夜雨过后，

春日高升，

又是一个大晴天，

京城贡院，

考棚里的学子早就起身，披着破袄，喝了口茶水，吃几口馕饼，收拾一番，就开始拿起毛笔继续书写，不少考生抓耳挠腮，就连第一题的诗句都没有写出来，白白浪费了一天的时间，

尤其是后入的那一群考生，不过就是为了糊弄那二两银子，过来走一遭，披着几件破袄，拿着几乎是学院废弃的文房四宝，路边买的酱菜馕饼，喝的水都是用瓦罐提着来的，昨日开考的时候，那些贡院衙役，冒着大雨，检查的时候，竟然也没有故意为难他们，显然是见惯了，有些人，借着科举的名头，在族里骗吃骗喝，也不是少数。

如今朝廷开恩，持有考签者，就能领二两银子，做为来回用度，别说是那些考生，就是这些衙役都瞅着着急，白得二两银子，谁不去拿，

他们这些衙役，一个月也才二两银子的月奉，都还是清水衙门，遂赶巧，遇上这种考生，浑身摸不出个油来，都是嫌弃不已。

下过一夜的雨，

贡院青石板路有些湿滑，还有些冷风一吹，湿漉漉，浑身不自在，

早晨起，

诸位大人一出来，就四散开来，围着考棚划分的路线，开始巡视起来，说多不多，说少不少，远近开外，寻一圈，也需要大半个时辰。

此时的南大人，带着几位考官，顺便叫上了裴少卿一起，顺着东边的考棚，开始巡查起来，走到一处考生的位子，仅仅是瞥了一眼，就摇了摇头，

裴少卿跟在后面没看清，只等着离得近了，伸头往考棚一看，只见眼前的考生还在呼呼大睡，并且旁边的马桶味道十足，关键是，吃的东西就在上面隔板放着，这，不堪入目。

一行人走了一圈，考生的状态几乎都是大同小异，南大人皱着眉头，叹道；

“哎，走了一圈，诸位都看见了，世人都以为寒门子弟，会更加珍惜恩科的机会，没成想滥竽充数之人竟然会那么多，白白浪费了朝廷的好意，哎”

一声叹息，南大人心中忽然有些异样，难不成是洛云侯早就会想到此事不成。

身后的季明平，难以掩饰脸色难看，颇有些愤慨，

“南大人，这些学子就不应放进来，丑态尽出，别说答题了，刚刚走了一圈，下官也看到，桌面上的宣纸，有人竟然一字未写，要说考题难也就罢了，小小京城诗词，要说他们也写不出来，还能称什么读书人？”

“呵呵，季大人也别生气，这种情形，又不是今日才有的，以往科举的时候，诸多情况，历历在目，习惯了就好了，也不能要求他们如何去写，要不然，咱们还科举考试作什么。”

“是啊，季大人不必生气，寻常之事，不必介怀。”

旁边的翰林院那些老官，七嘴八舌的劝慰一番，他们监考那么多年，早就习以为常，每年那么多人，什么样的没有，花样百出啊。

“话虽如此，可是，他们以读书人自居，如此虚度光阴，愚不可及，甚至于，败坏了读书人的风骨。”

季明平还是有些不忿，想骂又不知如何开口，南子显摇了摇头，显然是没有再想这些，反而叮嘱道；

“诸位，今日可是恩科开考第二日，尤为重要，有些考生坐不住了，就会弄出一些动静，所以，诸位巡考的时候多加注意，有任何情况，立刻汇报，季大人，你也领着贡院差役，四下多看看。”

“是，大人。”

众官员应声，就算是季大人，也拱手答应，只有脸上的愤愤不平，换成他府上的门生要是如此，必然要断绝关系，逐出师门！

一摆手，

带着几个差役去了另外的地方，继续巡视，

只有裴少卿一人，留在南大人身边，并未走，倒像是成了南大人的跟班一样。

南子显笑了笑，转身问道；

“怎么，裴大人还有什么事，要留下和老夫诉说？”

裴少卿立在那，躬身一拜，回道；

“回南大人，下官倒没有别的事，就是寻看了一圈，加上昨日，下官换了两次巡考的范围，诸如此类情况的，还真有不少，不说滥竽充数，有可能就起码的识字都认不全，想来，有真学问的，下官猜测，几乎都在宫里的含元殿内。”

