李府大院，

正堂花厅，

古色古香的檀木圆桌上，山珍海味摆了满满一桌，墙壁上挂着几幅名贵的山水画，画中山川河流，云烟雾绕，竟然是江南的意境。

堂内摆着的香炉里，燃烧着沉香，淡淡香薰，飘满了厅堂，

此时的刑部侍郎常佐，一身素衣，虽不是绫罗绸缎但也是江南上好的锦布裁剪的，脚下一双青云快靴，更是衬托出常大人的风采。

刚刚的一席话，显然让众人回味无穷，又隐约想不明白，大公子李潮生，在脑中快速回想，难不成要联合顾一臣的户部，来压制吏部之人，可是顾一臣那个老狐狸，岂是那么好相与的，

“常师兄，你的意思是想联合户部，压制吏部？”

众人的目光再一次看向常佐，只见常大人摇了摇头，

“大公子，找谁，都不能找南北乡党任何一派，首先，陛下那里就过不去，”

“你就别卖关子了，急死人不是！”

就在众人疑惑之际，杨少师忍不住埋怨道，都什么时候了，还要这样绕弯子，真是，

“哈哈，杨师兄不必着急，师弟并不是卖关子，咱们的眼光不能只限于江南，京城，还有京南之地，只要有机会，都要横叉一手，不管用不用得到，作为交换，总归是有利益的，”

常佐摸了摸下巴，心中也在考量，自己刚刚想法的可行性，所以迟疑间，并未先说出口，

大公子李潮生，坐在主位上，想来是明白了常师兄的意思，以子换子，不过与何人合作，文官这边是不成了，那只有勋贵的人，除了四王八公，只剩下洛云侯了，可是那里那么多人，不知师兄心中的人选是谁，

“师兄的意思，师弟明白，落子无悔，可以换子，但是与人合作，谁最合适。”

“大公子果然聪慧，师兄就是这个意思，至于与何人合作，大公子心中想来也是有着人选，”

常佐抬眼望去，眼里精光一闪而逝，洛云侯可算是好的盟友，

“师兄，莫非说的是洛云侯。”

李潮生也不再试探，直接说了出来，常佐笑了笑，点了点头，其他人有些哗然，和勋贵联手，怎么可能，引起天家猜忌，不是得不偿失了，孙伯延脸色一变，就开口问道；

“大公子且慢，常师弟，与洛云侯合作，且不说洛云侯手底下有多少官员，怎么合作法，我等先不议论，就是文官和勋贵走到一块，朝廷和陛下，能容忍否。”

此话一出，

杨少师和栾公赋尽皆点头，恩师的教诲时刻在脑中，引起了陛下猜忌，不等他们有动作，想必都是告老还乡了，

这一点，显然也是李潮生所担忧的，父亲一辈子都在防着武勋，他怎可破了规矩呢，再看向常师兄，也有所疑问，

“师兄，你可有解释？”

常佐笑了笑，不慌不忙的拿起筷子，夹了一口江南鲈鱼，也只有江南的鲈鱼，才能如此鲜美，就像是今岁恩科，来的正是时候，

“诸位师兄，你们只看到以前，先不说朝堂的事，科举之事，都能让洛云侯任主考官，不管因为什么，含元殿，高中的那些人，其座师就是洛云侯，手底下门人子弟，不就来了吗，至于说猜忌，”

常佐眼神一凝，沉声道；

“换成其他人，万不可如此，唯独洛云侯可以一试，江南空缺那么多位子，大公子，不管如何，只要是洛云侯门下的门生，皆可安排过去，当然，是私底下合作不能拿到明面上说，南大人那边需要的，也可以交换，明面上是南大人，暗地里可是洛云侯，今岁恩科，可是大公子难得的机会。”

这一番陈述，让众人豁然开朗，一时间哑口无言，栾公赋和孙伯延对视一眼，眼里皆有震惊神色，常师弟真的是不出手则已，一旦出手，必定一鸣惊人，佩服。

“好，尽听常师兄所言，”

李潮生忽然想到了很多，南大人，洛云侯，可是现成的盟友，唯独他们二人，大有文章可做，不光是江南，京南要是平定叛乱，空缺的官位更是不知有多少，有父亲在位，可换的东西就太多了，愣在那想了很多，

突然，

守在外面的李大管家，悄无声息的走了进来，

“大公子，外堂有事禀告？”

“嗯？什么事？”

见到是李总管所言，李潮生知道，不是小事，不然不会贸然进来，遂开口问道。

“回大公子，外面传来三件事，一是，贡院和宫里面，同时落了龙门，二是宁荣街贾家族人，状告主家不仁，顺天府徐大人接下此案，另外最后一件事，和杨大人，栾大人，孙大人有关系，”

李管家有些迟疑，不知该怎么说。

“什么事，如实说就成，在座的不是外人，”

李公子心中一惊，什么事能牵扯到三位师兄，催促问道，

“回大公子，线人来报，晌午时候，在含元殿，杨公子和荣国府薛家大公子，在宫里面出言不逊，大打出手，并且栾公子和孙公子出言帮衬，一并被洛云侯当场拿下，抽了鞭刑，并且双方按照大武律令，分别禁了六年，和三年的科举，此事已经传遍了京城。”

“什么，这个逆子！”

李总管的话刚一说完，杨少师惊呼一声，直挺挺的一个踉跄，摔倒在地，

“杨师兄，快，叫郎中过来”

翌日清晨，

雄鸡报晓，又是新的一天。

皇宫大内，

依旧是戒备森严，

含元殿，响起了铜锣的声响，

“所有考生，按照手中的考号，随号入座，不得出声喧哗，如有发现，立刻赶出考场，凡有疑问，皆要举手，等巡考官过去，再行问询，入座。”

随着冯永文站在高台上，一声大喝，从后殿排队而来的考生，依次入内，按照顺序落了座，井然有序，

张瑾瑜站在高台之上，看着果然是有备无患，

没过一会的功夫，众多考生入了内，

“噹”

紧接着又是一声铜锣声响起，冯永文高声道；

“入了座，就不要想着作弊之事，四周皆有巡考官盯着，凡是想回去睡觉休息者，需要举手交卷，方可回去，尔等带的吃食，可在殿内享用，清水随后由巡考官分发，至于想如厕的，也是举手示意，在大殿西侧，围挡内，不可离去，更不得大声喧哗，违者赶出考场。”

说完话，就回到张瑾瑜身边，

“侯爷，一切安排妥当，是否当众开验考题。”

所谓的开验考题，就是把事先准备好的考题，当众拆开验题，在众考官检查封口无误后，再当众宣读，

张瑾瑜看着高台供案上的皇榜，那就是之前已经泄露的考题，也不知多少人看过了，怎可任用，

在古人的眼里，人生四大喜事就是“久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时”，而在这四大喜事中，尤以“金榜题名时”最让人欢喜。

古往今来，多少文人墨客为科举所倾倒，更有多少人，为其送了性命，只要是高中，为其铤而走险，不知凡几，有道是“十年寒窗无人问，一举成名天下知，”名利所害。

“侯爷，侯爷，吉时到了。”