容妤已经顺着长廊走出了很远，她低低地舒出一口气，余光瞥向身后道：“侍卫大人，你打算要跟着我到什么时候呢？”

陈最面不改色地走在她身后，只管提醒一句：“南殿夫人，前面是死胡同，过不去的。”

“我没打算过去，我只是想来此处透透气罢了。”

陈最执意道：“还请夫人随属下回去左廊附近，那里梅花开得正茂，适合吹吹赏梅。”

容妤婉拒道：“多谢好意，但不必了，我且独自在这里留上片刻便会回去殿中，侍卫大人无需在此久候。”

“东宫改造了许多地界，若属下不陪同夫人，只怕会迷了路。”

可真是和他主子一样油盐不进，根本说不通话。容妤懒得再同他多言，沉默地站在长廊尽头，透过栏杆望着外头的假山与莲池。

身后廊内忽闻脚步声，容妤心头一滞，竟是有些不安。

可人未转过头去，便听见陈最恭敬道：“九皇子。”

来者竟是九皇子沈峤。

他倒不是独自一个来的，身边还跟着个容貌娟秀的文臣，容妤倒是记不得他姓名，只知道他是三年前的状元郎。

他二人原本是谈笑风生，万万是没有想到容妤在此地，彼此脸上笑意就褪去了几分。

“巧了，竟遇见了皇嫂。”沈峤将折扇在掌心里掂了掂，上前道：“怎不在殿中陪皇兄多饮几杯？”

容妤作了一揖，起身后笑道：“九皇弟惯会取笑嫂嫂的，我哪胜酒量呢？这会儿已经上了头，被你皇兄准许来此消退酒意。”

沈峤道：“皇兄好不怜香惜玉，竟叫皇嫂一个来这外头孤孤单单，索性遇见我们两个了。”他一转身，同容妤介绍道：“刑部员外郎，晏景。”又对晏景道：“我皇嫂，南殿夫人。”

晏景躬身拜会道：“微臣给南殿夫人请安。”

容妤也颔首回礼：“晏大人。”

沈峤在这时问道：“皇嫂母家近来可好？”

容妤微微蹙眉。

沈峤这才觉得自己嘴快，讪讪一笑，看向身侧晏景，“都是咱们员外郎说的，我这人你也知晓，就是爱凑个热闹听新鲜罢了……”

晏景神色局促，似是没料到沈峤这就把自己出卖了。

容妤打量着二人表情，便知晓他们都是从刑部侍郎魏确口中得知的“笑料”。

“劳烦九皇子挂心，家翁自是被囚府上，仍未得自由。”索性也有刑部的官员在场，容妤反而借了这良机道：“晏大人，敢问刑部当真每隔三日就会来到容家审讯定江侯？”

晏景与沈峤面面相觑，有些为难的不知该如何开口。

容妤再道：“晏大人，我没有丝毫埋怨刑部的意思，只是——家翁年事已高，实在是经不住私刑折磨。倘若还有什么要审的，也应禀明了陛下才可动用私刑不是？”

晏景默然垂眼，反倒是沈峤上前一步道：“皇嫂，你有所不知，其实定江侯这案子——”

话未说完，身后廊内便传来一声“嫌白绫勒脖子，毒酒也可选”。

廊中三人闻声转头，见是沈戮正在交代陈最去办差事，他摩挲着左手上的玉扳指，冷声再道：“若还挑剔，赐溺毙即可。”

陈最领命，恭敬地退了下去。

沈戮这才抬起眼，望向了长廊尽头。