午门前，

纸钱飘荡，白幡竖起，阴云密布的空中，风吹过，扫落地面，卷起纸钱直入云霄，配上方外之人的身份，更显得有些扑朔迷离，

不少围观的百姓，不知所以，一听说是道家之人升天，不少升斗小民，胆小的竟然跪在那磕头祈祷，胆大的，也不敢明目张胆的观望，就往后躲去。

这样一来，原本安静的街道，就显得乱哄哄的，午门前的守卫禁军，脸色也有些不好看，怎么今日就遇上这些麻烦，可职责所在，不敢离去，就僵在那，等着宫里来人。

贾母此时也把登闻鼓的鼓棒放下来，喘口气，心中哀叹，人老了，不中用了，竟然敲不了几下，

瞧见地上的那一处火堆，走过去，把棒槌的前头伸入火中，点燃包裹的布料，返回来，在众人不解的眼神中，对着登闻鼓按了下去，蒙皮一接触火光，顿时燃起熊熊大火，

不一会，

火焰就吞噬了登闻鼓，不说贾家的人惊骇，就是围观的人，还有禁军的都有些不可思议，只有禁军校尉心中，仿佛放下了千斤重担，烧了也好，省得以后再出事，兀自转头不理，手下见了，似有意会，竟然心照不宣的，视而不见，

就是跟着跪在前头的大太太邢夫人，和二太太王夫人，以及王熙凤，心神惊惧，不可置信的看着前面，这是把登闻鼓烧了，

王熙凤实在没想到，一向三思熟虑的老太太，也会做下这些，想开口去劝，可惜，火势已起，风助燃火，烈焰窜嵌入天际，恐怕神仙来了，才能相救，

再看老太太贾母，脸上竟然有解脱之意，就是这个登闻鼓，先后让贾家断了一脉的传承，如何还能留着，

也不知是心中念叨，还是念头通达，烧完之后，贾母浑身的力气突然又回来了，

王熙凤见此有些担忧，赶紧起身把老太太搀扶，

“老太太，赶紧回车上歇一下，人等会应该就出来了，”

“好，歇歇。”

本以为贾母会斥责，没想到一转身，就在大太太和二太太照料下，上了马车，让王熙凤到嘴的，劝慰话又咽了回去，回几步路子，重新摸了摸圆润的腿，又跪在地上，

就这样，

登闻鼓虽大，可惜水火无情，引燃之后，熊熊大火燃起，照耀了午门前的昏暗，犹如一道圣火一般。

如此震撼的场面，忽然让身后的百姓盲从，跪在地上磕了三个头，以求保佑。

酒肆二楼上，

大公子李潮生脸色也有些惊骇，没曾想荣国府老太君竟然有此魄力，直接点燃了登闻鼓，

瞧着那处火光，喃喃自语，

“诸位师兄，人常说，女不如男，男主外女主内，可如今看来，却是巾帼不让须眉，女子也有如此英豪的一面，有老太君在一天，贾家的富贵动不了分毫，”

大公子开了口，三人的脸色各自阴晴不定，

尤为是脾气火爆的杨少师，心底虽然震撼，却不服气，这不就是无理取闹吗，也不知宫里面会如何处置；

“大公子，话虽然那么说，但也不能涨他人威风灭自己志气，尽皆女流之辈，上不了朝堂，怎会和我等争锋，眼前的事，宫里面还不知怎么想的呢。”

杨少师的话也是在理，朝堂之争，都是摆明车架，贾家女子再厉害，又不能上朝堂，至于顶门立户的人，也只有贾存周一人在朝堂，袭爵的贾赦，不到大朝会，那也是没资格上殿的，不足为虑。

“是啊，大公子，杨师兄说的没错，荣国府老太君再有威望，毕竟上不了朝堂，荣国府留在朝堂上的，也就是贾存周一人，其余人皆是碌碌无为，后辈当中，更是只有贾琏一人带兵，还不是靠着姻亲故旧的关系。”

栾公赋也是赞同，细细算下来，也就是荣国府还有些上进之人，至于宁国府，都是提不上台面的，虽然贾蓉也是龙禁尉值守，可惜，并无话语权，如今落入大狱中，定然被剥夺了身份。

