看榜的小厮还没回来，骑马的衙役便敲锣打鼓地前来报喜了。

“恭喜贵府乔师友老爷今科乡试高中举人！”

满院子紧张等待的乔家众人顿时激动起来，连街坊邻居也纷纷跑出来看热闹。

乔母眼眶通红地抹泪：“太好了！我们师友终于中了！”

乔父则一脸虔诚朝着供奉着祖宗牌位的房间作揖：

“祖宗保佑！我们乔家定会再度光复门楣！”

乔师友的太爷爷曾经官至知府，其祖父没什么读书天分，只考了个秀才功名便无法存进。

乔父更是连秀才都没考上。

但这并不妨碍他们自称官家之后，耕读传家，时常对外说乔师友要光复门楣。

“相公，你真厉害！”秦珍娘也真心实意为丈夫高兴着。

乔师友努力在心中默念君子喜怒不形于色，也还是压不住上翘的嘴角。

“多谢大家跑一趟！娘子，快给赏钱！”

秦珍娘这才回过神来，按照规矩往外给衙役们递红封。

为求个吉兆，但凡有秀才参考的家庭，都是备着中举后的赏钱，喜炮等物的。

送走衙役，乔家立刻挂上鞭炮，噼里啪啦地燃放起来。

邻居们纷纷围上来道喜，恭维：

“师友可真了不得，才考第二回，就中了举人！”

“什么师友？如今可是举人老爷了，以后要叫乔老爷！”

“对对对，乔老爷！咱们乔老爷可真是年轻有为啊！乔老太爷和乔老太太真有福气！”

乔父乔母乐得合不拢嘴。

乔师友也矜持地谦虚几句。

邻居之中也不乏人开玩笑起哄：

“乔老爷，咱们可是一同长大的交情，以后当了官可别忘了提携咱们啊！”

乔师友脸上和气地笑着：

“说什么提携不提携的话。远亲不如近邻，但凡师友能帮得上忙的，自然会帮一把。”

听着众人纷纷赞他仁义不忘本，还有人说以后想让小孙子来请教他学问，乔师友心中不由冷笑。

他如今可是举人，与这些庶民早就贵贱有别。

他跟他们客气两句，也不过为个好名声，竟还有人不知分寸蹬鼻子上脸。

不过，以后这些人想找他也不容易。

他中了举人，自然有不少庶民拿着田地来投靠，亲朋好友，附近的富商官绅也都会送上一笔大礼，到时候便可以名正言顺地叫珍娘把宅子买到城东更好的地段去。

倒也不怪他志得意满。

实在是举人确实难得。

要知道，考中秀才本就不易。

而秀才到举人，录取率不过百之三四。

许多偏远些的省份，每三年总共也只有三五十人的举人名额。

举人名额最多的南北直隶，也只有一百出头。

可这并不意味着更好考。

反而南直隶文风鼎盛，人才辈出，竞争更加激烈，举人几乎是百取一二。

皓首穷经，多少人考到白发苍苍都未必有个举人功名，甚至连秀才都没考上的也比比皆是。

乔师友能以二十出头的年纪考上举人，确实可以称得上年轻有为。

当初秦家之所以看上他，也是因为他中秀才的年纪不大，虽然没有拿到廪生，秀才岁考的成绩在城东却是名列前茅的。

不耐烦应付邻居，乔师友与众人应酬了一会儿便闭门谢客了。

秦珍娘犹自满脸兴奋，一改与邻里应酬的礼数周到，像个孩子般开心地道：

“从此以后，我便是举人娘子了！爹娘知道肯定很高兴！”

乔师友心头的喜悦顿时蒙上了一层阴影。

但凡他再多坚持三五年再成亲，又岂会娶一个上不得台面的商户女为妻。

更让他难堪的，是派出去的小厮回来后。

“少爷！少爷！中了！”

小厮兴高采烈地道。

乔父不悦地道：

“报喜的都来过了，还需你如今来马后炮。”