溪流淙淙，斑斓午后火赫，柔韵骄阳唯美。

宁奉哲哄着妹妹安睡，为她盖好锦被，走出里屋，轻轻关上房门。

文嘉面带忧愁，跟随公子，行至外屋。

“三姑娘渐渐长大，花销越来越多，这一年，皇上赏赐用尽，柳姨娘赠银亦是无存。如是下去，三姑娘怕要食不果腹。”

“公子该往贤仪居，向夫人多要一份月例了吧？”

提到穆蓉，宁奉哲哄睡妹妹余下的温柔，瞬间消失殆尽。

“这一年，我要过多少次？她非是不给溪儿，只愿供给我的月例。”

文嘉抱着一丝念想，认真建议。

“先前，公子还有存银，是故，夫人并不担忧。而今，公子一身清白，夫人或会松口。”

宁奉哲洞穿人心，雾唇扯起一道鄙薄弧度。

“呵，松口，绝无可能。”

“她就是想着，一个铜板也不花费，养女自力更生长大，然后为她所用，心甘情愿沦为赚取金银的棋子。”

碰上这样的养母，文嘉不禁心疼三姑娘的处境。

“婴孩如何自力更生，天底下哪有这样的事？奴才失敬一言，夫人所想，太过荒谬。”

宁奉哲目光及远，于午后炎阳之下，埋绪一片晦暗。

“随她如何妄想，我自有办法应对。”

文嘉惑问。

“公子有何妙思？”

是时候，继续布局宠妾灭妻，宁奉哲提笔，一挥而就，书写计策。

“稍后，库房分配柳烟的月例，你按着这个方法，悄悄拦下一半。”

文嘉双手接过纸张，仔细阅看内容，微笑一应。

“是。”

柳烟正在孕中，忘忧居的人，专注伺候主子，深怕贵子有什么闪失，一时之间，无人发现柳烟的月例有问题。

就这样，过去月余，柳烟胃口大开，想要另外加餐，才发觉月例银数不多。

宁寒望听说这事，立刻派人查实，没多久，水落石出。

宁奉哲依令，至彦息居。

“恭请父亲福安。”

宁寒望正襟危坐，面容严肃。

“为父有问，望你诚实回答。”

宁奉哲恭顺一应。

“谨遵父亲之命，孩儿必定知无不言。”

唯恐冤屈爱子，宁寒望按捺怒意，努力挤出一点温柔。

“你为何悄悄拿走柳姨娘的月例？”

宁奉哲郑重其事作答，态度极其坦诚。

“回话父亲，是母亲让我拿的。”

“我去向她，求要月例，母亲只给孩儿一份，另有说明，溪儿那份，由柳姨娘供给，我只管去拿就行，她已经打过招呼。”

宁寒望片刻不思，直接选择相信。

“好，我知道了。”

他转而吩咐下人。

“请夫人过来。”

下人领命而去，不到一盏茶的工夫，穆蓉依言来到。

宁奉哲毕恭毕敬行礼，一如寻常。

“恭请母亲福安。”

穆蓉不知发生何事，神态自若，示意平身，继而，坐于老爷身旁。

“奉哲为何在此？今日老爷问学，怎么提前了呢？”

瞧她一脸伪饰，较之儿子，简直天差地别，宁寒望满腹狐疑。

“非是问学。”

“请问夫人，为何教唆奉哲，悄拿烟儿月例？可知烟儿，因你无故针对，差点动了胎气？”

“不过你放心，我没有拆穿，烟儿什么都不知道。”

“为夫，给你留着面子，希望夫人，老实答复于我。”

穆蓉一头雾水。

“什么悄拿月例？根本就是虚妄之事。”

“老爷听谁瞎说？”