少女见这个话题勾起众人的好奇心，便兴高采烈地说起那个“鬼故事”。
“对，我就是从她那里听说的你们知道吧，新都的玄木坂不是有栋公寓叫蝉菜公寓吗?”
说到这里，少女脸上的笑容突然消失不见，语气也变得严肃。因为少女十分清楚，这个鬼故事与几年前发生的真实自杀案有关。
“这个故事就是从那栋公寓传出来的”
············
如果不用故弄玄虚的语气来讲述，那么这个故事其实非常简单。
有一对夫妇搬到了玄木坂的蝉菜公寓里。他们经常虐待自己的女儿，而这个小女孩总是戴着红色的兜帽。
尽管邻居“A氏”察觉到小女孩的处境，却一直袖手旁观。
“A氏”与小女孩之间的关系无限趋近于陌路人。“A氏”充其量会在电梯里回应小女孩“按按钮”的请求，伸手去按一下电梯的按钮，因为小女孩被虐待得连胳膊都抬不起来。
然而在小女孩看来，这位愿意帮她按电梯的邻居或许比自己的父母更值得依靠。
因此，在小女孩的母亲打算让全家人共赴黄泉的时候，小女孩浑身是血地逃了出来，向邻居寻求帮助。
小女孩一遍又一遍地敲打邻居的门，想求对方救救自己。
可是，“A氏”以为小女孩又跟平时一样被家人虐待，无视了敲门声。
“这是别人的事，与自己无关。”
不管小女孩敲了多少次门，“A氏”都不曾应声。
小女孩没有放弃，因为对逃命的她来说，“A氏”是唯一的救命稻草。
“A氏”却从小女孩悲痛的叫声中，从小女孩的性命上，移开了视线。
“A氏”放大电视机的声音，把自己关进自己的世界。
“反正是别人的事。”
就这样，小女孩被她最信赖的人背叛了。
虽然当事人对此毫无自觉。
第二天，那对夫妇的尸体被人发现，小女孩则下落不明。地上留下的血迹是足以致死的量，唯独不见她的踪影。
在小女孩被虐待的哭喊声消失之后，“A氏”开始每天在深夜听到敲门声。
终于有一
晚，不堪其扰的“A氏”打开了门。只见门外站着一个戴红色兜帽的小女孩，她抬起沾满鲜血的脸，对“A氏”如此说道——
“麻烦您，帮我按按钮。”
············
“就是这样!”
少女一边回忆，一边草草地讲完故事。围在她身旁的社员们很是无奈地发表起评论。
“……被你这么一说，一点儿都不吓人了。”
“同样的故事由不同的人讲述，效果居然差这么多，一点儿都不可怕啊……”
“是啊，哪里可怕了。要我说啊，你这种讲故事的水平才叫可怕！”
见听过这个故事的同学们嘘声连连，讲故事的少女连忙摆摆手，说道：“美缀学姐讲故事很会给人一种身临其境的感觉，我怎么可能学得来嘛！”
“嗯，美缀学姐在表演长走廊上的那一幕时真是很厉害。啊……刚打开门的时候小红帽根本不在门外啦！等‘A氏’回头一看，才发现小红帽站在长走廊的深处！”
“是这样吗?”
“是啊！其他地方你也跳了很多细节！比如‘A氏’喜欢独处啦，是怎么跟警察说的啦。真是的，明明一家自杀是真实发生的事，被你这么一转述，连真事都像是编造出来的。”
话音刚落，其他社员们也你一言我一语地加入对话当中。
“学姐，你太不严肃了。不过，把真实事件当作鬼故事来讲，本身就挺那个的”
“咦，一家子自杀是真事吗?”
“说起来，这起自杀案好像还有很多别的奇怪传言。”
包括第一次听说这个鬼故事的社员在内，所有人都投入热烈的讨论之中。讨论了没一会儿，低年级社员们就开始为听到这么一个粗陋的鬼故事表示不满。
“不过，真希望那个已经毕业的学姐能亲自讲给我们听啊。”
“是啊，太虎头蛇尾了，真没意思！”
闻言，讲故事的少女哈哈大笑，答道：“可惜了，至少美缀学姐是不会再在这里讲的啦。”
“为什么?”
“她讲的鬼故事太吓人，所以老虎亲自下了禁令。你们都知道，老虎很怕这种故事。”
“说起来，我听说田径社也禁止讨论这种话题来着说是有个学姐非常怕鬼还是什么的。”
“老虎平时胆子挺大的，却会怕些奇奇怪怪的东西。”
社员们刚说起弓道社顾问老师的绰号，就听见远处传来“喂——休息时间结束了”的叫声。
“哇，说曹操曹操到，藤村老师过来了。”
“都这个时间了啊。”
“因为一个鬼故事，休息时间就这么结束了……”
尽管故事听得有些糊里糊涂，社员们也还是为接下来的社团活动而站起了身。他们一边做准备活动，一边意犹未尽地再次聊起刚才的话题。
“……那个‘A氏’最后怎么来着?”讲故事的少女大概因为自己记性不好而有些难为情，悄声地向同级同学问道。
“好像是失踪了吧?”对方轻描淡写地回了一句，虽然明知道很不严肃，却依然补了一句玩笑，“说不定‘A氏’至今仍在小红帽的手下逃命。”
这是一个十分常见的鬼故事。
也是在冬木的年轻人之间流传的、司空见惯的流言。
然而，这个故事还有一个不为人知的后续，就发生在遥远的异国他乡。
“蝉菜公寓的小红帽”，这个鬼故事的主角被卷入一场比低劣的流言蜚语更荒唐得多的战争——
一场由虚假构成的“圣杯战争”。
某处。
“啊……原来是那儿啊。小弃子，没想到你偏偏出现在‘那个地方’。”
黑暗中，弗兰切斯卡看着水晶球映出的画面，扫兴似的垂下了肩膀。
水晶球里映出的是斯诺菲尔德一座古老的歌剧院。
“真是的，明明都决定好要在那里召唤阿尔托。”
她看见了一个熟悉的女孩出现在了歌剧院中，或许是怕这个女孩会对召唤从者有所影响，因此抱怨着。
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