所有的水龙头都大开着,水流哗啦啦地流淌,每个水池都满满当当。
李察的尸体躺在地面上的积水里,掌心里躺着两颗被生挖下来的眼珠,而肚皮则像是喝满水一样高高鼓起。
耳边一片寂静。
所有的音乐都消失了,只能听到胶卷转动的声音,单调刺耳,令人浑身不适。
温简言的心脏高高提起,但屏幕上的画面始终没有任何改变。
在短暂又漫长的数秒过后,忽然,有什么动了。
小男孩高高鼓起的肚皮下方似乎有什么东西在蠢动,幅度越来越大,越来越大——整个过程没有一丝声音,但却带着一种令人毛骨悚然的不适感。
终于,一个新的影子破体而出。
那看上去轮廓和原本的小男孩一模一样,唯一和先前不同的,是那一双空洞的眼眶。
斑驳的雪花点爬满了整张幕布,所有的画面都被黑暗吞噬。
温简言下意识地屏住呼吸。
忽然,第一幕那欢快的乐声再次响起。
黑暗散去,眼眶空空的小男孩和小女孩手拉着手,快乐地跳着舞。
【THEEND】
幕布黑了下去。
电影结束了。
黑暗中,温简言听到自己紊乱的心跳声,掌心里一片湿冷。
他的脑海中念头很多。
索索那边呢?成功了吗?他和自己一样知道了客观题的答案了吗?是否有从盥洗室里拿到关键性的纸卷?
既然电影结束了,那他作为“旁听生”是否可以离开了?
更重要的是,那个——
“砰”的一声,头顶的灯光亮起,照亮了偌大的老旧电影院。
在看清的周围的瞬间,温简言几乎忘记呼吸。
一个人坐在他正前方的座位上。
背影阴冷,一动不动。
“……”
温简言盯着那近在咫尺的背影,距离太近了,他甚至能够嗅到对方身上传来的、浓重的福尔马林气味。
粘稠、潮湿、甜腻。
毫无预兆地,那影子动了。
他缓缓地、无声地扭转肩膀,带动脖子,头颅,一点点地转过身。
怎么办?怎么办怎么办?
温简言紧张得冷汗直冒。
他一边试图使用各种道具,一边死死盯着前方的背影,余光瞥见对方死白的脸颊正在持续放大,心跳几乎停跳——
忽的,温简言眼前一黑。
“?”
还没有等他反应过来,整个人就已经失去重心,仰面向下倒去。
两秒之后,温简言发现自己倒在地上,而视野内是黑红色的、旋转之中的天空。
“……”
他眨眨眼,花了两秒才意识到,自己现在已经离开了那个诡异的电影院,回到了副本之中的宿舍楼下。
“咳、咳咳咳!”
一道撕心裂肺的咳嗽声从一旁响起,温简言被吓了一跳,急忙扭头看去。
是索索。
对方俯趴在地上剧烈地咳嗽着,像是要把自己的心肝脾肺一起咳出来一样。
他看起来很是狼狈,身上脏污,鲜血黑红交错,很难分清究竟是来自于怪物的,还是属于他自己的,捂在脸上的手掌是焦黑的,像是被烈火炙烤过一样,扭曲变形,就连食指和中指都被粘合在一起,撕裂的皮肉滴答淌血。
虽然看着凄惨,但至少是成功活下来了。
温简言起身走了过去,伸出手:
“论文完成了?”
索索好不容易止住了咳嗽,颤抖着伸出手,借着温简言的力气站起身来,嗓音嘶哑,几乎失声:“谢谢。”
温简言上下打量着他,“多少分?”
索索笑了一下,似乎扯到了什么伤口,整张脸都扭曲了一下。
“咳……咳咳!”
温简言拍拍他的背。
索索颤抖着手,取出一瓶用尖底玻璃小瓶盛放的道具,一口饮下,才总算恢复了些。他抹了把满是灰烬、汗水和血水的脸,回答道:
“61。”
“嘶……”温简言倒吸一口凉气,“这个分数,很险嘛。”
索索苦笑:“可不是嘛。”
正在两人交谈之际,忽然,空中传来一道平直的系统音:
“叮!”
“【育英综合大学】副本第三学年即将结束,第四学年即将开始!”
“毕业典礼将在一小时后于操场开始,请大家抓紧完成毕业论文,若在毕业典礼前仍未完成,将失去毕业资格。”
温简言一怔,急忙低头看向自己的手机。
现在正正好是23:00,还有一个小时到十二点。
果然,和他先前猜测的一样,【育英综合大学】第四学年的时长再次缩短,而“毕业典礼”正是本学年唯一、也最关键的活动。
如果有人没有在这之前完成毕业论文,也就将无法从育英综合大学毕业。
这也就意味着……
无法通关。
温简言再度检查了一下自己的收件箱。仍然没有其他人的消息。
这也太不对劲了。
他皱着眉,有些心神不定。
耳边的系统声仍在继续。
“……截止毕业典礼开始之前,论文分数最高的学生将被选为代表上台发言,并由校长为其颁发优秀毕业生奖章。”
与此同时,【育英综合大学】直播广场上的大屏幕中,出现了一个崭新的排行榜。
那是已经完成论文的学生,按照分数从上到下进行排列的榜单。现在只有差不多十人完成了论文,不过数字仍在持续增加。
陈澄、雨果、苏成几人的名字赫然在列。
最引入注目的必然是榜首——鲜红的分数遥遥领先。
【NO.1温简言】
【分数:S】
“……请大家努力学习,争取毕业!”
