这天早午市相接的时辰，好几个面生的客人结伴来了宋记。

他们都是四十余岁的中年人，身着绸衫，穿金戴银，各自还带着小厮。

马车、轿撵把宋记门口给停了个满满当当。

只庆幸隔壁铺子是自家的，而针线铺子的客人又不算特别多，午间更是没什么人特特来买帕子。

赵大娘去和周氏打了个招呼，然后让伙计组织富客的下人把轿撵、马车归拢停靠。

这才不至于堵塞交通。

吕掌柜现下都守在铺子里，见了熟人过来，他自上去招呼，“张兄、李兄、王兄……好久不见。”

几位富客瞧见了吕掌柜，也都客客气气地拱手寒暄。

一边说话，吕掌柜一边引着他们进店。

宋记的点餐依旧是一大特色，几个富客颇为新鲜地瞧过，便让吕掌柜给他们寻个方便说话的雅间。

吕掌柜笑道：“新店开业，内外还未完全拾掇好呢。暂时没有单独的雅间，只能委屈诸兄去二楼坐了。”

几个富客不动痕迹地对视一眼——

这宋记名头不显便也罢了，门脸小的可怜，更没划出专门的地方，容客人停放马车。

现在更是连专门招待贵客的雅间都没有。

方方面面结合起来，即使他们初来宋记，都难免觉得此处像个草台班子。

但到底他们是冲着吕掌柜来的，多少也得给他一些面子。

于是对视完之后，他们中也没人打退堂鼓，只是不约而同地打着腹稿，想着看在吕掌柜的面子上，略微在宋记坐上一坐。

坐上个半刻钟、一刻钟的，点一壶茶，同吕掌柜说上会子话，便寻个借口离开。

吕掌柜同他们打交道的时日不短，哪里能瞧不出他们的眉眼官司？

他不动声色，浑作不觉，面上依旧挂着和气的笑。

只是趁着他们依次上楼的时候，吕掌柜便将张栓子招呼到跟前，同他耳语了一番。

张栓子听了吕掌柜的吩咐，转头就去寻宋玉枝。

这时尚不到午市的时间，宋玉枝刚把热菜烧好，还未解下身上的围裙。

张栓子见了她就道：“东家，掌柜说来了贵客，让我知会您一声，问问您有没有准备什么特别的东西？”

宋玉枝想了一下，说有的，“先前赁铺子的时候，有一张料子挺好的屏风。我嫌占地方，就让人搬到库房了。你再跑一趟，让沈大哥和刘大哥去把那屏风抬出来，擦洗一番，送到二楼去。喜饼刚出炉，我给你各捡一盘子，你一并送去。”

张栓子点了点头，等着听后头的吩咐。

没成想，宋玉枝说完这话，就没往下说了。

张栓子急了，连珠炮似的道：“东家，我长这么大，就没见过这么富贵的人，身上穿的、头上戴的就不说了，便是手伸出来，都带着金戒指、玉扳指的。连跟在他们身边的小厮，都穿得比小富之家的老爷还精神！您没有别的吩咐了？我听说吉祥酒楼招呼他们这样的贵客，都会用上好的瓷器和顶级的茶叶……”

宋玉枝听了这话，知道张栓子是为宋记着想，也不见怪，笑道：“宋记的环境就是如此。便是我不惜工本，弄出什么上好的餐具、顶级的茶叶……到底不能和吉祥、如意那样的大酒楼相比，不过是东施效颦。他们也对这些好东西司空见惯，并不会觉得如何稀罕。咱们抬出屏风，送上喜饼，表示对他们的看重，也就够了。还得是别的地方见真章。”

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