回想起曾经压抑的生活，此刻他觉得应该要释放自我，追逐心中的渴望。“师傅，今天的菜咸淡适中啊，怎么您一会儿工夫都喝了三大杯了。”马华走过来帮他续满水缸。“喝吧，解解酒劲，累了一天也该歇歇了。”

“师傅，您也要参加比赛吗？”“对啊，被厂长拉去做壮丁了。”

“那师傅肯定能赢，之前那些老技师不都常来找您请教嘛。”“但愿如此，我这手艺多着呢，你们得多学着点！”

“哎呀，匠人精神！”

马华满脸崇敬，乐颠颠地跑去喂猪了。何小天才华横溢，他可是亲眼所见。

不说别的，哪怕只学到他一半技艺，也能在城里的大酒店混个主厨职位。

待体内雄性激素逐渐回归正常水平，何小天起身，走出厨房，准备去深入了解比赛情况。

毕竟，既已决定参赛，就得对比赛有足够的了解和准备。

何小天的人生信条是，不干则已，干则必争第一。既然决心参加，那冠军之位志在必得，否则便愧对了大师系统赋予的一切。

“何小天，你过来一下！”

刚离开食堂门口不久，杨厂长的声音即刻传来。何小天闻声后，心中涌起一股想立即折返厨房的冲动。“厂长，又有啥事吩咐？”

何小天自觉如同一名大厨，却时刻挂念着整个红星轧钢厂的大小事务。

“赶紧过来，帮我写个标语，上面还要挂个横幅，你来构思几个字，我这还有别的事要忙！”

杨厂长全然不怕何小天会推诿或写不好，话音未落便已转身离去。

“嘿……”

话还没说完，人已经走得无影无踪。

何小天低头看着手中的一张纸，上面清楚写着需要撰写的内容。旁边的桌面上摆放着毛笔、墨汁以及数种颜色裁剪整齐的宣纸。

按照记忆中大会的布置要求，主题横幅的文字书写应遵循对角线排列的原则，而标语则通常竖向书写。

在这个时代，标语的地位至关重要，往往摘自伟人的语录。尽管书可以不读，字可以不写，但一定要熟记那些伟人选集中的经典句子。街头巷尾的墙壁上随处可见这类标语，它们承载着一种精神象征。

若有谁胆敢随意篡改涂抹，一旦被发现，后果将十分严重。了解清楚要求后，何小天开始挥毫泼墨。

穿越前他的字迹难登大雅之堂，就连签名时都羞于承认自己曾是研究生。没想到穿越之后，在大师系统的引导下，竟也掌握了大师级别的书法技能。

提笔之间，如有神助，甚至连他自己都无法预知最终呈现的效果。待所有文字书写完毕，连何小天自己都被深深折服。

耗时二十分钟，他完成了所有标语和横幅所需的文字。随后唤来几位同事迅速张贴起来。没过多久，整个厂区焕然一新，弥漫着浓厚的文化气息。

“哎，这些字是谁写的？”

胡厂长是个不折不扣的书法爱好者，每逢各种活动，总忍不住率先点评一番标语与宣传品上的字迹优劣。

“是我，我写的！”

何小天立刻抬起头，审视自己书写的字迹，难道有哪里出错了？

“你，一个厨子，还是副主任，竟然懂书法？这字如此漂亮，莫非师承哪位名家高人？”

胡厂长的反应让在场的其他领导颇为惊讶，要知道他平日里可从不服任何人的书法技艺能胜过自己。

“师承何处？不过是华夏民族博大精深的传统文化罢了，都是看书自学的！”

何小天愣了一下，含糊其辞地回应。确实难以解释，总不能直言自己拥有一个大师系统吧。

“哦，哈哈，没错，正是华夏民族传统文化，博大精深啊，有机会咱俩一起探讨一下书法之道！”

胡厂长言罢，突然展开双臂，与何小天深情地来了一个热烈的拥抱。其他几位领导也正专注地欣赏着何小天笔下的字迹，频频点头赞许。“年轻人，听说你在大领导面前还留了一手？”杨厂长悄声在何小天耳边低语。

“啊，不是的，我只是担心自己的字比不上大领导，所以才没敢轻易展示。今天若不是您逼我一把，我还真不敢在这班门弄斧呢。”何小天笑着回应道。

“嘿，老胡可是书法界的大佬，大领导谈论书法都得听他的意见，他说你写得好，那绝对是实至名归！”杨厂长拍了拍何小天的肩膀，带着几位领导走向楼上的观赛区。何小天微微一笑，心中暗想：自己肚子里的墨水多着呢，慢慢让大家惊讶吧。临走时，胡厂长还特意与何小天握手告别，两人的互动宛如久违的朋友般亲切。

站在舞台一侧的于海棠，初见何小天仍不禁脸颊泛红，但看到他身后强大的气场，更觉得何小天无比出色。原本对刚才举动略感后悔的心情，此刻已消失无踪。倘若能真正得到何小天的青睐，那些都不算什么问题。

