宫里近来出了一桩大事，已经设过了纳吉宴的东宫婚事竟然又遭推迟。

原因是准太子妃柳心珠大病不起，苦了柳丞相广纳贤医，也还是没能让千金下了病榻。

反倒是东宫太子痴心可鉴，每日都会亲派宫女送去上好的燕窝汤到柳府去给准太子妃补身，宫里上上下下都道太子情真意切，这份诚心总会感动上苍、令柳心珠病愈，二人总会喜结连理。

这日清早，东宫后厨又在煨汤，每次去柳丞府上送汤的都是如玉和阿兰，旁人都知晓她们两个是沈戮在东宫最为信赖的宫女。

临走之前，崔内侍出了沈戮的书房，并吩咐如玉前往柳府，阿兰则是要去南殿送燕窝。

“是送给南殿侯爷喝的。”崔内侍叮嘱阿兰，“但毕竟是初次去送，侯爷不宜喝太多，只管先送去半碗，也是尝个鲜，再告诉他要早些来赴殿下射猎的约定。”

阿兰心领神会地点了头。

就快要到了辰时，参与射猎的队伍已经准备就绪，各自换好了衣衫后，就浩浩荡荡地策马前往皇家御园内的小山林里了。

秋猎本是皇家的规矩，今年晚了些，在冬时才开始进行这项游戏，怕是皇林中的生灵都要藏进洞里去冬眠。

秋猎自古便是比赛，两队带头人分别是沈戮与九皇子。

众人都说东宫太子策马奔腾的模样有几分太上先皇的英姿，而沈峤也是不甘示弱地紧随其后，两人都在最初的半柱香里射猎了好几只花兔，双方战势倒是极为焦灼。

而沈止是随在沈戮队伍里的，可跑着跑着，却发现大部队都不见了去向，他似乎掉了队，便勒停马缰，正打算原地观察一番地形，哪知身后突然射来一箭，不准，擦过他的脸颊，只略微破了点皮，一条淡淡的血痕。

沈止困惑去看射箭来的方向，不见人影，只听见草丛里传出再次拉起弓弦的声音。

不好！

沈止觉得有生命危险，便赶忙调转马儿发现，想要逃离！

身后很快便飞来第二箭。

这一次，要不是沈止及时躲开，小命便会不保。

而藏身在小山林里的两名蒙面之人也冲了出来，他们追赶着前方的沈止，正如沈止所料，他们的确想要置他于死地。

那二人的马跑得极快，越发追近了沈止，他心中惶恐到了极致，只觉得今日可能要命丧此处！却不知究竟是谁这般恨他，莫非是当年政变留下的余孽？

就在那二人要挥刀看向沈止的刹那，坡顶方向忽然射来一支箭，不偏不倚，正巧射中了其中一名的马匹右腿。

马儿嘶鸣一声，坐在马背上的蒙面人猛地抬头去看，又一支箭从坡顶射来，还好他们躲得及时，避开了那支。

“走，今日不宜行动！我们撤！”两个蒙面人见势不妙，调转方向仓皇逃走了。

剩下沈止惊魂未定地停下马，他气喘吁吁地望向不远处的斜坡处，只见同样身穿狩猎锦服的沈戮策马而来，由远至近，洒落一地清洌光华。

冬日乌云遮住了残阳，又一点点移开，沈戮的马儿踏着清风，离沈止越来越近。