白眉氏族的侦察兵再次发现了埋骨地狼。

然而，他们却是沉默不语。

好消息是，埋骨地狼都已经死了。

坏消息是，埋骨地狼都已经死了。

满地都是狼群的尸体，那些棕红色的皮毛被撕得粉碎，混合着血浆铺洒在地上，一片修罗景象。

狼群的威胁解除。

但他们一点都高兴不起来。

“喙嘴兽……”有侦察兵喃喃道。

没错，狼群的入侵是喙嘴兽灾的前奏，这些凶猛的动物不是在猎食而是在逃亡。

在躲避着身后更恐怖的生物。

现在它们被追上了。

一只埋骨地狼奔跑的速度就已经极快，然而如果只是走直线的话，它们会被喙嘴兽轻易追上。

如果正面对上。

埋骨地狼很难咬穿喙嘴兽腿部与身躯的嶙峋骨质，而对方的钢喙却能轻易撕碎狼皮骨板。

在骸骨高原上。

除非是狼群对上落单的喙嘴兽，否则很难幸免。

而喙嘴兽之所以成灾，就是因为成群结队。

现在的闪地，

真实成为了埋骨地。

“好在它们已经走了。”白眉侦察兵的领队擦了一把额头上的汗水，“我们运气真好。”

“快回去禀报部族！”

白眉氏族有能力向南边派出侦察兵，他们这些人也时刻监察着骸骨荒原的动向，但随着喙嘴兽灾的逼近，这项工作也变得越来越危险。

但对他们来说。

就连这份危险都算是幸福。

因为不知道有多少部族根本没有机会探查到喙嘴兽的消息，就已经覆灭。

当看到那些长颈从草原边际探出头来，出现在视野中时，逃亡就已经成为了不可能的事情。

侦察兵们了然。

如今。

在白眉氏族只求自保无力他顾的当下。

闪地的其他部族，从东到西，恐怕都无能幸免。

还未等到发现喙嘴兽的身影。

他们多半就会死于睡梦中吧？

无知无觉。

倒也是一种仁慈。

……

……

“那就是喙嘴兽……”一个沼泽地士兵低声说，细若蚊呐，“比我在虚荣谷看到的要壮得多。”

喙嘴兽并非骸骨荒原的特产。

但骸骨荒原一定是最适合培育这类怪物的地区之一。

“嗯。”小迪布吞了一口口水。

他作为闪地牧民的孩子，毕竟年纪还小。

虽然听说过喙嘴兽。

今天却是第一次见到。

眼前的草丘凹谷一片血腥，遍布不知道是什么牲畜还是狼群的皮毛。

最惹人瞩目的。

还是那些垂头在血腥中啃食的怪物。

它们背负嶙峋骨甲，四肢粗壮硕长，光是身躯就比小迪布见过的任何动物都要庞大。

一定要说的话。

只有红之王殿下饲养的那头蛮牛能比得上。

然而。

喙嘴兽还有一根诡异修长的脖子，此刻埋在尸堆中蠕动进食，就像是群蟒狩猎，看得小迪布不由寒毛倒竖。

他想。

如果对方直立起来。

普通的栅栏、鹿角还没来得及阻拦它们，躲在背后的人就会被这长颈直接叼走撕碎。

以远行者氏族这样的小部族。

怕不是连一只喙嘴兽都无法对付。

然而眼前粗略一数，就有几十头，这估计还是他们这边发现的一丛而已。

“怎么办……”

小迪布趁着风声哼唧。

他们就是红之王的侦察兵，此刻小牧民被抱在沼泽地兵蜂的怀里，两人又都骑着同一匹埋骨地狼。

埋骨地狼即便被驯化，骨子里的凶性还是不减。

然而此刻。

它却是匍匐在地上瑟瑟发抖。

如果不是小迪布一直用闪地牧民的方法来帮忙安抚，恐怕这只埋骨地狼已经吓得当场嘶叫而逃。

不过，所谓的驯化。

泯灭野性还在其次。

重要的就是让野兽克服包括恐惧在内的本能，只听从主人的命令，哪怕是冲向敌阵枪林、有刀斧冲着眼睛劈下也不退避。

而沼泽地的骑士们都还不太熟练。

因此迪布·远行者这个年纪小、重量轻的牧民，经常帮助他们一同骑乘训练，没想到这一会儿却是派上了用场。

腥风不断吹来。

两人处在下风口，这让他们避免自身的气味暴露，但也不得不每时每刻被那些喙嘴兽身上的强烈气息刺激鼻腔。

而这些顶级的猎食者。

因为没有天敌，在进食时甚至都不屑分出几只喙嘴兽放哨，只顾得埋头苦吃——它们的竞争对手只有抢食的同伴。

“当然是得想办法回报红之王。”兵蜂骑手一边学着小迪布的手法安抚埋骨地狼，一边低声说，“今天还多亏了这只小狗嗅到了气味，我们才能发现这里有动静。”

他们第一次体会到了。

红之王所说的，骑兵的好处。

光是侦察一项，活动的距离就比过去远了许多，尤其是在闪地这样的大草原上。

这让习惯于在密林中互相盲打的沼泽地人，还颇为不适应。

而埋骨地狼自身的特质。

也大大拓宽了侦察兵们的感知范围，在风向角度合适的情况下，它们的嗅觉甚至比视觉还好用。

现在两人虽然为喙嘴兽所震慑。

但因为发现得及时，彼此之间的距离反而还有很远、很安全。

一边，埋骨地狼冷静了下来，炸裂的鬃毛逐步收缩在了一起。

另一边，喙嘴兽们的进食，也快到了尾声。

但看它们到最后都狼吞虎咽的样子，显然是还未吃饱，并不满足。

“走！”

兵蜂轻驱连在辔头上的缰绳。

埋骨地狼载着两人缓缓半伏起身，又蹑手蹑脚，一副偷偷潜行靠近猎物想要捕食的姿态。

实则是逃跑。

也只有这样才能借着草丘的掩护，不被那些怪兽发现。

‘好……’

兵蜂与小牧民都屏住了呼吸。

他们正在慢慢远离喙嘴兽们的捕食场。

“咳咳！”

就在这时，一道怪异的咳嗽声响起，激得两人心弦皆是一跳。

一只喙嘴兽好像是脖子扭得太过，被血肉糊住了嗓子，呛出了声。

它随即从尸堆中抬起头。

舒展了一下。

喙嘴兽的身躯肩高原本就有两三米，这下完全站直伸出头来更是接近六米的高度。

在闪地的草原上。

就是一枝独秀。

它立马发现了远处的那个小红点，当即眼睛一亮。

发出了兴奋的嘶鸣。

“跑！”兵蜂也顾不得埋骨地狼听不听得懂人话，双腿一夹狼背，怒吼出声。

好在埋骨地狼的反应速度比他还快。

拔腿就跑，直接冲了出去。

身后几十头喙嘴兽皆是被同伴的呼喊惊动，纷纷抬起头来，染血的脖颈远远看去就像一根根红柱林立。

紧接着，发出了同样兴奋的嘶鸣。

身后的大地，仿佛都震颤起来。

“绕路，跑‘之’字！”小迪布满脸慌张，却没忘了驱使埋骨地狼的路线。

论直线速度。

即便是埋骨地狼也比不上喙嘴兽。

直直跑下去。