杜尚清也出声说道：“常老哥，你若是没什么要紧之事，倒不如过来助我一臂之力。

我如今正同你的老东家许老板合作话本子生意。

他家迅速衰落的起因正是这话本子，倘若你能够出山帮我，咱们携手把这生意做起来。

也算是对你老东家的一份助力，不枉当年许老板他爹与你的那份情分。”

常老掌柜闻言，不禁唏嘘感慨不“已。回想当年，自己还是个小年轻的时候，就跟着老东家一起经营买卖。

从一家小小的茶水铺起步，一步一步慢慢发展起来。其中的艰辛困苦，唯有自己最为清楚。

如今这小许老板一意孤行，全力投资话本子，又被兄弟们从中掣肘，险些将老东家的基业给败个精光。

自己实在受不了这气，才去了半坡村养老。未曾想到，这绕来绕去，杜家居然和许家合作了，难道这是冥冥之中注定，自己终究摆脱不了？

“师父，您老就留下来吧！四叔人挺好的，咱们杜家的生意也正在蓬勃发展。

我已经决定留下来跟着四叔干了，您要是能留下来，帮我指点指点。

咱师徒俩联手，还不把整个武川州给拿下！”齐桂也适时插话，开口苦苦劝着老岳父。

常老掌柜看了看自己的女婿，又瞧了瞧杜尚清那一脸真诚的模样，便也不再矫情。

他摆了摆手，站起身来向杜尚清行了一礼，说道：“罢了，罢了，老夫我啊，始终还是过不惯那田园生活。

这辈子，估计就只能与这算盘珠子相伴一生喽。若是杜老弟不嫌弃老夫年老体衰、头脑昏聩，常某愿意为杜老弟出些绵薄之力。”

杜尚清闻言，大喜过望：“哎呀，哎呀。老掌柜愿意屈尊于我这小门小户，那可真是我的莫大荣幸。求之不得，求之不得啊！”

当下，众人又重新落座，相谈甚欢。杜尚清请常掌柜担任县里的大掌柜，统管县里的各项事务。

这些天，杜尚清还留意到县里的一家小铺面，正琢磨着安排人去和那家店商谈收购事宜。

如今常老掌柜回来了，那是再好不过，就交给他们翁婿二人去谈便是！

常老掌柜坐了一会儿，便起身告辞了。老头心里还惦念着去看看自己的闺女与外孙，这些日子不见，实在是牵挂得紧啊！

杜尚清便让齐桂陪着一同回去，也好陪老人说说话，尽尽孝心。

送走了常老掌柜，杜尚清这才腾出时间与老叶去了内室，了解家中的情况。

老叶这时也不再遮掩，将这些天半坡村发生的事一五一十地告知了杜尚清。

原来，杜尚清他们来县里没几天，柳树里村的冯黄虎就派人过来求援。

说是他们村的后山发现了几名黑衣人，这些人个个装备精良，行动鬼祟，在后山的竹林里到处翻找，像是在寻找什么人。

冯家五虎带着护卫队上前询问，结果一言不合双方就交上了手。

那几名黑衣人出手极为狠辣，几个回合下来，便伤了己方七八名队员，五虎也都被他们打伤，大哥黑龙更是被打得口吐鲜血。

好在冯黄虎让队员们携带了弓箭，他们凭借箭雨才勉强掩护大家退下山去。

冯黄虎想到前些日子石匠村的虏人事件，感觉这些人的来历大有问题，当下不敢大意，便派人过来通知韦教官。

韦修平得知情况，丝毫不敢怠慢，当下便召集了半坡村的护卫队，急匆匆赶往柳树里村。