苏恒道：“当时宗族有人被他收买，也在起哄。我坚决反对，简氏也说，若赶走媳妇孙女，她就要到京城敲登闻鼓告御状。幸而生下来是个儿子，否则又有一通皮可扯！不过，冯小娘和徐氏却经常嘲笑说，年纪轻轻守哪门子节，不如下堂改嫁！”

“什么？还有这样下三滥的事情？”苏怡道，“凭这一条，早就该把苏巡赶出宗族了！”

“此事宗族的人可都知道？”苏澜问道。

“大家都知道。当时闹得很厉害！”

苏澜放弃追问后几条，转而问道：“听姑姑说，族叔苏贵的嫡子苏川是在赶考时被盗贼杀死的，这是怎么回事？”

“那是几年前，苏川去真定考秀才，住在一个客栈里待考。按照他的能力，这个秀才应该十拿九稳。可不知怎的，有天晚上，盗贼摸进去，把他杀死了。一排房子住着五、六个考生，大家竟然浑然不觉！更奇怪的是，钱财却没损失！衙役捕头忙了好长时间也没结果，只好说是遭了盗贼，结案了之！”

苏澜冷笑道：“若是盗贼，为什么不取钱财？若是平常凶手，为什么五、六个考生中独独挑中了他？若不是悍匪，为什么五、六个考生竟然都浑然不觉？”

苏恒大吃一惊：“你的意思是，苏巡是杀兄之人？”

“杀人如探囊取物！族长伯伯想想，这凶手是不是训练有素之人，比如，军人？”苏澜道，“不是他，也是他的喽啰！”

苏恒浑身颤抖：“作孽呀作孽！可是，我们没有证据！”

苏怡也愤愤地道：“事情过去几年了，证据不好找！”

“证据不用找！”苏澜冷笑道：“听说，前几日那苏巡的庶母冯小娘投毒，是怎么回事？”

“县主，你怎么知道？族里还在拼命掩盖此事呢！”苏栋道，“那冯小娘在你简氏婶婶的点心里下毒，被她那遗腹子的孙子苏途吃了，结果上吐下泻，请了好几个郎中！”

“哥哥，你真是糊涂！这种事情还要给他们遮掩隐瞒！”苏怡怒极，“正是因为你们姑息养奸，才纵得苏巡不知天高地厚，危害全族！”

苏恒面红耳赤，羞愧不已：“你族叔苏贵央求我把这事压下去，所以……”

“姑姑不要急躁，伯伯也勿自责！”苏澜道，“苏巡无法无天，主要还是因为苏庭。他连国家都敢卖，难道是族长伯伯给的胆子？”

“我不过是想，我们族里有个将军，总是族里的荣耀！”苏栋辩解道。

苏澜眨眨眼睛道：“如今那孩子怎么样？”

“好些，但郎中说，那毒还没完全拔除！他娘和祖母吵着要宗族出钱，到真定府看病！”苏栋道，“妹子，澜儿，必须想尽一切办法，尽快将苏巡除族！只是，这里面却有一个很大的问题……”

苏怡有些性急，她是关心则乱：“又有什么事情啊，没时间啦！”

“姑姑莫急。”苏澜道，“族长伯伯把所有问题都提出来，我们共同解决！目的是，要尽快将苏巡除族，还要做成铁案！”

大家都点头。苏恒道：“虽然苏贵和他的小妾冯小娘那庶子们不地道，但是他的嫡妻简氏和儿媳何氏却是好的，温良恭谨，怜老惜贫。便是苏川在世时，也是知书达理。尤其是那才两岁多的遗腹孩子，如果也要被杀，着实冤枉！再说，他们嫡庶之间，本来就势不两立，若是因为庶的违法，却砍了嫡的头，那就真的没天理了。”他哽咽着，说不下去了。

苏怡也用哀求的眼光看着苏澜：“我那个短命的兄弟，死得惨烈。如今，他们祖孙三代为那个砍脑壳的丢命，那还真是天理不容……”

听他们兄妹这样说，苏澜的心也软了。看来，这意外的情况还得特别对待！

不知怎么的，她忽然想起自己的母亲的惨死，想起自己和弟弟所受的苦难。将心比心，感同身受。此时如果不拉拔这三人出地狱，于心何忍，情何以堪？将来，自己也定然会抱憾终身，悔不当初！

苏澜皱眉沉思。苏巡一家必须除族，这婆媳孙三人必须摘出来，还真是难啊！

她冥思苦想，脑子高速运转。

这时，苏恒道：“不如，将这件事情告诉苏贵，只将那冯小娘和徐氏、苏巡的三个儿子除族？”

“哥哥！你莫不是昏聩了？”苏怡气得脸红脖子粗，“那冯小娘和那三个孙子是苏贵的命根子。你告诉他，他马上会带着他们连夜逃命！我们真定族人替他上狗头铡？或者，那苏贵明白天网恢恢疏而不漏，他不跑，但是他却起了歹心，拖累着我们真定族人一起下地狱？”

苏恒既羞愧又尴尬：“苏贵那人，还真的做得出来这样的事情！”

