几个门僮小跑着，把奚骄带进前院的时候，奚鉴正坐在檐下用蓍草茎卜筮。

“儿奚骄拜见父亲。”

奚鉴上下打量长子，万千感慨把喉咙口堵得发疼，他假意看地面，把湿润润的眼泪憋回去。“卜筮之术当真玄妙，我算到你今日回府，果然灵验。”

奚骄：“不如我提前送来的家信灵验吧？”

“哈哈，还和小时候一样，总揭阿父的短。”奚鉴重又细细看儿郎的脸庞，说道：“你的眼睛随你母亲，英而骄！你师长和一众同门进入司州了？”

“尚在并州境，我思念阿毅，暂别他们赶路回来的。我也思念阿父。”

奚鉴由失落转开怀，朝侧门处勾下手，奚骄回身，只见阿弟奚毅朝他跑过来。

兄弟俩几年不见，有陌生感很正常，好在奚毅活泼话多，几句话便把长兄逗笑。

奚骄问起正事：“阿父帮我找位同门，是女郎，姓尉名窈，她父亲名骃，一直依附于员外散骑尉侍郎家做教书夫子。尉窈是孔师的嫡传弟子，孔师很挂念她。”

姓尉，且是尉彝家荫庇之人，奚鉴不禁想到姑母的后人，答应道：“好，你和我详说她的情况。”

并州境。

并州的覆甑山是涅水发源地，此山东边的涅县便是以涅水命名。平城崔学馆的游学队伍今晚便在覆甑山下扎营，在此露宿的还有许多旅人、商队，随着夜色笼罩，林立的毡帐间升起一缕缕灶烟。

等到夜深，数以亿计的星子化作旷野毡顶，如此良夜令人胸襟开阔，如果早睡未免辜负了，训义学舍的学子们便借星月光芒，团团围坐，听学师孔文中讲授《大雅》篇的诗。

离近的毡帐里走出俩年轻郎君，搀扶着一耄年儒士，此耄儒正是历经六世魏主，曾位至宰辅的元丕。两名后生非他的孙辈，而是后妻生的孩子，在原配之子反叛被诛后，元丕感念先帝饶恕自己和这俩孩儿，于是为二子全部改名，一个名悔，一个名过。

元丕看似年迈体衰，实则腿不软、眼不花、耳不聋，他能听清讲学声以后就不再靠近，一直站到听完。往回走时，元过指向山尖位置：“看，星陨！父亲，这是好兆头，兴许元禧、元澄二厮死了。”

“凭他们也配？！”元丕抬头，脸上大大小小的斑点使他除了凌厉之外，又显几分可怖。

进入毡帐后，元丕批评元过：“所谓卜筮术，是熟知天文地理，又通晓历史今政，继而进行的缜密推算，非迷信什么星陨、虚妄的鬼神之说！还有，杀不杀得了元禧、元澄，多半看运气，要他们死非我目的，我要的是让新帝看到我还有用，能辅助他掌握实权早日亲政！”

元悔：“父亲会如愿的。”

元丕：“不如愿也得如愿，为了今次的赴京，我把数十年的经营全赌上了，错过这回，我没有命数再等一个新帝了。”

元过遗憾道：“实在可惜僧芝这枚棋，父亲培养她多年，正要用她时她死了。还有平城买卖谍信的秉芳花肆，我不信元志那厮猜不到秉芳是父亲经营的，他居然真毁掉了秉芳！”

“无妨，什么时候都不要气馁，毁掉秉芳还有洛阳的芝芳。僧芝虽死，她积累的钱财与众多弟子却在，所以我给你二人的僧尼信徒名录一定要保存好。”