凤药来时，皇上正用晚膳，她行过礼，皇上淡淡地叫她起来。

“最近叫你读书，读了吗？”

“回皇上的话，臣女一直读着。”

“朕怎么觉得你太闲了。”

凤药不吱声，这话不像好兆头。

“你都敢差朕的臣子为你办事了，你好大的胆子。”

凤药脑子转得飞快，知道曹峥出宫办私差的事露馅了。

“臣女有不得已的苦衷。请皇上恕罪。”凤药不辩解，只求情。

“什么苦衷，你说来，朕若觉得是可恕之罪便恕了你。”李瑕抬眼看了看她，慢悠悠用晚膳。

等了半天却一直没听到凤药说话。

他将筷子向桌上一拍，凤药头低得更低了。

“皇上，你知道臣女性子，臣女做事不愿声张，但有了结果一定会和皇上说明。只需皇上给臣女一些信任……和时间。”

“凤药不管做什么，都秉承一个原则，对皇上和大周有利，不能损害皇上一丝利益。”

说话间，李瑕已经放了筷子，用盐水漱过口，太监开始收拾桌子。

一股熟悉得龙涎香气就在面前，凤药低着头，只看到到面前的衣服上绣着的盘龙云纹，皇上伸手拉她起来，“若朕再给你一些支持呢？”

凤药站起来，如今的她平视只能看到皇上的衣领，稍抬目光刚能看到他线条分明的下巴，泛着青胡碴。

他声音略带沙哑，“你要朕信任你，你也可以给朕一些信任。”

“臣女查明线索后，需要援助时会向皇上说明，只因现在一切尚在混沌之中，无法明说，只能说……此次所查之事牵涉甚广，不知到时……”

她打住话抬头，措辞间，李瑕向下的视线刚好与她目光交错，他盯牢她的眼睛，问，“到时如何？”

“到时皇上可有勇气面对？若揭出的是惊天丑闻？”

“不求皇上嘉奖，只求皇上莫降罪。”

“凤药，你不必激朕。”皇上放缓了语气，声音低沉而柔和，他拉起凤药一只手，“朕是什么样的男人，你会看得到，你只管查。”

说着话，他另一只手扶住了凤药的腰。

…………

凤药后退一步，目光没有躲开李瑕，只是惊讶且谴责地望着他。

李瑕一下泄了气，她若有一点点羞怯，他便会更进一步。

她没有。自始至终，她先是同情他，后来待他如友，再后来只将他当做人君。

可他忘不掉，她低头时为他缝衣时那一刹那的温柔，她在墨黑的苍穹下，站在水中时披着月光时是多么圣洁。

她受伤昏迷时他为她擦身降温。他看过她的身体，她却能像什么都没发生过，从不提及，像已经忘却了。

“那么，现在臣女是奉旨查办我想查清的事件了？”

“凤药，朕虽斩了于大人，但你仍是戴罪之身，他死了，陈粮案一直结不了案，因为那些粮食没找到，所以你低调点。”

原来为了这个。

有人参奏凤药都被李瑕强硬地扣下了。

只是不再让她露面，暂时将她藏于偌大宫宇之中。

怪不得。凤药这样想着，脸上不由带出了笑意。

这一抹笑被李瑕捕捉到了，他在心中叹息，“你总算知道朕是在护着你。”

“那凤药告退。”

“别出宫，还宿在宫中，把这个拿走。”

李瑕给她一个沉甸甸拇指长短的金牌，挂在腰间刚合适，制作精良，上面四个篆字：如朕亲临。

“这个你拿着，随进可进出宫门。”

金牌拿在手中，还带着体温，凤药很感动，她低着头极力克制感情，再抬头时还是闪了泪光。

此刻，李瑕觉得一切都值了。她并非铁石心肠。

“皇上。”