苏澜听了却豁然开朗，神思清明：“族长伯伯说的有道理！但是，我们不是告诉苏贵，而是告诉简氏婶婶和何氏嫂嫂！”

苏恒和苏怡瞠目结舌，望着苏澜。

苏澜微笑道：“既然这样，我们莫如……”

苏澜和苏恒、苏怡咕哝了半天。苏怡拍手称赞。苏恒犹豫了一下，也下了决心：“害我宗族如此，我也不能心慈手软！”

苏澜让人叫来杀四、张凡和邓曦，吩咐了几句。邓曦马上让人去把府衙、城门布控的人叫回来。

苏澜最后突然问道：“真定知府这人怎么样？”

苏恒道：“他来真定时间不长。不过，逢年过节，我还是会打点他的，虽然交情不是很深，但也不至于……哎，说不清楚！”

苏澜算是明白了，苏恒就是一个老好人，有点不讲原则。到底是年岁大了，有些力不从心。

苏怡有点担心，又有些舍不得道：“大宝二宝还回去吗？”

苏澜道：“回去，趁乱再走，既不引人注意，也有皮可扯。再说，我们的人保护着呢。姑姑别担心！”

说完话，苏怡将两个儿子叫进来：“你们两个一定要听舅舅的话！今日见到母亲的事情，无论跟谁都不要讲，知道吗？”

大宝、二宝虽然淘气，却一点都不傻，反而非常聪明。这就是通常说的，越是淘气的孩子越聪明的道理。当下哥俩点头道：“母亲放心，我们一定听舅舅的话。”

苏恒怀着激动的心情，带着大宝、二宝回了家。他把两个宝亲自交到长媳、苏芒夫人白氏手中，叮嘱好好照拂。

回到屋里，他跟夫人巩氏说了半天，老妻瞠目结舌，惊吓过度。苏恒道：“如今，事关真定苏家数万人的生命、财产，我们必须一搏。你且去把简氏、何氏跟孩子悄悄唤来！千万不可惊动了苏贵、冯小娘，还有那徐氏！”

夫人去请简氏和何氏，苏恒一边吩咐长子苏芒赶紧套车，一边从书房里找到几封苏巡曾经写给他的信。幸亏苏澜提醒，不然这东西就是祸害！当然现在必须“变害为宝”！

简氏、何氏抱着孩子来了。苏恒也不详说，一边给这婆媳打眼色，一边嚷嚷道：“你们婆媳怎么回事，总是纠缠不清！好好好，既然孩子才两岁多，马虎不得。如今中毒没好，就按照你们婆媳说的，你们带着孩子去真定城里看病去。现在马上去！族里给你们出钱！”

简氏、何氏惊呆了。族长夫人刚才也只跟她们说，带上孩子，族长有请，可也不应该如此啊！她们一直闹着让族长主持公道，可前几日，他听了苏贵的话，总是劝她们婆媳息事宁人。怎么如今，她们婆媳没闹了，族长却主动提出来让她们带孩子去看病？

看这婆媳疑惑，苏恒生气道：“你们怎么这么不知好歹？难道要我们老两口陪你们去？好，我们就陪你去！”说罢，大声嚷嚷道：“快去套车，送孩子到真定去看病，毕竟是长子嫡孙，马虎不得！”

于是，不到一刻钟，所有人都知道，族长夫妇亲自跟着简氏婆媳带着孩子去看病了。因为孩子病情加重，恐怕没救了！

待苏贵和冯小娘、徐氏跑出来，连车影子都没看见！不知道他们去真定哪里看病，所以也没办法去找。他们也懒得去找。死了才好呢，家财就都是他们的了！即便出了事又如何？我们家可是有位大将军呢！

赶车的是苏恒的长子苏芒。他懵懵懂懂地准备进真定城，苏恒却让他调转马头去了城门口一个小村村尾的一间破草屋草院。

确实有位郎中，是个女扮男装的。她把了脉道：“是很霸道的雷公藤毒药，不过好在量不大，救治及时！可还得吃点药拔毒！”说着，从怀里掏出几颗药丸，给孩子喂了。然后把孩子抱了出去。

屋子里只剩下苏澜、苏怡、族长夫妻、儿子苏芒，还有简氏、何氏婆媳。不过，所有人因为在此破草屋见到苏怡这个“姑奶奶”，又高兴又疑惑！

苏澜也不让人介绍，开门见山地道：“简婶婶，何大嫂，今日特地把你们请来，是要告诉你们几件事情。因为急迫，我就开门见山了。第一，苏巡死了，是自杀！”

简氏、何氏婆媳惊呆了，苏芒也呆了。

简氏、何氏婆媳短时间的愣怔后，忽然开怀大笑道：“苍天开眼了，可给我们报仇啦！”

苏澜接着道：“第二件事情，苏巡与倭寇、海盗勾结，买卖倭寇武器，把大成女子卖给倭寇，当场被捕，供认不讳，罪证确凿，畏罪自杀！”

简氏、何氏婆媳和苏芒都大吃一惊：“这苏巡真是胆大包天，罪有应得！”