“奥拓大人回来以后，似乎不一样了。”星光也不愿逗留的地下监狱，歪斜的木桌上杯盘狼藉，狱卒带着一身酒气回到各自岗位，然后就地睡去。蜡烛熄了火却不见有人添，直到最后一盏灯燃尽，过道吃人般深邃可怕。但在那最深邃之处，一门之隔的拷问室里灯火忽明。“发生了什么？”说话的是无夜。奥拓突然远行西岭城，据称是为了找方法提升威尔特的修行天赋，德雷克曾请求随行，但被奥拓明令拒绝。可惜最后他们无功而返。回了城堡，奥拓彻底失望，不再对威尔特施加严苛到近乎无情的训练，而是独自待在书房，很多时候一呆就是一整天，直到晚餐时间巴尔纳敲门提醒。再后来，奥拓重启地宫——原先用于城堡危难时刻，紧急逃离的通道，已经没人进去过了，甚至除了奥拓和巴尔纳，城堡里的人根本不知道它的存在。于是老领主每天“自闭”的位置由安静的书房换成了昏天暗地的地宫，除了巴尔纳，他不允许任何人下去打扰，“奥拓大人每隔一段时间会出行一次，有护卫有随从，短则十天，长则一个月，没人知道他去哪，随行的总是固定一拨人。”德雷克记得很清楚，那段时间里，有十几个骑士集训时常常缺勤。某种意义上，老领主的生活挺自律的。两年间，奥拓外出的次数早已数不清，城堡里的人习惯后也不会在意。由于奥拓将骑士团所有事物推给了德雷克，他很少关注骑士团以外的事情，在忙碌与操劳中度过了相对平淡的两年。期间记忆的浪花偶尔翻过两次身，一次是威尔特的婚礼，二是小少爷艾登出生，但他很快又扎进劳碌中，与汗水相伴。真正的剧变始于一次不幸。老领主不知出于何种考虑，罕见的邀请一家人郊游，目的地选择了距离卡佩罗领四十公里的密林。然而那片黑锋骑士团的铁蹄征服了无数次的森林，这次却没能征服命运。威尔特的妻子莱安娜不幸命丧血口，罪魁祸首三尾灵影豹当场被暴怒的老领主击毙。德雷克和驻守城堡的人一样，遗体运回的时候才知道。在老领主的建议下，卡佩罗首次将家族成员安葬于地宫里，而那头三尾灵影豹则成为了莱安娜夫人的陪葬物。打那以后，城堡不一样了。“若是让卡门·贝尔发现卡佩罗家族拥有咒术，一定会遭受灭顶之灾！”“少爷！”巴尔纳声音突然严厉许多。“卡佩罗家族没有人学习咒术，您学了吗？艾登少爷学了吗？只要我们圆满处理地宫之事，依然是卡佩罗领的统治者，秋野镇的利剑。“唯有这时候，老管家看上去才像是长辈。威尔特虚心接受老管家的训诫，上了年纪之人特有的沙哑嗓音唤醒了他儿时的记忆。他想起自己严苛无情的父亲，对他从未有过一句夸赞，从未有过一声关怀，从未流过一丝亲切。每次训练累到两眼发晕，看到的永远是父亲失望、不屑转身离去的背影，取而代之的是巴尔纳上前想要接住倒地的他的急切表情。每次半夜因伤口而痛得无法入睡，是巴尔纳点灯陪他阅读，教授他武学以外的知识，为他描述城堡高墙之外，秋野镇更远方的世界。思绪千变万化，最终回到眼前的长桌，以及长桌前一如当年站得挺直，却满头花白的老管家。威尔特理智了许多，缓缓说：“我们没有多少时间了！”“那老东西为短时间提升咒术，撤走了城堡几乎所有的魔法用具，两年来大肆挥霍，我们卡佩罗家族两百年积累的财富毁于他手”“我至今仍然记得他对我说的每一句刺耳剜心的话，他说我没有继承卡佩罗优异的天赋，让家族颜面无光，让家族荣耀蒙尘，是家族的污点。”双拳攥死，说话之人身体颤抖。