就算是跟在身后的孙伯延，顺势也随了话语，

“大公子，刚刚两位师兄，所言极是，就算史老太君再英明神武，如今这个年纪了，还不知能熬多少年岁，可知京城局势，变化无常，那时候，没了老太君看护，以后如何，还不知呢。”

这也是孙伯延的肺腑之言，既然恩情还在，勋贵也不是轻易能拿捏的，说不得还要在文官内部争一争，在京南，和江南两地站稳脚跟，那么朝堂之上，就有他们李党安身立命之所，如果大公子在入了内阁做阁臣，就立于不败之地了。

心有所感，李潮生忽然有了急切的感觉，孙师兄所言句句在理，不光是他说的贾家的老太君，就是自己，父亲已经年过花甲之岁，临近古稀，说不得哪天就，

那时候，谁还能护着自己，

午门前的一幕，未必不是贾家留下的恩惠，看来自己入阁之事，还要再紧一紧了，

“三位师兄话都不错，可是三位师兄，有些事不在朝堂之内，而在朝堂之外，贾家后辈虽无能人，但是老太君手腕老道，姻亲故旧的埋伏，无人可及，王家的王子腾，诚意伯宋代春，东平侯段开华之子，定西将军段文元就是老太君保的媒，故旧就不用说了，东安将军杨仕雄，宣威将军凌元涛等，就算是洛云侯，又有姻亲，谁敢轻举妄动。”

此中的事，就算京城的官员不知其中的厉害，但是他李潮生，跟着父亲在官场混迹那么多年，其中的关键，早就打听的一清二楚，贾家看似风雨飘摇，实则稳如泰山，那两位老国公留下的情分可不少，

其余三人听了，脸色有些难看，其中的蹊跷，怎么会不知呢，

突然，孙伯延哈哈一笑，

“大公子，两位师兄，此事可轮不到咱们管，要管也是也应该是轮着那卢文山，和顾一臣过问，咱们着什么急，还是想办法和洛云侯联系上，站住脚跟再说，要是猜的没错的话，卢文山应该和江南布政使庄大人，通了信的。”

关系到江南布局，一听卢文山那个老狐狸想要插手其中，杨少师和栾公赋脸色铁青，武勋闹事，他们真不怕，就怕文官背后使绊子，算下来，顾阁老能作壁上观就不错了，

至于卢文山那个老狐狸，只能见招拆招了，

“师兄肺腑之言，师弟谨记在心，咱们现在就是先出手，盯着卢文山和庄大人的动作，不可能没有留下破绽。”

“是，大公子。”

阁楼内，

众人商定，而楼外，哭声依旧。

含元殿，

张瑾瑜脸色也有些不妥，敲鼓的声音虽然没了，可是宫外传来的哭声清晰可闻，好似有着愈演愈烈的趋势。

三位殿下也是狐疑不定，不敢出声的闷声吃饭，若有所思的襄阳侯柏广居，放下碗筷，也没了胃口，

“侯爷，看样子应该是出事了。”

张瑾瑜翻了眼皮，也没瞧他，这不是废话吗，除非是聋子，他听不见，能听见的，都感觉不对劲，

要说是太上皇那边，身子骨扛不住了，应该是从北面传来哭声和钟鼓声，以示天下，

既然从南边传来的，那就是在宫外弄出的声响，既然是在宫外，谁那么大胆子敢来宫门口哭诉，

张瑾瑜左思右想，也没个头绪，打死他都不会想到，一向缩头乌龟般的贾家，竟然那么大胆子。

“柏兄这不是明摆着，都哭到宫门前了，能不是出事吗，你猜猜是谁家那么大胆子？”

张瑾瑜这一问，不光让柏广居皱着眉，就连三位皇子，吞咽的动作也小了许多，心中都在想着朝臣，哪些人出了事，

可惜，四人沉声一会，一无所知，

正想着，

身后却传来一声话音，

“侯爷，储年大人来报，考试时间已到，是否开始收卷子。”

张瑾瑜猛地一回神，瞧了瞧天色，阴云密布可看不出什么时辰，问道，

“如今什么时辰了？”

“回侯爷，未时末，”