蝉鸣鸟鸣，白云高悬

酷热将大地晒得不成样子，田里的庄稼倒伏干枯，有汉子拼了命地从沟渠挑来泥水，再小心地一点点灌溉在根部上，但片刻的功夫，那就被晒得干燥，摸上去只能感觉到丝毫的湿润。

不时有山间的走兽飞禽落下山，警惕地望着田地里的人类，然后趴在那沟渠里饮水，哪怕里面只剩下低洼一层泥浆。

但就算这样，还有汉子拿着木棍驱赶。既是怕野兽伤人，更是溪水宝贵。

“他娘的，这日子没法活了。”有汉子精疲力竭，绝望地瘫倒在地上，望着老天爷咒骂一通。

“老天爷啊，你他娘的再不下雨，就活不下去了啊。”

但咒骂之后，他又艰难地爬起，挑起担子向着沟渠奔去，重复这永无尽头的灌溉，直到天歇！

而这样的场景，在白溪村，在白石乡，在整个清水县，昭平郡，乃至是大半个南阳府的田地里，不断涌现。

自三年前开始，南阳府就一年比一年严酷燥热。今年更盛，从年初就没下过丁点雨水，就连那几十年不曾断流的白溪河，都干得见底。

整个南阳府哀嚎一片，甚至有些地方已经爆发了灾情，数万人流离失所，饿殍无数。

周家大宅

周长河正指挥着家丁在偏院打第三口水井，不求多么盈满，只要够家中吃喝用水就已知足。

而三年过去了，周家庭院的变化也是很大。

先前那四个角的低矮庭院，被重新筑起了高墙，与周家主院贯通形成一个巨大的九宫格，使得周家大院占地足足七亩多，也就是长宽各有二十丈余。

就连外围的围墙，也是建到了丈高，更在一些地方布置了哨岗。

这是周长河为了自家安危而不惜花钱建的，自从三年前天势开始变化，他就已然有些担忧，开始减少自家粮食的售卖，而是将其存到地窖粮仓里。

更是高筑墙，不断操练护院家丁。

尤其是从今年开始，王孙周三家一同决定，不再进行粮食的贩卖。

他们虽然身处偏远山中，消息闭塞，还不知道有些地方已经爆发了饥荒，但不代表他们愚钝。

相反，地主大户反而是灾年最可能活下去的。

就说周家，那地窖里少说存了近千石的粮食。而周家上下加上护院，也才五六十号人。如果只是他们自己吃，那都够吃上好几年的。

他就是怕天灾之后爆发人祸，闹饥荒，所以才将一切都防备好，有备无患。

毕竟，当人身处绝境时，可是什么都做得出来的。到时候就算自家有仙师，只怕那些饿极了的灾民也会冲门打砸。

“大少爷，见水了见水了。”深坑内一道声音传来，引得周遭一众人欣喜欢悦。

周长河思索片刻，喝道：“趁着水没涨上来，再往下打一丈。”

“大少爷高见。”周石笑嘻嘻道，“你们几个再加把劲，这些淤泥也运到田里去，别浪费了。”

周长河这才坐到一侧，淡然地饮茶，实则余光却是瞟看一侧的小门，希望那里传来好消息。

今日明面上是打井，暗地却是周平要尝试突破，为了安稳起见，他才借此将部分护院唤到这来。

而在二房院内，陈念秋抱着周柏坐在亭下，周明湖与周玄崖端坐在母亲身侧，不时挑逗周柏，引得孩童欢悦，母子四人一片温馨祥和。