“他根本不配谈卡佩罗的荣耀，要是早点死掉，早点将家族交给我，至少我还能靠着经营挽回一些”威尔特恨极怒极哀极痛极，气的说不下去了。卡佩罗已经没有多少积蓄了，三百人编制的黑锋骑士团，战马，骑士营后勤等消耗早就没法维持了。现在有一天拖一天。不少精明的骑士看出了端倪，开始大胆试探卡佩罗的底线，私扣村民货物，仓库物资取用自如。奥拓还在的时候那帮混账还不敢做的过分，只拿一些不新鲜的材料和口感普通的酒。巴尔纳安静地看着威尔特发泄情绪，这是一位领主必须去面对的挑战，他需要做的就是尽可能的辅佐。沉默一会儿，威尔特突然挑起一个看似不相干的话题：“我刚才去过炼金房，杰罗准备差不多了。”“少爷！”巴尔纳劝道：“杰罗来的时间太短了，老朽建议再”“我们没有时间了，我不想再拖下去！”威尔特起身拍拍老管家的肩膀，往书房窗户去，眼底满是决绝之意：“不管那几个冒险者知道多少，趁现在他们还在我们手上，趁骑士团还完整，德雷克和杰罗准备就绪，我决定今晚强行打开地宫，彻底结束这一切！”只要快刀斩乱麻，将地宫的祸害清理干净，他就有机会像蜕皮的蛇，把卡佩罗拎出去。“去把杰罗、德雷克找来！”威尔特大手一挥，不容管家劝阻。话落，他撩起窗帘，推开被女仆擦拭透亮的银边窗户。外面漆黑一片，眺望远方，卡佩罗领村口位置灯火通明，城墙内，许多芝麻点大小的亮光排列，流窜于庭院、花园、要道等每一个角落。一队三人的侍从与一队五人的骑士迎头相会，双方互相确认又很快遗憾摇头，然后默契分别，继续搜寻。侍从队伍进了主楼，经过三楼走廊，最后一人顺便给燃料不足的火盆添料。砰一下！优质木炭落入盆里，很快燃起明火，火星四射，驱散了过道的黑暗。飘扬的星火被风吹灭，残余灰烬乘风而上，飞跃墙垛，飞跃窗台，可惜窗前的年轻男子只是拉开了窗帘，尚未推开窗户，错失了与它相遇的机会。最后它飞跃房顶，颇有缘分的被一只精巧女士骑士靴从风中踩落。谁都没想到，城堡主楼屋顶竟然有人！黑夜为她掩护，纯黑束腰连衣斗篷与城堡融为一体，远远看去，很容易将她和周围的尖顶混为一谈；星光为她铺路，斗篷里一双灵动的眸子看清了骑士营旁，通往地下监牢的入口。玉手轻轻撩拨过分隔断视线的兜帽侧檐，南妾迎着携带了若即若离的温热的风，收回目光。查看左下角的时间，11：06。夜色正美。就在大约一个小时前，通讯中断了！不是传讯术，而是系统聊天！而一个小时前正是她众目睽睽下反抗侍从，拒绝摘佩罗领的至高点，南妾能看清城墙全貌，六座了望台，六道蓝光拔地而起，冲天之柱足有十余米高。不是施法者，她亦能感觉出光柱中涌出的浓郁魔力，看不透的夜色中，似有朦胧幕布将整座城堡笼罩。吱呀身下的楼里传来动静。南妾俏耳一颤，抬脚往里踏了一步，便再也不动弹。没想到这个位置会有人开窗，不过还好距离较远，且是她在高处，底下不容易发现她。安静等候一会儿，感觉窗后的人不打算探出头，她也彻底安下心，开始琢磨下一步的打算。原计划是要潜入监狱寻人…少女正准备按照规划好的路线，动身往骑士营去，却远远看到牢门前来了一位气息浑厚的重铠骑士，很不巧骑士的目的同样是牢房。德雷克·卡斯坦达！不同于某些文盲，她认得这是谁。他怎么这时候去牢房？哼！少女泄气地噘起了嘴，迟疑片刻，只能转身，向着六道光柱，较为偏僻的一道靠去。

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