“都是奴婢们不是，信口胡言，忘了自己的本分。”紫玉上前，扑通一下跪倒在地，嘴里说道，“还请老夫人只管责罚。奴婢们虽是跟着皇妃来到的府里，可既是来了，便也是这府里的人了。只求老夫人看在皇妃面上，别把奴婢们赶出府去，别的，奴婢们任由老夫人处罚。”

老夫人见有人出面认罪，这才从鼻孔里哼出一口气来，也不理跪在地上的紫玉，转身拿起烟锅吸了起来。

一旁的韶华，只待老夫人吸了一口，便伸手过去，等着接烟锅。嘴里小声道：“老夫人。”示意老夫人将烟锅给她。老夫人皱起眉来瞪着韶华，把烟锅重重拍在她手上。韶华只是笑，并不多言。转身把烟锅交给后面的丫头。

老夫人有肺病。在古时候，肺病是能要人命的。这也是生在这富贵之家，任是什么仙草灵药，只要对老夫人的病有好处，义王都能给弄来。是以能活到现在。皇妃病后，老夫人也病情加重，又咳又喘。保命要紧，只得把半辈子不离身的烟锅丢开了。这阵子刚一见好，便又抽上了。只是被韶华限制着，一次只能抽一袋烟。

皇妃看着跪在冷地上的紫玉，不住的吁气。一屋子人都以为她又是要发作，正猜测她是要发疯还是大发脾气，却见皇妃扑通一下也挨着紫玉跪了下来。

这一下把一屋子人都惊呆了。谁不知道这皇妃是驴脾气？都敢跟义王叫板，平日里跟老夫人也是一停二般的没有半分惧怕，今日这是怎么了？

“皇妃这是干嘛？快点起来，地下凉。”紫玉急的几乎要拉皇妃起来。

老夫人也是下意识的伸了伸手，可终究还是没有动。只是看着皇妃。

皇妃虽然跪下了，却还是昂首而立，稚气的脸上大义凛然。直直的回看着老夫人。嘴里说道：“脑袋她们并没有挑拨离间。平时说起来都是让我要听……。”她顿了顿，才又说道，“让我要听老夫人的话，不能任性。我刚醒来时糊里糊涂的，连自己是谁都不知道。全靠她们提醒指点，我才知道了什么是规矩什么是礼数。现在天寒地冻的，让她们每天跟着我跑这一趟，就算是背后有些抱怨，可人家说背后还有人骂朝廷呢。她们说这两句也不算什么吧？何况他们也只是为我叫屈，并不是对老夫人有什么不满。老夫人大人大量就不要和他们小孩子计较了好不好？”

她这一番话说的正言厉色，只是最后的那一句好不好才声音黏腻，流露出几分撒娇的意思。就那也把老夫人听的心里一酥。再加上话说的在理，堂堂皇妃亲自跪地求情，老夫人本也是故意找茬，此时里子面子面面俱到，是时候顺坡下驴了。可她还是沉下脸来：听惯了亲亲热热的奶奶，再听这左一声又一声的老夫人，心里那个不痛快。

“一个做下人的，便是为主子死，那也是应该的。何况只是受点冷冻。”老夫人冷冷说道，“可若是依你这样说，我若真处罚她们，那便是以大欺小为老不尊了？”

“哎呀！我哪里是这个意思嘛！”皇妃急道，“我只是说，你是高高在上的老夫人，自然是，是，是，……”她一时情急，是了半天也没是出个下文来，突然想起来说道，“自然是宰相肚里能撑船了！何苦跟她们这些小孩子过不去嘛。她们虽然是丫头，可丫头也是人嘛，是人平等，工作也没有高低贵贱，你别一口一个下人好不好。”

这句好不好就没有上面那句好听了，虽然她说着放低了声音，边说边看着老夫人，可任谁也能听出这话里的谴责意味。老夫人一听，那张皱的跟山核桃似的老脸顿时绷的紧紧的，头一摇一摇的看着左右的婆子媳妇，像是在问她们可听见了。婆子们自然是听见了，可她们都是本着看热闹的心态。作为下人，最喜欢看到的就是主子内讧。看着那话头像乒乓球似的，你击过来我打回去，谁接不住就是输了。她们平日里哪个主子的气没受过？不管是谁输谁赢都等于是为她们出了气了。再加上皇妃说的话她们一向是半懂不懂的，所以也没听出有什么。

“那要依你，我该管她们叫什么？”老夫人强忍着说道，“难不成我花钱买他们回来是为了供着不成？！也罢，既是你这样说，那明日便让你屋里的那些个丫头都不用做活了。你只管自便罢了。”

“那也不用这样嘛！”皇妃忙道，“我的意思是要尊重她们。别老下人下人的。”

“我老婆子活了一辈子了，使唤过的人不计其数，都是这般叫法，难不成还在你这里改了规矩不成？”

“那也不能这样不尊重人嘛！”

“我倒要听听你何为尊重。不叫下人便是尊重？你坐着她们站着，你吃着她们看着。你衣来伸手，饭来张口，她们呢，得在一旁伺候着你！这便是你所说的尊重？”

“这！……”皇妃语塞了。

“她们这还是好的。外头还有那洗衣的做饭的，收拾打扫做粗活的。你要怎地尊重他们？”

“那……”皇妃说不上来。

“还有你吃的米，穿的衣，都是有人辛苦劳作，才能让你享受现成。要依你说这也是不尊重了？”

“那他们就是做这个的吗。”皇妃总算泛上一句话来。“农民不种地干嘛？”

“那丫头们就不是做这个的了？”老夫人步步紧逼，“她们几岁上就被父母卖到府里，就是来做丫头的。你觉得叫下人不好听，那你可知道，这对她们来说就是最好的着落了。不愁吃喝，每个月还有几两银子的进项。便是日后嫁人，那也是从大户人家出来的，堂堂正正。不比卖给人伢子强？你问问她们，她们可觉得给人当丫头委屈？”

“没有没有。”众人齐声道。