老夫人自从知道皇妃怀孕后，那是恨不得每天二十四小时待在东府，眼睛一刻也不舍得离开皇妃的肚子。好像她的目光是阳光雨露，能滋润着肚里的宝宝茁壮成长。
皇妃现在也懒得理她，看到她坐的腰痛支撑不住，也什么都不说。因为你不说她还有可能自己回去休息，你一说让她歇着，她马上就说自己不累。为了证明，还坐的直挺挺的，真是活受罪。因此，皇妃只管做自己的事情。只是会不时的被一句满含期待的问话打断：“想不想吃一点酸的呀？”皇妃便二话不说的摇头。“山楂糕？话梅果？乳酪？酸汤面？”老夫人毫不气馁，一一数着能想到的酸味小吃，看见说到某一个时皇妃那摇的跟拨浪鼓似的头停住了，便得意的扁嘴一笑，冲旁边的丫头一使眼色，丫头就出去吩咐厨房。
有时候实在没个可说的了，老夫人便会拿出皇妃最爱吃的酸辣粉来诱惑她。“你不是不让人家吃辣的吗！”皇妃总是气鼓鼓的说道。说到这个吃辣，皇妃简直要被老夫人气死了。老夫人严令她不许吃辣，誓要把酸儿辣女这个民间说法当成科学依据来严格执行。府里的厨房，丫头，婆子老妈子都得到老夫人的指令，谁要敢给皇妃偷偷吃一点辣子，轻者罚款，重者走人。这圣旨一下，谁敢不听？尤其二门上的那些个老婆子，连门口卖小吃的都不许有辣子，生怕一个不留神，被丫头们夹带进去，被罚个渎职之罪。
如此一来，皇妃可就苦了。她是无辣不欢的，没有辣椒吃什么都没有味道。这几个月下来，真是嘴里要淡出鸟来了。所以一听见老夫人说这个‘辣’字，就由不住想发火。
“诶！”老夫人却是不急不躁的说道，“没有辣子就不能吃粉条子了？可以多搁些醋吗！”
气的皇妃跳脚。
生气也是老夫人不许的。她说娘生气，肚子里的孩子就在受气，生出来就会有些轴。就是不开通。皇妃对这个说法倒是挺认同的。她怎么能忍心让刚成型的宝宝做自己的情绪垃圾桶，所以明明对老夫人用来收买她得珠宝玉器没有一点兴趣，可还是会竭力的让自己高兴起来。老夫人还以为是自己这招所向披靡，更会时不时的翻出几件压箱底的宝贝，拿过来哄皇妃开心。
听说撒子和紫玉的事，老夫人也很高兴。人老了，就是爱热闹。尤其老夫人讲究多，觉得这也算是双喜临门，便大手一挥，说两个人结婚的费用她全包了，还会额外给他们些银两，让他们过日子用。“小门小户的，成个家不容易！”老夫人如是说道。
“你怎么知道？你又没在小门小户待过。”皇妃呛她。
“没吃过猪肉，便没见过猪跑了？”老夫人白皇妃一眼，“我老婆子这把年纪，甚没见过，甚没听过？”
“那你是听谁说的？你们家也有穷亲戚吗？”皇妃听过一句话，叫宰相家里也有几门穷亲戚，因此这样问老夫人。
“穷亲戚倒是也有，只是我们见不着。”老夫人道，“便是家里的那些个婆子丫头哪一个不是苦出身？你只消听听她们说闲话，还有什么不懂的。”
皇妃经常这样逗着老夫人说话。人老了，都爱说些旧时候的事情，皇妃就不着痕迹的往这上面引导，让老夫人说个高兴。只是她们说的高兴，当事人紫玉却是有苦难言。