系统声消失了,取而代之的,是一片死一样的寂静。
“对,对了,”一旁传来索索的声音,将死寂打破,“这个给你。”
温简言一怔,扭头看去。
只见索索伸出一只焦黑的手,递到他的面前,血肉模糊的掌心里,躺着一张皱巴巴、湿漉漉、边缘被火烧得卷起的纸张,边缘还缠绕着几绺漆黑脏污的头发。
“这是……”
温简言一愣。
“你要的不是这个?宿舍楼五层盥洗室下水管道里的——”似乎是因为说话时间太长了,索索再次闷咳了起来,十几秒后他才终于停下,“里面本来应该有三张,但都怪那该死的火,现在只剩下一张了。”
“……”
温简言站在原地,没立刻回话。
索索居然真的去取了?甚至还成功取到了?这简直——
“我这次之所以能完成——咳咳咳!——完成毕业论文,还是多亏了你给我的情报,”索索把纸递给温简言,“总之,谢谢了。”
温简言接过那张皱皱巴巴的纸。
索索转身欲走,忽然止步,不放心地扭头确认道:
“我们两清了,对吧?”
“当然。”温简言点头,缓缓道,“两清了。”
索索现在已经完成了论文,自然也无法再回到之前的场景中了。
结局已经无法改变,也就只能接受。
得到肯定的答案之后,索索松了口气,转身快步消失了。
虽然建筑物外有怪物在游荡,但对现在的他来说……无论哪里都比温简言身边安全。
温简言低下头,小心地展开被火焰烧焦的纸张。
即便忽视上面的焦痕、指印,它也已经被浸泡得足够脆弱了,边缘还有被长久夹在文件档案中留下的印子。
温简言必须十分谨慎,才能在这个过程中不将它撕成两半。
终于,在漫长的三十秒后,他成功地将那张软绵绵、湿漉漉的纸展开。
果然,这一次,纸张原本空白的表面出现了密密麻麻的小字。温简言歪头打量着那张纸,努力分辨着上面的文字和图案,几秒之后,他似乎辨认出了什么,微微一怔。
这好像是……
【育英综合大学】的地图?
没错。温简言肯定了自己的猜测。这的确是【育英综合大学】的地图。
瞧,这里是宿舍楼,那边是行政楼、教学楼、体育馆、操场……
在副本中待了这么长时间,温简言已经将整个校园的地图记得滚瓜烂熟,而他脑海中的每个场所都能从这张纸上找到对应的简化截面。
但除了这些熟悉的建筑物,上面还有更多的东西、
那是一条条奇怪的辅助线。
它们遍布整张纸,几乎毫无逻辑,密密麻麻,十分曲折,看得人眼花缭乱。
也正是因为有这些乱糟糟的线在,温简言才没第一眼就认出这居然是【育英综合大学】的地图。
所以这些辅助线究竟是什么?
温简言皱着眉,歪头打量着眼前这张地图,用手指细细地将纸捋平,忽然,他眼尖地从地图角落、被火焰烧焦的地方,找到了几个模糊的字。
“……施工……图?”
他喃喃念道。
话一出口,温简言就愣住了。
施工图?!
根据日记里的内容,体育馆的翻修是在新校长到来后开始的,也就是说,他现在手里拿到的,其实就是它的施工图?!
温简言隐隐意识到了什么,他屏住呼吸,目光开始在纸面上飞速搜巡,很快找到了体育馆的位置。
果然,体育馆上的辅助线是整张地图中最多的。
温简言将纸凑近到鼻尖,仔细端详着体育馆的界面,忽然,他一怔,目光落在了体育馆的一角。
那里正是其中一条辅助线的开端。
这里……
脑海中,平面的图案和记忆中的立体建筑物终于出现了重合。
——从更衣室内蔓延出的水管连接着老旧的阀门,阀门拧开,漆黑的水会注满泳池,成为【镜面】的入口。
等一下。
【水】?
在这一瞬间,像是闪电从天空中划过,撕开了黑暗的一角。
温简言定在原地,几乎忘记呼吸,唯有心脏在胸腔内疯狂鼓噪,撞得肋骨生疼。
为什么在离开体育馆之后,李察会如此畏惧接取学校里的水,却并不抗拒瓶装水?
为什么在这个副本里,用来回复san值的道具会是小卖铺内卖的瓶装水。
为什么李察尸体的背影总是湿漉漉的。
温简言捉紧手中的图书,视线落在那一条条辅助线上,感到一阵寒意爬上脊背,手臂上的汗毛也倒竖起来。
为什么校长要修建游泳池,而施工的时间要远比所有人想象中的要长……
为什么第一次进入更衣室内,他被幻觉魇住之前前,会听到了水管内传来的怪异空响。
为什么当怪事发生时,总会有黑水一次次注满泳池,惨白的尸体在其中沉浮。
图纸上的这些辅助线,全部都是水管,而校长所做的“工程”,也绝非仅仅只是修建一个带有游泳池的体育馆——而是整个校园里的流水管道!
游泳池不过只是从中显露出来的冰山一角,是被改变的管道网中具象可视的存在。
而其他的,全都被隐藏在地面之下,无人得以窥得全貌。
“……”
温简言缓缓抬起头,视线落在头顶的天空之上,不由得感到一阵战栗。
黑色的天空,血红色的脉络彼此交错。
简直就像是手中图纸的完全体。
这些管道连接在副本中每个NPC的身上——老师、社团成员、学生会……而在那一个个皮囊里,包裹着的正是那熟悉的黑水。
温简言的额头渗处冷汗,他低下头,视线再一次落在了手中的图纸上。
在意识到这些辅助线究竟是什么之后,他终于看懂了这张图。
无数蔓延的线像是一张巨大的网,将整个校园都牢牢困死,他的目光追随着这些线条,最终锁定在图纸左上角。
那里是这张网络的中央、也是每条管道的源头与核心。
也是游泳池内管道所通向的地方。
那是……
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