周珉不悦地看着周念，不明白她这是何意。

可萧靖尘在侧，他也不好立时发作，只能颔首示意她去。

周念欠了欠身，转身便跟着于嬷嬷去了后厨。

看着她背影消失在饭厅，萧靖尘目光涣散地盯着桌上的两盘菜，似乎有些明白她为什么要留自己吃饭。

定然又是在府里遇到什么解决不了的事情，这是又一次隐晦地向他求救。

于是，萧靖尘便没了吃饭的心思，示意林蔚带他出去。

见他就这么跟着出去，周珉也不知道他要去做什么，忙起身跟上。

后厨，周念盯着院子里的几个老婆子问：“平日你们偷奸耍滑，我和我娘也就不与你们计较，今日贵客上门，你们居然也敢如此敷衍？”

几个婆子面面相觑，于嬷嬷只是说让她们加菜，可没说有什么贵客。

其中一个厨娘道：“大小姐，这府中每天做那么多肉菜，偶尔换一两样素菜，也没什么吧？何况你们如今不让刘嬷嬷采买，我们只有这些菜！”

“掌嘴！”周念厉声喝道，“以前姨娘没教你们规矩，今日我可没她那么好说话！”

于嬷嬷二话不说就上前去掌嘴，左右开弓

，打得那厨娘的脸立时肿了起来。

其余几个厨娘立刻噤声，低眉垂目地站着。

“我娘不让刘嬷嬷采买了吗？”周念居高临下地看着她们，气势十足，“是查账查出后厨有问题，她自己不愿再做，这些年姨娘真是将你们一个个都养得刁钻，什么时候都敢定罪，他日若是出去，还不丢了国公府的脸面？”

那厨娘还想要解释：“于嬷嬷真的没……”

她想说，于嬷嬷根本没有告诉她们有贵客。

可还没说出口，于嬷嬷的耳光再度打来，噼里啪啦一阵响，她立刻无法再张嘴说话。

“大小姐。”另外一位厨娘抿了抿唇，还是决定上前，“只要您让刘嬷嬷回来，我们自然听她的话。”

“哦？”周念似笑非笑地看着她，“你是说，我娘和我的话，都没有刘嬷嬷管用？是谁在背后教唆你们，刻意与我娘作对，甚至不顾国公府的颜面？！”

厨娘没想到自己的话居然被周念曲解，便解释道：“奴婢不是这个意思，只是刘嬷嬷管理后厨已有多年，我们习惯了。”

“习惯？”周念盯着她的脸，“所以你的意思是，这后厨乃至国公府所有人，

没有刘嬷嬷，就没办法做事？”

“奴婢不是这个意思。”厨娘再傻也听出来这不是好话，立刻跪下道，“还请小姐恕罪！”

“刘嬷嬷这些年贪墨后厨采买钱款。”周念声音缓和了些，“我娘心善，念在她跟在姨娘身边多年，便饶了她一次，没想到她居然在你们背后嚼舌根子，致使你们这般目无主子，果真是留她不得！”

厨娘们闻言，立刻一起跪下替刘嬷嬷求情。

不为别的，怕的是接下来周念要赶走的，就是她们。

门外，目睹这一幕的周珉有些震惊，没想到长女居然在他看不见的地方，做事这样果断，且十分有嫡长女的气势。