自打听说何小天升任官职之初，她本以为他会有所受限，因此才同意了于莉的牵线。然而被拒绝后，她心中虽有怒火，但之后每次遇见何小天，都发现他有着令人耳目一新的变化。

关键的是，那种心跳加速的感觉日益强烈，于海棠意识到自己真的爱上了这个男人。

随着职工们就位，其它厂子参加比拼的选手也都准备妥当，任海原再次莅临现场。一番领导讲话后，比试正式拉开了帷幕。

比赛共分三个环节：首场为基础对决；次轮为技艺较量；最后一轮则为成品比拼。每一轮都将淘汰六成参赛者，最终胜出者将登顶荣誉之巅。

二大爷刘海中满面春风，精心梳理了一番发型，显得格外精神焕发。只是当他发现何小天也在参赛者名单之中时，额头瞬间渗出了汗珠。

他起初根本没想到何小天会参赛。

因为在这些人中，唯一输给过何小天的人就是他自己。“我作为工人阶级的一员，有个问题请教一下！”刘海中心情复杂，他认为何小天已经是车间副主任了，似乎没有必要和自己争夺这个第一的位置。

“刘海中同志，请讲！”负责比赛的吴厂长颌首示意。

“我想问一下，领导层也能参加这种比赛吗？”刘海中的问题引起全场工人们的关注。

杨厂长注意到何小天，立刻明白了刘海中的意图，遂向吴厂长解释了几句。

“按照比赛规则，任何愿意参加比拼的人都可以报名，包括领导层。不过，由于领导平时不在车间一线工作，操作熟练度上自然不如你们，你们实际上更具优势。”吴厂长的话语清晰明了，传达了一个信息：只要不违反规则，任何人都可以参与比赛。

刘海中听后只能无奈接受，瞥了眼神情平静、目光坚定的何小天，而他自己却悄然间感到一阵忐忑不安。他害怕失败。

原本，刘海中自信心满满，无论在四合院还是厂子里，他都傲视群雄。

而今却迥然不同，遭遇了何小天后，他总感力不从心，只能期待何小天是个新手，技术尚未炉火纯青，正如吴厂长所言。

随着吴厂长一声令下，比试正式拉开帷幕。基础考核涵盖了诸多环节：原料挑选、图纸绘制、切割工艺、打磨技巧……凡是工作中可能遇到的工序都有对应的考察。不论老少，大家手法娴熟。

然而，比赛开始后，众人才惊讶地发现，何小天竟然是参赛者中最年轻的一位。因为对于这个年纪的工人来说，在工厂里的工作年限通常不长，技艺不可能达到游刃有余的地步，这便是易中海大爷能够连续三年蝉联冠军的原因。时光荏苒，众人对何小天的关注逐渐升温。

一方面是因为何小天年少，每年能在比拼中崭露头角的新人实属难得；另一方面，何小天的速度出奇之快，几乎领先其他选手两个步骤。

终于，在比赛开始不足半小时之际，何小天便完成了所有环节的考核。面对自己的作品，何小天微微一笑，径直走向一旁的木凳坐下歇息。

“怎么样？”何雨柱递过茶缸询问道。“一切顺利！”何小天吹散茶叶，抿了几口温水，温度恰到好处。

不久，刘岚和马华相继围了过来，纷纷握拳示意加油。秦淮茹也想走过来，但走到半途又止步不前，心中暗自揣测。

就在这时，何小天的那一笑，让秦淮茹心头为之一颤。于海棠手拿毛巾迅速跑来，毫不犹豫为何小天擦拭额头汗水，毫不避嫌。

她之所以这么做，是因为看到刘岚等人已经过去，且几个女工的眼神异样。这样的机会她不愿错过。只是，这一举动让何小天有些发懵，一时之间无所适从。

反倒是于海棠的动作显得极其自然，仿佛他们真是一对恋人般亲密无间。这一幕被全厂上下众多员工看在眼里，于海棠却依然故我，继续为何小天擦汗。何小天彻底懵了，感觉事态发展超出了掌控。

万一这事传到了冉秋叶耳中，那可如何是好？何雨柱先是愣住，随后却又笑了起来，心想：“厂花，确实不错。”

老二的眼光果然独到！刘岚则愣住了，心里泛起一阵酸楚：于海棠什么时候跟何小天搭上线的，自己还没来得及采取行动呢。

秦淮茹本来酥软的心瞬间僵硬。于海棠，他们，是什么时候关系密切起来的？内心失落感骤增。

“咳咳，我自己来就好，谢谢！”何小天赶紧接过毛巾，略显尴尬地婉拒。别人的看法他无法左右，只能尽力掩饰窘态。

于海棠倒显得满不在乎，目的已然达成，而且出自真心。“刘岚，帮我加点水。”

或许是为了避免更多的难堪，何小天将茶杯递向了刘岚。“嘿，谢啦！”刘岚面露喜色，迅速离去。