巨石挪开后，便是一个漆黑的大洞，洞内是传出一股阴冷骇人的凉气。

叶景澄忽然发现，这条蜿蜒小路地形低洼，到了桂花树这儿更是下沉很多。她们从前也在这石子路边闲逛赏花，平时没发现大概因为那时路旁被堆放了不少盆栽，花团锦簇的谁也不会去注意。

“去里面看看吗？”顾裕年站在她身边，柔声问。

“去。”她答道。

他们二人往地窖走去，洞口布满了蛛网，看得出来很久没人来过了，入到洞内是一股浓烈的霉味，入眼所见是几口人高的大缸，角落几只灰色的老鼠因他二人的闯入在洞内跑来跑去吱吱叫。

顾裕年点了一个火折子，照在一只缸内，里头空空如也，叶景澄走到缸的后头朝外看去，正好可以看到洞外的桂花树。

若是赵氏信中所言，她在桂花树后看到缸内的聂氏，那聂氏就曾被装在这口大缸之中。

地窖内除了三口大缸，还有一张断了脚的桌子，上面积了厚厚的灰尘，长了青色的霉菌，腐朽之味扑鼻而来。叶景澄在桌下发现一张泛黄的纸，她扫去上头的灰尘，纸上的字迹已经模糊只能隐约看到是几味药材名。

顾裕年走到一个角落，发现那里放了一排坛子，“澄儿，你来看看。”

叶景澄放下手中的纸，走过去一看，那是几只黑色的坛子积了厚厚的灰。

顾裕年打开第一个坛子，里面发出酸臭的味道，叶景澄当即用帕子捂住他的口鼻，顾裕年也将自己身上的手帕给她挡住口鼻，他将坛子打破后，味道更为浓烈，不知名的液体流了出来。

接下来是第二只坛子，不似第一只味道酸臭，反而是一股奇异的香味传来，打破坛子后同样有液体流出来，但还有一个已成人形的胚胎幼体。

叶景澄当即恶心想吐，顾裕年看着她说:“后面的就不要看了。”他大约也猜到里面不会有什么好东西。

“咱们出去吧！”他扶着犯恶心的她往洞口走去，叶景澄忽然想到什么，对他说:“缸，缸子或许有线索。”

“已经看过了，里面没有东西。”

“那只呢？”她指着正对洞口的那只大缸，仿佛与聂氏有心灵感应一般，她总觉得这里面应该有她的线索。

顾裕年让她站在洞口，自己走过去仔细观察了一边那只大缸，火折子在缸内闪过他忽然看到有红色的划痕，便将缸子劈开来，只见缸内全是抓痕，血渍在岁月的更迭中淡化了许多，但仍有些许痕迹在灰白色的缸壁内格外醒目。

叶景澄捂住嘴，这种视觉上的冲击令她心口一痛，那是有多痛苦，才会在缸子里落下如此深的抓痕，她后退了几步，不小心撞倒了那只摇摇欲坠的桌子，从桌子的抽屉中掉出一块面皮，面皮下的丝帕上写着:换皮之术，以人皮为面，调入香汤、黍酒、大量麝香。不腐，不化。后头写着还有香汤的调制方法。

二人离开地窖，叶景澄胃里直犯酸水，扶着亭子呕吐。

顾裕年站在一旁拍抚着她的背，眼底算是心疼。罗氏贵为尚书嫡女，竟然会在府邸做出如此丧尽天良之事，可见此妇心肠歹毒，若聂氏当真尚在人世，那她又是如何逃脱的呢？

回了宋宅，郑虎见他们回来，当即跪在二人面前磕头。

“你这是做什么？”叶景澄被他的出现不小的怔了一下，这人……是叶楚言的夫君，那个叫什么虎来的？

“郑虎，谢王爷大恩，谢王妃大恩！”他朝二人再次叩首。

叶景澄锁了锁眉，郑虎。