就是在傻，遇上这样的情况，显然不是以往的例子能糊弄过去的，就是因为在转弯的一处考棚，有位学子写的诗词，不说是写的怎么样，字都写错了，堂堂恩科的读书人，怎会犯下这样的错误，不应该啊。

“哦，裴大人这样说，可有什么依据？”

裴少卿抿了抿嘴，余光瞧了瞧南大人脸色，也没看出是高兴还是不高兴，继续说抿了下嘴，回道，

“回南大人，下官巡考了三个区域，约有一千五百人，几乎能正规答题的，不到一成的人数，想来都是来赚那二两银子的，另外还有一点，就是解答八股题的人，也寥寥无几，所以下官就想到，书院子弟，国子监的学子，还有那些官宦世家的公子，全部在含元殿，这结果自然不同。”

南子显眯着眼，盯着眼前的裴少卿，算是文官里少有眼界的人了，这一点他如何不知，更知道今岁答题的考卷，都要送入宫中过目的，内阁还要议定官职授于前三甲的人，这些事，都是恩科开考前，内阁首辅几位阁臣商议的，就是要扫清朝廷的一些流言蜚语，振奋一下天下士子，并且呈报皇上的时候，陛下也是同意了，所以其余的人并未知晓，南大人开考前并未诉说，

想了想，继续反问道；

“所以呢？”

一句反问，把裴少卿问的一愣，好像自己的话是多余的，不过阅卷的时候，恐怕就不多余了。

“南大人，卑职并没有其他的意思，就是觉得，阅卷的时候，要是都如此答卷，这甲榜乙榜人数，必然会少许多，含元殿有可能多上许多，所以下官觉得，阅卷的时候，会不会要松一松？”

这就是裴少卿想说的，贡院考生，进场约四千一百二十人，如果能入甲榜乙榜者，少于含元殿的人数，那这样一来，寒门子弟的学子，明显少于宫里面的，这样一来，一里一外，人数偏差之大，要是有心人闹出来，不会像去年一样，又要重新科举吧。

南子显身子顿一下，明显是明白裴少卿言语中的意思，不患寡而患不均，有了去年的前车之鉴，今年就怕有人故技重施，

可惜，今次不同啊，

“裴大人果然有才，这一点到是让你看出来了，但是裴大人，有一点你没想明白，滥竽充数者，终归是烂泥一滩，扶不上墙的，今年阅卷更要严格，有一人上榜，就写一人，有两人上榜，就写两人，今年科举，有洛云侯那个杀才在，你觉得有多少人胆子那么大敢闹事？”

这也是南大人所担心的，有见钱眼开之人，收了钱来闹一闹，必然惊动朝廷，陛下震怒，委派洛云侯查案，那牵扯的人不知凡几，科举舞弊，历来都是文官自己内部之人操控的，虽然不知道是何人胆大妄为，只要有，就会牵连出一大串的人，再想像去年一样，推出几人做替死鬼可不成了。

“这，南大人，下官可不是这个意思，就是刚刚巡视一圈，有感而发，阅卷自然是要严格的，也不知今年上榜给了多少名额？”

裴少卿心中一声哀叹，暗骂自己嘴贱的毛病又出来了，可是话都说出去，收不回来了。

“裴大人对此过于热心了，做好自己的事，就不会有牵连，有些事，不知道的为好，”

南子显也出于爱护之意，笑了笑了，迈步就回了阁楼，留下裴少卿一人，紧张的擦了擦汗，

就在此时，身后不远处一处考棚，有学子哎呦一声，附近的差役走过去，问道；

“怎么回事？”

“官爷，肚子疼。”

“什么，忍着，”

“忍不了啊，太疼了，哎呦。”

考生捂着肚子，豆大的汗珠流下，不像是装的，差役无法，就近望着巡考官，跑过来汇报；

“裴大人，有位考生说肚子疼，怎么办？”

“什么，肚子疼，怎么回事？”

裴少卿皱着眉，不耐烦地问道，想他们以前，科举时候哪有这些鸡毛蒜皮之事，

“过去看看。”

“是，大人，这边请。”

裴少卿在差役的带领下，走到甲区，一等位子，只见考棚内学子捂着肚子蜷缩在里面，脸色发情，牙冠紧缩，这时，心中一个咯噔，中毒之症啊，

“快，你们几个，进去，看看人怎么样了。”