（前章补了九百字。）

南都城关门杀猪的第二天，还发生了一件大事。

不过，除了南都北城门的守军，以及陈青竹本人以外，其余人都不知晓——

扬州守军郑百战，带着一万水师浩浩荡荡地抵达了南都城外。

南都城这几天一直被封锁，消息送不出去，其中变故，南都城以外的人根本无从知晓。

陈青竹让慧岸派了一千守备营兵马，做出围堵慈航观的假象，由此试探郑百战的反应。

无论出于何等考虑，郑百战最终是坚定地选择了围攻慈航观的守备营兵马，营救慈航观信众。

这一点上，陈青竹是满意的。

双方即将交战之际，她立即现身制止。

“参见神尊！”

率领守备营士兵的，是祝昌明，其态度十分恭敬。

“观主！您回来了！”

郑百战也是大喜，赶紧下马参拜。

京城毕竟是京城，聚集着天下英才，能人辈出。

永安帝竟突然跟观主闹到如此不可开交的地步，还下圣旨将观主打为叛党，他还以为是又找到了足以灭杀观主的能人异士。

对于观主是否能平安归来，他实在心中存疑。

可儿子郑元乃与渡厄神尊这个身份实在牵扯太深，除了救下慈航观弟子，与他们一起占地为王或亡命海外，他没有别的选择。

可如今观主回来，那情势又大不一样了！

凭借观主的本事，他们对抗朝廷的胜算又大了许多。

至少，割据一方完全不成问题。

“没错，早就回来了。”陈青竹并不避讳承认此事，并且道，“郑百战，你和定国公做出了不一样的选择，本座很欣慰。”

郑百战闻言，背后的冷汗刷地一下就下来了。

观主这话，夸奖他的同时，又狠狠地给他敲了一记警钟。

很明显，布置在慈航观外的守备营士兵，已经完全听命于观主。

其作用毋庸置疑，那便是考验他。

更关键的是，观主这句“与定国公不一样的选择”。

定国公做了什么选择，如今又怎样了？

“国公爷他……属下其实也是接到国公爷命令，才率兵来援的……”

他解释道。

定国公于他有知遇之恩，若能救下对方，他还是想尽力一试。

陈青竹勾了勾唇，语气淡淡，说的话却让人心惊肉跳。

“他如今在南都府衙关着，本座没现身之前，是严庆之囚了定国公，抢了他的军令传令你率兵来援的。”

郑百战也经历过不少官场风云变幻，闻言顿时想象出了当时的惊险场面。

沉默了好一会儿，才鼓起勇气问道：

“观主打算如何处置国公爷？”

陈青竹对定国公自然有打算。

好歹算是早早就跟着她的信众，在赈济洪灾时也出了力。

若他识趣，她还是会对他宽容些的。

“他若肯将手中的兵权尽数交予你，本座可以让他保住国公府的荣华富贵，平安终老。”

郑百战心中一震，脸上喜悦交织着愧疚：