花石林狩猎年年都是正午时分开始入林，太阳落山之前出林。

今年依旧，参赛的人必须要在太阳落山之前回到校场才行，否则会被取消比赛资格。

江升将一只灰黑的野兔捡起来，塞进挂在马侧的蛇皮袋里，他望着头看了眼已经沉到一半的太阳，勒马准备往外走。

他正要上马时，身后一群人策马向他奔来，看穿着，都是此次参赛的人，有八人跑在前头，都是他认识的人，距离这八人不足百米之外，还追着十几二十人，他都不认识，许是百姓或是关系没那么亲近的兵将子女吧。

前面的八人许是瞧见江升了，对他不停大声喊着。

“跑，上马跑，江升。”

“跑啊……”

“……”

马蹄声嘈杂，江升一时间不能分辨。

他的好友们拼命往前跑，极其像是在跟人比试骑马。

毕竟南城安宁，有顾家在，日子过得安逸平静，谁也不会往坏处想。

如此，他笑了笑，正想高声回应好友们。

不想这时，一只利箭破风而来，正中八人其中一个的胸膛，那位好友的马还在往前冲，马背上的好友已经落下马来，倒在地上一动也不动。

江升狠狠怔住，眼底闪过惊慌，他上扬的嘴角还来不及收下，笑容就这么僵在了脸上。

“咻咻咻——”

一支接着一支箭从后射来。

在一片死伤声中，他听清他的好友们朝他喊什么。

“快跑，江升，他们是南蛮……”

“有南蛮混进来了，快跑……”

“快跑啊！都是南蛮……去求救……”

“通知顾将军，有埋伏……”

“去通知顾将军……”

江升看了眼远处逐渐靠近的人，皆是穿了此次大比的衣服，却拿着本该射杀野味儿的弓箭，射杀着他的好友。

江升是十二守将之一江与辞的小儿子，活了十四年，就被父亲教育了十四年，自然从父亲口中得知南蛮贼寇是如何的凶残和狡猾。

他年纪虽小，心中志向却大，他才不怕这些个贼人，他要杀南蛮贼寇，他要保南城安定，国家太平。

可如今，江升亲眼见到利箭穿过好友的身躯，亲眼见到南蛮贼寇将他的好友徒手撕成两半，血溅三尺，他胆怯了。

眨眼间，朝他逃来的好友们，皆被截杀了。

他拉着马的手颤抖着，蹬了几次，才颤颤巍巍上马。

鞭策着马往前冲，一支箭从他脸侧呼啸而过，他忍不住惊慌大叫。

来参加比赛的人，有些是兵将的子女，有些只是普通百姓，大多数实力普通，根本没有与南蛮贼寇抗衡的能力。

想当初，顾舟知道南城百姓痛恨南蛮，怕百姓们意气用事，因此丧命，便跟手无缚鸡之力的南城百姓和小孩儿们说过，若是贼寇很多，不能敌，先要保命，能躲则躲，能逃则逃，去搬救兵，再绞杀他们也不迟。

先保命这才是上策。

顾舟的话，他们自然是听的。

虽然他们比手无缚鸡之力的百姓和小孩儿强些，然而，南蛮也同样体格健硕，善骑射，他们这些没在战场上厮杀过的人，想跑赢南蛮贼寇也得看运气了。

恐怕，若非顾可也带来的铁骑兵将大部分南蛮拦住了，他们压根不可能活着骑马跑。

江升跑了百米不到，身后的马蹄声很近了。身后是一群骑马的南蛮贼寇，他一人段然不能敌，只能先抽出剑，拼命往前冲。

他拼命跑着，而身后马蹄声却不远不近，仿佛像是十几只猫逗弄一只穷途末路的老鼠。

玩弄他，让他时刻处在担惊受怕下。

侮辱他，不远不近跟着就是不杀他。

……

天色渐暗，太阳的余晖，如鲜血般红艳，那慢慢沉入山中的太阳，就像此刻江升逐渐下沉的心。

他死定了。他想。

他的汗水早已浸湿了衣襟，紧了紧手中出鞘的剑，猛地勒马停下，准备破釜沉舟一战。

然而，当他一转身面对身材魁梧、满面凶狠的南蛮时，他握剑的手控制不住地发抖。

他从来没有这么近距离面对过南蛮，说他不害怕是假的，他怕得要死。

南蛮咧着嘴，嘲笑着，其中一个策马向他而来。此时他早忘了平日里学的那一招半式了，只是害怕地站着不动的。

很快，对方的弯刀向他砍来，他才猛地反应，抬起长剑抵挡，同时不自觉闭上了眼睛等死。

须臾，该来的疼痛没来。

江升微微睁开一只眼，眼睛眯成缝。

却见，面前要砍他的小贼，咽喉被一箭贯穿。

这小贼僵直坐在马上，脑袋没动，眼珠转动，看向他身后，唇齿蠕动，看样子想骂些什么，却来不及就断气了。

“噗通”一声落下马，死了。

而其他南蛮也不再管他了，皆是看向他身后。

南蛮贼寇恶狠狠地瞪着眼睛，盯着他身后，仿佛他身后是杀了他们全家的仇人。

江升咽了咽唾沫，转头看去。

是顾可也。

他高坐马背，不屑冷笑，冷冷盯着南蛮，眼神挑衅，随后他利落收弓，抽出一把钢刀，策马冲去。

顾可也眼神狠戾，面上带笑，这却狠狠刺激了南蛮贼寇。

顾可也的笑容，喜欢他的人会觉得，是张扬，是自信，讨厌他的人会觉得，是张狂，是挑衅。

南蛮小贼们咬牙切齿，举刀，皆向顾可也冲去。

当看见是顾可也时，江升感觉他又活过来了。

南城兵将子弟其实都不看好顾可也，甚至瞧不起顾可也。

他们虽然知道顾可也厉害，有些本事，但那又如何？顾可也平日里太不着调了，恶名在外，他们自然不想与之为伍。

可如今有顾可也在，江升心中莫名感到安心。此刻心中的勇气又回来了，提着剑就想往前冲。

这时，却被从后面冲出的马匹拦住了去路。

同样是十四岁，此时秦可卿面上的眼泪还未干，气势却分毫不少，她指着江升的鼻子，不容置疑命令道，“你，去校场，通知我姑父，尽快带救兵回来。”

江升心中不满。

纵使对方是南城贵女又怎样，他还是南城贵公子呢！

谁又比谁高贵啊？

秦茹玉这般趾高气扬对他说话，他不服，凭什么她一个小姑娘可以去杀南蛮，他不行？

他正想要说，你个姑娘，该回校场的是你。

秦茹玉却不给他机会，将身后的重剑扛起，勒马向南蛮冲去。

没错，江升没看错，是扛起，她是将出刃的比他大腿还宽的剑抗在肩上。

纵使江升年纪小没见识，也知道在马背上使重剑，纵使是男子使都相当吃力。

更何况是女子？

却见，秦茹玉越接近南蛮贼寇，面色越不好，仿佛害怕般，眼里又开始泛着泪光。

当江升以为她这是去寻死时，眼泪吧嗒吧嗒往下掉的秦茹玉，一个翻身下滑，手里的动作利落狠戾，对着对方马前蹄砍去，马匹受痛，向前扑去，南蛮贼寇跟着前仰，却还是被摔下地，滚了一圈，立即稳住身形，动作很快。

却没有秦茹玉快。

她一点没耽误，双手握着重剑利落甩着横切过去，她事先就料准了这小贼摔下的位置，重剑横劈过去，直接砍了那南蛮的脑袋。