此时，屯子里不少院子都冒着炊烟，肯定有人。

走了这么久，我们也是冻得够呛，尤其是江畔，浑身发抖。

钱麻子上来问：“小刀，接下来咋办？”

“咱们也得找个地方避避风雪，吃点东西，不然熬不住的。”

环顾四周，到处白茫茫一片，一阵冷风卷起雪花，直往我的脖子里钻。

就在这时，砰的一声闷响，就见屯子后面升起一个红色的东西，直冲天空去了。

钱麻子上前说：“小刀，信号弹？”

“肯定是何胖子在通知王顺。”

“那咱们怎么办？”

我扭头看了看，指着旁边的几棵松树说：“老钱，你们先在这里搭个小帐篷，点火休息一下，我去屯子里探探。”

李半拉子一听，赶紧上前说：“小刀，我也去。”

“大白天的，人多了容易被发现，我就在外围晃悠一圈，你等着就行。”

李半拉子耷拉着脸，点了点头。

他们几人到旁边搭帐篷生火，我放下长枪，拎着匣子枪钻进了风雪中。

屯子不小，应该有三四十户人家，走近了才看清，大概有十来个院子没有冒炊烟，可能没人住。

我翻进一个无人院子，躲在墙角，踩着石头探头看了看外面。

刚才打出一颗信号弹，屯子里的人肯定都听到了。这会儿，不少院子门口都站着人，有老有少，互相询问着，都是满脸担忧。

这时，从里面的一个大院子走出一个人，身上裹着破破烂烂的棉袄，戴着狗皮帽子，手里还拎着一个破锣。

就听他铛铛铛打着锣，嘴里大喊：“都听着，何爷刚才进屯子了！”

众人一听，纷纷后退了一步。

“老规矩了，咱们家家户户轮流供应吃喝，何爷每顿都要吃一个鸡蛋，没有的话，想办法找别家借！这事儿我早就说过了，家家都要养鸡，指不定哪天何爷就来了。”

“还有一个，你们商量着，看轮到谁家的姑娘了，赶紧烧水洗干净，晚上伺候何爷。”

“对了，从现在开始，只要在屯子里见到陌生人，抓紧报告！”

这人来来回回走了两趟，把几句话重复几遍，着急忙慌跑回去了。

看来，王顺的绺子常来这个屯子。

院子里的人纷纷走出来，三五成群聚在一起，商量着什么，不断摇头叹息。

从他们的穿着来看，也是个穷屯子，何胖子一来，他们算是倒了霉了。

我缩回头，看了看身后这个院子。虽然不太大，但干干净净，马棚里堆着草料，旁边还有一大堆木柈子，码得整整齐齐。

房子没有塌，门窗都有，我轻轻推门进屋，里面空空荡荡，桌子上落了一层灰，确实很久没人住了。

里面一张大炕，我打开炕头的木柜子，发现里面竟然还有被褥。

那一瞬间，我明白了。

王顺的绺子可能经常来，屯子里那些没人住的院子，都是为土匪预备的，也包括这个院子。