她这些天明显的消瘦了，吃不下，睡不着，便是偶尔睡着了，一想起跟那日有关的事情，便只是路上看见的一个什么东西，心里便霎的一惊，一下子醒了过来。就算不想这件事，她也觉得心慌的厉害，那种大祸临头的感觉，让她坐立难安。她不敢出二门，害怕听到有人叫她，别人说话稍微大一点都能吓得她一个激灵。看见二门外有个人影，心就跳的像是要从嗓子眼儿里蹦出来。那天那个人就是这样等在二门外的。
听到丫头说外面有人找她，她还有些不相信。她在这朝歌除了弟弟，哪还有别的什么认识人啊？出来后，看见果然不认识。那人自称是她弟弟学徒的银匠铺子的掌柜的，说她弟弟突然生病，不能行动。他怕出事，就来找她过去看看。紫玉没见过这个掌柜的，可她弟弟确实是在银匠铺子学徒，又听说弟弟生病了，心里着急，也没顾得上多想，安顿了丫头几句，就跟着那人出来上了马车。她很少出门，一出门就分不清东南西北，所以也不知道是到了哪里了。听见那人叫下车，就下来，才看见是停在一座大宅子门前。那宅子比起东府有过之而无不及，紫玉是不怎么出门，可也知道一个银匠铺子的掌柜的，哪里能住得起这样一座宅子。心里就有些狐疑，再看那个自称掌柜的人，此时一脸寒霜，跟刚才的谦恭随和判若两人。紫玉不禁问了一声：“你是谁？这是哪里？”
那人也不理会，径直上台阶开了偏门，一伸手让紫玉进去。紫玉觉知不对，扭身就要走，哪里还能走的了，那人只一挥手，不知从哪里出来几个官兵模样的左拉右拽的把紫玉拉进了门里。
紫玉每每想到这里，她噩梦的开始，都会有一种做梦般的不真实感。她，一个门不出户不入的小小丫头，这辈子怎么会和这些如狼似虎的人扯上关系？这一切要真是个梦该多好，再可怕的噩梦也会有醒来的时候，醒来后知道那只是个梦，心里该有多踏实啊！可她不管醒多少回，这个噩梦都无法摆脱。
小时候，每到吃过晚饭还不到睡觉的时候，村里的人都会聚在一起闲扯，扯的最多也是大人小孩最爱听的，都是一些神鬼之类的传说。小紫玉总是混在孩子堆里，跟前后的孩子挤得紧紧的，生怕留下一点缝隙给那些神呀鬼呀的东西凭空出现。那时候她最害怕听到的就是人死后下地狱的故事，什么，掏眼剜心，什么下油锅上磨磨，那血淋淋的场景，听得她心惊胆裂。每每听到有人要讲这样的故事，就赶紧捂住耳朵，恨不得能钻进地里。所以，主宰这一切的十殿阎罗就成了她心里最最可怕的一个人物。当她被进前厅，一眼看见里面坐着的那个人，她恍然觉得那就是十殿阎罗，虽然她从没见过十殿阎罗的画像，可当她看到那个人的第一眼，就觉得十殿阎罗就应该是长成这样的。不，或许十殿阎罗也不如这个人这样可怕。他只是坐在那里一动一动，一张脸也如铁板石块一样，没有一丝的表情，可她却从那张脸上看到了无情，冷血，残暴，还有只有来自地狱才会有的阴森之气，让人不寒而栗。紫玉如同小时候听故事一般只觉心惊胆裂。一阵彻骨的寒意笼罩了全身。她不自觉的摔倒在地，战栗不止。
那人冷冷的看着软瘫在地的紫玉，半晌开口说道：“你弟弟无事，只是暂时会在此地住些时日。”
紫玉此时魂不附体，竟一时把弟弟忘在脑后。此时听到那人说起，可上下牙齿磕的咯咯作响，哪里能说出话来。
“你……”那人看了一眼紫玉，放弃了铺垫，直接说道，“从今日起，你便听命于他。”他用下巴指了指那个自称银匠铺子掌柜的男人，“他让你做什么，你只消照做即可。你弟弟是生是死，便看你日后表现如何了。”