钱不易，满心想着帮父母减轻些负担，自己摸索着出门想找个活计做做。

“你是哪里来的乡下丫头？”前面的光头转身嗤笑一声，继而拿鼻孔对着小丫头，居高临下地不悦道，“哪有帮忙做事的下人从前门进的？你当你是什么，来做客的？”

那小丫头被他一通呵斥，顿时羞红了脸，低着头两手绞着衣角，不敢再多问一句。

秦氏见状也拿手帕捂了嘴偷笑一声，而后挺直了腰板，摆出高傲的样子，做出一副见惯了世面的样子，噙着抹笑耐心地等待着。

不多时就有人来应了门，是一位穿着华贵的妇人，妇人似是脸色不大好，即便敷着厚厚的脂粉，也还是能瞧见眼下的乌青。

她与光头对了下脸色，支起下巴上下打量着俩人，好似是在评估着一件器物的货色般，令秦氏心里有些不大舒坦。

秦氏正犹豫着想开口问两句，眼前的妇人却转身进了院子，轻飘飘丢下句，“先跟进来吧！”

那个小丫头踌躇着没有迈开腿，她总觉得有哪里不大对劲，却又琢磨不出答案。只能犹豫着看向秦氏，看这个和她一同被招进来的人会怎样做。

秦氏感觉到了她的目光，原本想要踏进院子的脚尖也忽的停了下来。她的鼻尖抚过一阵寒风，叫她从中嗅见一丝荼蘼的气味。

她到底是经过事的妇人，当即脑中就警铃大响，这院中怕不是什么好去处。一手拽着身边小姑娘的胳膊就要往后退。