吴氏和唐老互相扶持着走到了桂花树下。

“一晃三十多年了，离家也有十来年了，这桂树却是越长越好了。”

张里正适时接口，“是啊，秋天花开时味道更浓，用来做桂花蜜极好。”

吴氏笑着点头，转而问王翠花：“我家老爷曾送了我一根木簪，有一回吵架的时候被我扔在这树根底下，我能找出来带走吗？”

“行，您找找。”

王翠花虽然性子泼辣，实际上却是爱憎分明，幼时曾生过病得了唐老的救治，心中自有一份感激在，可惜公爹和村里的老人们都怕惹祸上身，定下了不多接触、不收留的法子。

她本就有些于心不忍但也不敢得罪村里其他人，这才木着脸不敢搭腔。

这时别说吴氏是要找一根木簪了，就是整棵桂树挖走她也是答应的。

吴氏笑着道谢，蹲下身子去找。

“祖母，我来。”云苓搀着她，想要自己上手。

却被吴氏笑着摇头拒绝，轻轻拍了拍她的手背后，又伸手拔下头上的铜簪，依着记忆里的方位一一拨开桂树下铺着的碎石。

到底隔了很多年，她扒拉了许久，最终在靠近树根下头的地方摸起一个手掌大的锡盒。

匣子长期埋在碎石和土里，外头的纹样已经看不清楚。

打开盒子取出了里面的沉香木簪，吴氏略看了一眼，就将其簪在了发鬓间。

“多谢。”

唐家一行人沉默着坐上了张三牛的板车。

板车慢慢朝着村口行去，就在这个时候，王翠花突然从院子里跑了出来，将一个硕大的油纸包塞到了云苓怀里。

“路上吃。”她扔下话转身就走，没给众人反应的时间。

云苓摸了摸鼓鼓囊囊的油纸包，悄声道：“是包子。”

包子似乎是才从蒸笼上取下，滚烫热乎，还带着喷香的肉味，比中午在路上买的冷冰冰不知道好了多少倍。

云苓吸了吸鼻子，这妇人还怪好的。

板车很快就出了村。

这时，村口一户人家的大门又开了，一个小孩追了上来。

“给，给，喝。”

小孩说完也跑了，速度不亚于现代的外卖员。

小孩送来的是三个大竹筒。

这年头竹子满地都是，就地取材居多。

普通老百姓出门或者在地里干农活的时候，都喜欢用竹筒装水，手艺好的竹篾匠做出来的竹筒装水装酒都不会漏。

“是薄荷叶子水。”唐老打开竹筒闻了闻，笑道：“略放了些蜂蜜。”

语气轻快。

天色越发昏暗。

村子到镇里的路有一小段距离是靠着九龙岭山下的，高大的树木将月光遮得严严实实，唯有张三牛提着的风灯在前头隐隐约约散着一点光亮。

一番折腾下来，唐家众人早就饿了。