两个师爷吓得屁滚尿流，失魂落魄。他们早就知道，这是一趟要命的差事！

师爷一个字都说不出口，着急忙慌地就要逃走。然而，他们被蜂拥而入的人给堵住了。只见苏瑞尚、刘希、刘奇、陈度、孔峰、葛汉、韩志、丁彊、苏辉、苏城，以及林氏、刘珍、苏澜、苏源、春红、社日，还有上、下李厝出来的小兵寇林、唐蒙、卫岚、刘善平、曲狗儿，以及村民们都同仇敌忾，恶狠狠地瞪着他，而李冲夫妻则操起威烈将军营帐中武器架上的长枪、大刀冲了上来……

两个师爷胆战心惊、连滚带爬地滚出了军营，仿佛丧家犬一样，惊慌失措地回到知府府邸，已经是全身泥浆，浑身湿透，仿佛两只泼泥猴，又仿佛一对落汤鸡。

知府陶敏正和夫人马喜儿、儿子陶龙、陶虎、陶荣，京城永昌侯府的齐管事聊天聊得得趣。陶敏此刻被倭寇吓飞的魂魄终于回到他的身体，惊魂已定，哪里有丝毫伤病的样子？

看见两个师爷惊慌失措地回来，跟泼泥猴、落汤鸡似的，陶敏夫妻和儿子们都厌恶地道：“师爷，事情办得怎样？”

蹇利赶紧哈着腰道：“已经告知了府尊大人的口谕。”

陶荣微笑道：“看来师爷受了不小的罪！苏瑞尚没有难为你吧？”

两个师爷干笑了一声。苏瑞尚确实没有难为他们，甚至还在李冲夫妻的长枪和大刀之下救了他们的性命！不过，苏瑞尚让他们带的话，他们是绝对不敢说出口的，因为苏瑞尚说道：“若想杀李旺，先取了我苏瑞尚的项上人头！”开玩笑，取大成王朝正四品威烈将军苏瑞尚项上人头？这人还不知道在哪个老娘的肚子里呢！

昨日上午公堂审案时，两个师爷没有到大堂前面，却是躲在屏风后面。虽然没有亲眼见到堂上的光景，可是堂上唇枪舌剑、剑拔弩张的紧张气氛他们还是清清楚楚的！苏瑞尚虽然身处构陷泥潭，却堂堂正正，光明磊落，凛然不可侵犯，两个师爷还是有所感佩的。

后来，倭寇的事情闹起来，陶敏、陶荣父子和齐管事以及他们两人跑回府邸，堵上了大门，并未亲眼见到苏瑞尚杀寇的情景。但是，后来听说他手持利剑，浑身血污，杀气腾腾、威风凛凛，割断了朱大郎的手掌，又连割了几颗倭寇的脑袋，身先士卒，悍不畏死，不仅深受百姓爱戴和敬仰，也让鼠辈们失魂落魄，如见阎罗！仅仅就是听说，他们都被吓得魂不守舍，魂飞天外了！

陶敏问道：“李旺可曾带回到南监？”

两个师爷耸肩耷背地道：“没有，威烈将军大人说，李旺深受重伤，须得救治，不能回大狱。”

马喜儿听了，立刻尖叫着：“这不是便宜了李旺那小子？”

陶龙、陶虎叫嚷道：“依我们的，李旺早就被杀了！”

陶敏咤道：“杀？说得容易！我不过是想给李旺几鞭子，弄点威烈将军纵兵杀害百姓的铁证错处来，不想倒折了好些人！你们不是很有能耐么？怎么都是样子货？！”

陶龙、陶虎立马熄火不吱声了。

想到南监里保护李旺的几个不速之客，陶敏不免惴惴不安。他沉吟了一下，道：“如此，就让那小子再舒服几日。到二十二日，看我不斩了他的项上人头！”

齐管事问道：“肖嬷嬷他们呢？也没有接回来么？”

两个师爷赶紧道：“威烈将军大人和通判大人都说，没有见到肖嬷嬷他们母子三人。“

“什么？”陶敏、陶荣和齐管事等人都惊得站了起来。

两个师爷战战兢兢地说道：“威烈将军大人说，当时通判大人已经昏厥，后来送医了；他去和倭寇拼杀，并未再回到府衙；只有知府大人在府衙看守犯人，怎么威烈将军没有问知府大人要犯人，知府大人倒向他要起犯人了？”两个师爷吭哧半天才说道：“他们说，莫不是知府大人趁乱纵放了死囚，竟要他们担着干系？他们还说要向大人您讨要说法！”

陶敏、陶荣面面相觑。他们当时逃到府邸躲了起来，等到想起来回府衙去找时，只见府衙大堂大门敞开，一个人影都没有，只看见仪门横尸溅血。他们还以为肖嬷嬷母子是被苏瑞尚带到军营去了，谅他们也不敢怎样，所以这两天竟是没有过问此事。

当下，几个人你望我，我看你，都猜测这肖嬷嬷三人是不是混乱中被倭寇杀了？可是杀掉了也应该有尸体啊？莫不是真的趁乱逃跑了？

陶敏想了想，问两个师爷道：“依你们看，苏瑞尚和刘希等人是不是作伪说谎？”

两个师爷仔细回忆了当时的场景，摇头道：“不像是作伪。肖嬷嬷和她的干儿子应该真的不在他们那里。”

“这就奇怪了！“陶敏对齐管事道：“现在我想有三种可能，一是肖嬷嬷他们被威烈将军给带到军营扣起来了；二是被倭寇杀了，三是趁乱逃跑了。你说，会是哪种可能？“

齐管事道：“这还真说不清楚！当时通判确实昏倒了，威烈将军和刘奇、李旺还有那帮子兵痞杀才泥腿子，在咱们离开之前就冲出去拼命了，衙上好像真的只有肖嬷嬷母子三人！”混乱中谁也说不清楚道不明白。

几个人惴惴不安起来。难道是被倭寇杀了？尸体在哪个偏僻之处没被发现？或者真的是趁乱逃跑了？