“你叫什么名字？刚才为何跳船？”高茂卿怒目圆睁地盯着那个人，声色俱厉地喝问道。

女扮男装的小娘子先是看了看李侃，然后又看向高茂卿，镇定自若地回答道：“我叫金坦，乃是新罗的商人，昨天我们的商船无缘无故就被官府给扣下了，今天官府里派来的差兵不但想要敲诈勒索钱财，而且在求财不得之后竟然还想要杀人灭口。情急之下，我迫不得已才选择跳船逃生。”

高茂卿听完后脸色变得异常难看，他怒气冲冲地斥责道：“不要觉得你只是一个新罗商人，就能够随口乱说一通，官府怎么可能做出这样的事情？难道是有人胆敢冒充官差？”

“是不是信口胡诌，只要稍微调查一下就能水落石出了。”面对高茂卿的质问，金坦毫不退缩，理直气壮地回应道。

高茂卿感到一阵尴尬，他连忙转向李侃，心急如焚地解释道：“殿下，请您千万不要听信她的一面之词，这其中必定存在着某些误会，卑职一定会彻查此事，给您一个满意的交代，请您先移步前往府衙稍作休息吧。”

金坦听到高茂卿对李侃的称呼，目光立刻集中到了李侃身上，眼中闪过一丝惊讶和疑惑。

此时，只见十几名士兵押解着七个身着奇装异服的男子缓缓走来。

士兵们走到近前，其中一人向高茂卿抱拳施礼道：“启禀刺史，船上之人已悉数被擒获，请您示下！”

高茂卿一脸不耐烦地挥挥手，沉声道：“先把他们押入大牢，严刑拷问一番再说。”

话音刚落，金坦面露焦急之色，大声喊道：“且慢！这些都是我新罗的商人，你们抓错人了，船上应该还有几位官差才对啊？”

听到这话，高茂卿并未立刻回应，而是转头看向身旁那名负责抓人的小将。

小将斩钉截铁地答道：“回刺史的话，属下等人已经将整艘船仔细搜查过了，并没有发现任何官差的踪迹。”

高茂卿原本紧绷的脸色顿时松弛下来，仿佛卸下了千斤重担一般，但他随即又转头怒视着金坦，厉声道：“休得在此胡言乱语、污蔑官府！否则，本官绝不姑息，定当治你的罪……来人啊，把他们统统带下去！”

正当士兵们准备将金坦等人带走时，一旁的李侃忽然开口制止道：“等等！此人甚是可疑，本王要亲自审问他。”

高茂卿闻听此言，不禁微微一怔，略作犹豫之后，还是恭敬地应道：“既然如此，那就全凭殿下作主。”

说罢，他挥挥手示意士兵们将其他七人先行押走。

李侃向薛丁山微微颔首，薛丁山则转头对身边的两名侍卫下令道：“好好看着他，先把他押送上船。”

听到这话，高茂卿迅速瞥了金坦一眼，眼中流露出一丝难以言喻的不自在。

在众人的拥簇下，李侃来到了府衙，稍事歇息后，丰盛的酒宴已然备好。

不得不承认，高茂卿做事的效率颇高，几杯美酒下肚，李侃开始畅谈起高茂卿近年来的种种行为，并给予了极高的评价。

正当高茂卿陶醉在赞美声中时，李侃突然话锋一转，提出让高茂卿调任蕲州担任刺史。

“多谢殿下赏识！”高茂卿心中暗自叫苦不迭。